“阿芙。”寧諍看著妹妹朝自己奔來，眼神不自覺溫下去。

他離開京中時，還是個小君，依依不舍地要他早些回來，如今卻已有他下高了，出落了大姑娘。

已有兩年未見，可兄妹間的悉半分未減，好似他們不過只分別了幾日，并無半分生分。

在寧芙撲進他懷里時，寧諍就擁住了，一如小時候：“乖阿芙，哥哥回來了。”

悉的氣息涌來，寧芙著寧諍溫熱的溫，終于有了重新見到兄長的實。

抬頭看著他。

寧諍為人和善，出京前還是溫潤的小公子，如今回來，曬黑了些，長高了些，雖跟日后的沉穩還有些差別，卻已然頗將帥之姿。

眼下，兄長活生生的站在面前，眼底帶著寵溺的笑意，而非那一蓋著裹尸布的冰冷的尸，的眼淚便控制不住了，簌簌落下。

這一世，一定，會護好兄長。

妹妹一哭，就讓寧諍心中生出了憐惜之意，心疼不已。從小到大，他都見不得妹妹哭，手溫地拂去了的眼淚。

寧諍不由彎起眉眼，笑，“小時候倒不哭鼻子，每回我回來，只會追著我要好玩的，長大了倒是不如小時候了。”

不一樣的，因為我曾經失去過你。寧芙更用力的抱住他：“我太想哥哥了。”

寧諍紅了臉，左手握拳舉到邊，掩飾般的干咳了聲，道：“六皇子還在，你現在……長大了，該注意男大防了。”

寧芙這才自他懷中離開，沖著孟澤淺淺一笑：“六表哥。”

“你不在京中這大半余年，靜文的蹴鞠，可沒贏過，一直念叨著你，有空可去京中與聚聚。”孟澤故意以靜文未借口。

“勞煩六表哥替我轉告，多謝靜文公主記掛。”寧芙道。

“我替你將這鸚鵡養得如此之好，就不謝六表哥我了？”孟澤含笑調侃道。

寧芙就不得不警惕了幾分，畢竟孟澤這人危險，若是尋常往來還好，被他看上那是倒了八輩子霉。

他邊的子，他若是看不慣，就賜死，為了利益，便是將妻妾供人玩樂都可以。

“我自然是謝六表哥的。”寧芙很上道的說，不過是多句的事。

孟澤將那關著白鸚鵡的籠子遞給，道：“這鸚鵡，也算是養定了，不會那麼容易死，且阿諍也回來了，讓他替你養著就是。”

想了想，又心地補充了一句，“若是有什麼不懂之，你可隨時來找我。”

其實孟澤愿意隨時見，也算是天大的殊榮了，可不是什麼人，都能想見皇子就見皇子的。便是孟澤皇子府上的姬妾，也沒有這個待遇。

這定然是不能駁了他的面子，寧芙又道了聲謝，很有分寸道：“六表哥對待各位妹妹們一直很好，如今一見果然如此。”

孟澤心中所想，他可不是對所有子都這麼好的，這般人，要不收了，那就可惜了，面上笑道：“今日寧表妹剛回府，我就不打擾國公府團聚了。”

待孟澤一走，寧諍便道：“日后上些套近乎的男子，離他們遠些。”

如今妹妹生得這般好，男人是何居心，寧諍一看便知。想到這些男子惦記妹妹，他便不太痛快。在他看來，這些男子，沒一個好東西。

寧芙點點頭，眼下任何事，都想順了兄長的意。

回京，比信中提及的要早半日，彼時寧夫人還在準備迎接回來的晚宴呢，猝不及防見到，不由一愣。

子量高挑，窈窕而立，細眉如月梢，目含秋水，不是自家阿芙是誰？

“阿母。”寧芙卻已先抱住了的胳膊。

寧夫人紅了眼眶，欣喜不已，拉過上下打量，心中滿意不已，又因錯過的長，心中有幾分憾。但更關心的子，心疼道：“你在外祖母那病了許久，如今可好得差不多了？”

