前些時日，宣王妃同自己夫人提起親事這事，寧真遠也已經聽說了。

他心中自然也意外，不知這世子，心思如何就生到了自家兒上，分明許久之前，他還是提防寧國公府的。

這倒也無妨，相看本就是雙方洽談，只是在國公府拒絕后，世子還對自己照顧有加，寧真遠如何也勸不了自己，世子沒想法。

不過眼下，他不能讓兒害怕，收起緒，笑道：“阿芙，阿諍。”

直到寧真遠開口，寧芙才走向他，只是如今已及笄，就不好再像從前那般，撲進父親懷中撒了。

“父親。”寧芙紅著眼睛道。

寧諍表現得便要沉穩許多：“兒子本想去接您，奈何在宮中當值，走不開。”

且他本該去關外的，但是為了見見父親，便請旨在京中再待一陣。

父子倆，卻是三年未見，寧諍已然比他還要高上不，寧真遠欣道：“轉眼間，你與阿芙都這般大了。”

寧諍道：“長大也好，便能替父親分憂了。”

寧真遠嘆口氣，道：“只可惜我在涼州這一余年，耽誤了你與阿芙的親事。”

“親可不比父親的前程重要，若是父親順風順水，公子便會主上門。”寧芙道，在找夫婿妻子這事上，人人都是極現實的，也算看多了這方面的人冷暖。

寧諍臉卻是有幾分不自然，心中的打算正要口而出，卻還是咽了回去。

寧芙看了他一眼。

“我就你這麼一個閨，多留在府上幾年，倒也未嘗不可。”寧真遠道。

“父親一會兒得進宮，先同阿母敘舊吧，阿母很思念你。”寧芙笑盈盈道。

寧真遠與妻子回了寢居，離進宮還早，尚能小憩一陣。

他將宗肆護送自己回來這事，同寧夫人說了：“我只擔心，他糾纏阿芙。”

即便他以權勢來迫，寧真遠也不會犧牲兒來妥協的，他這一輩子勞，其一為國公府前程，其二便是為了替兒打好家底。

寧夫人卻也是奇怪道：“那日阿芙拒絕世子，世子也未表現出半分挽留，不像是要糾纏阿芙的態度，何況如今宣王謝于國公府，不會干出恩將仇報之事。”

寧夫人倒不覺得，宗肆是吃回頭草的子。

談及這事，寧真遠心便更復雜了些，他去徹查貪腐一事，是有人引著他去的，并非事先知曉是為了救宣王一事。

也好在四殿下，對他還算信任，并未因這事，就懷疑他，當然這信任，卻也是因他還有利用價值。

“最好還是提防些，既然國公府已看中了陸公子，與其他各府，就該保持距離，否則該行之寒了心。”寧真遠道。

……

寧芙與寧諍，兩人則在亭子中，小坐了片刻。

“兄長原本是想同父親提及傅姐姐的事？”寧芙開門見山道。

寧諍卻是有幾分尷尬，道：“同你說了？”

寧芙自然不知他與傅嘉卉之間，到了何種地步，只套話道：“哥哥該對負責的。”

“我本不該接近的，我曾答應過世子，與保持距離。不久前……雖是主，可我也該負責。”寧諍正道。

寧芙倒也不意外宗肆在傅嘉卉的事上，與兄長達共識，宗肆為了宣王府的利益，自然不愿讓傅家與國公府有牽扯。

在外人看來，傅家不過是捐了軍餉，得到了宣王府的庇護，可若有人知曉傅家不過是宣王府人前的爪牙，敬文帝對宣王府可不會是眼下這般態度。

如此龐大的銀錢來源，以及手握兵權，便是謀反也有實力，敬文帝恐怕沒一日能睡踏實，一定會不余力置了宣王府。

是以傅府里的，是絕不能讓外人知曉的。

上一世，寧芙是宗肆的妻子，也未聽見半點風聲，而這一世，知曉的也不過僅僅是，傅府在替宣王府辦事，再無其他。

即便是眼下，宣王府激國公府，宗肆對自己這前妻子也有幾分意，在不涉及宣王府的況下，信宗肆會幫忙，也許也能犧牲部分利益幫忙，可在傅嘉卉和兄長的事上，他依舊不會松口。

若是兄長知道的太多，他也未必就會因為恩，就不對兄長下手。

除非兄長變他自己人。

這并非是嫁給宗肆就能如此的，需要的是利益深度綁定。

寧芙沉思片刻，卻也并非完全沒法子，只是需要些時日。

“哥哥眼下依舊不好冒然提及與傅姐姐的事，阿母若是知曉了，恐怕一時接無能，反而會怨恨傅姐姐。哥哥應該先讓阿母接。”

只是寧夫人，是接不了一個商進門的，寧諍并非沒有試探過，寧夫人卻是連聽也不愿意聽到這些。

他道，“阿母即便不同意，我也非傅姑娘不可，大不了我這輩子不娶妻，在外替傅姑娘置辦宅子。”

寧芙在心中嘆了口氣，兄長這在家事上，腦子也太直了，提點道：“若是傅姐姐對哥哥有救命之恩，阿母的態度不就能好一些了？而若是一而再，再而三拯救了你，而哥哥又能步步高升，如此旺你，阿母最是恩之人，勢必能接不。”

更何況，無人不喜歡一個旺自己兒子的媳婦。

而，百害而無一利。

寧諍眼前一亮，道：“你說的不錯。”

晚些寧真遠就進宮去了，寧荷見到寧芙時道：“今日哥哥心為何這般好？”

寧芙笑而不語。

“凝姐姐邀請我去宣王府玩，四姐姐去不去？”寧荷也猜到了個大概，宗凝想邀請的是四姐姐，又怕四姐姐拒絕，是以折中邀請了自己。

“我就不去了，阿荷你去吧，與們打好道，與你日后也有利。”寧芙果然拒絕。

……

寧荷這是第一回自己赴宣王府的邀，原本還是有些局促的，可榮敏與宗凝對都極好，也便漸漸放松了下來。

“你四姐姐怎的沒來，我還想同談談心呢。”榮敏道。

“叔父回京，四姐姐如今正忙呢。”寧荷道。

宗凝在只有二人時，卻顯得有些心急道：“阿荷妹妹，我三哥可能不日就要去北地了，比原計劃提早了一余月，這事還勞煩你回去告訴寧姐姐。”

寧荷點了點頭。

“我聽父王同三哥說，三哥這一番去北地，也許會有幾分危險。”宗凝紅著眼睛。

那日在書房外，父王語氣沉重道：“王府風頭太盛，已盛過了圣上可以接的范圍，我無礙，你卻未必，這一回去北地，萬事都要小心。王府須得折去一只主心骨，他才能高枕無憂。”

宗凝不懂朝堂間的彎彎繞繞，只知曉圣上姑父，已容不下王府。

那日兄長從書房出來，雖神并無變化，他一向是如此，只是輕了一下寧姐姐的荷包，那是寧姐姐送給自己的，之后兄長從這要了去。

“阿荷，我只希寧姐姐在兄長離京前，能見兄長一面。”宗凝何時有這般求人的時候。