“我是等子好了，才回來的。”寧芙道。

“如今比阿母還高了。”寧夫人又看了好一會兒，怎麼都看不夠一般。孩子長大了，做父母的，是既欣，又有幾分悵然若失。

“我卻是覺得長大了好，日后便能保護阿母與兄長了。”哄道。

寧夫人不笑了笑。

當天的寧國公府，極其熱鬧。

寧老夫人與衛子漪見到寧芙，無一不驚喜，寧芙回來，大家自然都是高興的，都道長得更好看了。

只有衛氏，如今寧裕被寧諍了一頭，心中是有幾分憋屈的，好在兒有出息。

“你苒姐姐，原本今日也打算回來看看你，不過孩子尚小，還走不開。”衛氏笑道，神中有幾分得意。兒的榮耀，也是母親的榮耀。

寧老夫人笑著解釋道：“你苒姐姐，替衛府生了個小公子。”又是長孫嫡長子，地位有多高，就不必提了。

寧芙是早知曉這事的，高興的，是寧苒可以平平安安的，道：“改日我便去看苒姐姐。”

“你想去，隨時便能去。”衛氏道，“衛府也是極其喜歡你的。”而喜歡寧芙，也不過是因為寧苒，而屋及烏罷了，說到底，是寧苒在夫家有話語權。

衛子漪的眼神有點黯淡。

寧芙余看了眼，心中有了數，衛姐姐在孕育子嗣上，并不順利，也嫁過人，知曉子嫁了人，在這方面的力，是極大的。

晚飯后，寧芙喊住了：“衛姐姐。”

“寧妹妹。”衛子漪勉強笑了笑。

兩人正好走走路，消消食。

“與大哥吵架了？”寧芙問。

衛子漪低下頭，聲音幾不可聞：“只是起了些爭執，過幾日也便好了。”

寧芙想了想，道：“衛姐姐，大哥是喜歡你的，你千萬不要將他往外推，夫妻的分，難道還比不過一個孩子？衛姐姐要相信大哥。”

衛子漪激的安，又關心起來：“你自己呢，如今是什麼打算。自二叔被貶去了涼州，京中那些公子……你不在時，祖母總提你的事，可見有多擔心了。”

先前，寧老夫人還盼著寧芙能找個門當戶對的，這半年過去，眼瞧著寧芙已過及笄，要求卻是越來越低了。

寧芙知道未說出口的話是，京中那些公子，對寧國公府避之不及。

“自然是兵來將擋，水來土掩。”寧芙笑道，并不太在意這事。

衛子漪想起個八卦來，道：“世子的親事，也還沒著落，宣王妃半年前瞧上了穆安侯府家的六姑娘，本世子回京，該相看了，只是世子又在你外祖母的事上出了差錯，這事便耽誤了。宣王妃如今是恨死你外祖母了。”

說這話，是為了提醒寧芙日后小心宣王府的，畢竟是康的親外孫，宣王妃只會一樣的記恨。

寧芙垂眸不語。

宣王妃自然會連帶著埋怨，若知曉了宗肆為何沒理好李放一事，對恐怕就不僅僅是埋怨那麼簡單了，恐怕會想撕碎了，即便這事毫無錯。

……

孟澤自寧國公府離開之后，就去了溢香樓，談事的人已來得差不多，宗肆則來得稍晚一些。

他一出現，那些妖嬈的舞姬們，視線便紛紛落到了他上，語還休，恨不得纏到他上去。

宗肆卻是照舊散發著一生人勿近的冷意。

“喜歡世子？”孟澤似笑非笑道，“也要看他瞧不瞧得上你們，世子邊，可是一個人都沒有，誰能讓他要了，我便獎勵誰一千兩黃金。”

舞姬們躍躍試，便是不為黃金，也是值得一試的。

“你閑得慌？”宗肆清冷道。

孟澤今日，其實對舞姬也無半分心思，腦子里閃過的，都是那含苞初綻，嫵又靈的君，心中生出燥意，隨口問道：“表哥，你不會還是個雛吧？”

宗肆自是不會回答這種無聊問題的，神淡然，只是這類問題，還是讓他想到了寧芙，一時有些走神，手指漫不經心地挲著杯盞。

他不算喜歡，但有時會夢到那晚，不過夢中，對他會熱一些，他的沖也會因為的熱，更強烈些。

如果回到那天，他大概會再來幾次，深深地要，在上咬出些痕跡，總歸不會讓對他那般冷淡。

總歸要報了……將他認陸行之的仇。

“我忘了，你邊有月娘。”孟澤忽然意味深長地笑了笑。等他完親，月娘定還是會宣王府的，而以月娘的姿，不說爭寵，弄個孩子出來，并非難事。

以跟宗肆的義，后者大概也會默認給個孩子，不過宣王府一向看重規矩，月娘要是生了歪心思，日子恐怕就不太好過了。

宗肆并不理會他，與旁人談起正事來。

孟澤便也不再科打諢，如今北地又起戰事，雖已到尾聲，后邊補給，卻還是得重視。

待談完事，眾人才把酒笙歌。

“今日這些舞姬，各個都不俗。”不知誰慨了一句。

孟澤不以為然，同宗肆離開時道：“三哥，你是不知道，寧四姑娘如今有多。與月娘都不相上下了。”

宗肆的表看上去并無變化，淡淡道：“子再，也就那樣。”

“你見了，就知我說的是真是假。”孟澤道。

宗肆不再理會他，騎馬回了王府，夜間去了清天閣。

傅嘉卉到時，他正在理公事，他未抬頭，便已察覺到了自己，從容道：“將信給四姑娘。”

并未多想，而眼下寧諍回了京中，也正想找理由去寧國公府。

傅嘉卉見到寧芙時，也不由驚詫，的貌居然還能勝過以往。

寧芙在看完宗肆的信后，笑道：“勞煩傅姐姐回去告訴世子，眼下我還在養子，怕是去不了清天閣了。”

傅嘉卉也不為難，只四去尋寧諍的影。

寧芙想了想，在冬珠耳旁說了些什麼，不一會兒，寧諍就步來到了竹苑。

傅嘉卉屏息凝神，注視著他，與兩年前相比，他的變化不小，寧國公府的公子君，就沒有不好看的，他比以前更英俊了。

寧諍也看到了，霎時臉就紅，在原地站了片刻，走也不是，留也不是。

“諍公子。”傅嘉卉倒是坦地打了招呼。

“傅姑娘。”寧諍道，“你與阿芙玩吧，我還有事，不打攪你們君的相了。”

傅嘉卉雖有幾分失落，卻還是含笑客氣地點了點頭，若非有寧芙在，同他面，本就不合禮數。

“我阿母給我兄長也推了幾門親事，不過他都拒絕了。”寧芙狀似無意地同道。

傅嘉卉莞爾，道：“既然你不便出府，我回去替你轉告世子。”

寧芙點點頭。

而傅嘉卉在轉告了寧芙不會來清天閣時，宗肆筆鋒一頓，也只是不太在意的“嗯”了聲。

“等四姑娘出了寧國公府，怕是能吸引到不公子。”傅嘉卉道。

宗肆連半句話都未說。

傅嘉卉不忖度起來，世子眼下，分明是有些不高興，不過也不敢多問。

“下去吧。”宗肆只淡淡道。

卻說寧芙自回京后，一個月都未出過國公府，同宗肆說的養子，也不算借口，回到京中，有些水土不服，整個人都打不起神。

不過即便沒有水土不服，也不會去清天閣，宗肆邀見面的信，太過直截了當，是讓去商討親事的。

可沒有跟他親的打算。

這日下午，寧夫人來陪曬太，忽然聊起涼州一事，道：“你父親在那邊，如今也還算好過，只是一時半會兒想回來，倒也不太容易。”

寧芙道：“父親回來，得明年了。”

寧夫人又道，“不過聽聞，陸公子不日就要回京了，聽聞剿匪一事，他理得甚好，敬文帝覺得他能擔大任，回來怕是能升個不錯的職位。”

有些消息靈通的，已經打探到了這事，已有君府上，去陸府套近乎了。