黎昭染前段時日發了病，就被家里送去了外頭，雖然對京中的局勢不大了解，但前頭跟江飛打道的事還歷歷在目。

再加上，他也明白，這般局勢下，他們這種家世，越是參合，越是危險。

倒不如，先按兵不，且看這些神仙如何打架便是。

聞言，理公夫人愣了愣，顯然沒想到兒子會說出這樣的話，但不知想到了什麼，勉強扯了扯角，反手拍了拍他的手，慨道，“你說得有理。回頭你爹回來，我跟他提一提。就是你大哥……在外頭，我這心里啊，也是擔心得很。”

理公夫人生了兩個兒子，另外一個封了世子，因著讀書出息，早早中了進士，就謀了個差事外放了，至今還沒回來。

也難怪擔心了。

黎昭染笑了笑，“娘，如今大哥在外，總比在京中好的。”

頓了頓，他又道：“好了，咱們且不提這些，先吃飯吧！這嚴兄在外頭奔波一天了。”

“是是是。”理公夫人回神，笑著招呼晏樓，“嚴公子，不好意思，來，且用膳吧！”

“多謝！”晏樓笑了笑，也持起了筷子，心中卻是一沉。

飯過三巡，席間氣氛漸漸熱絡，黎昭染驀地提起：“嚴公子常年游歷四方，眼界定然開闊，想必定然對各地的風土人也是了然于心吧？”

晏樓放下銀筷，淡淡一笑：“黎兄過譽了。在下不過是走了些地方，見識淺薄，算不得什麼高見。”

“嚴兄太過謙遜了。”黎昭染笑道，“我雖也出過幾次遠門，卻只在江南一帶打轉，對北方的風幾乎一無所知。聽聞塞北風壯麗，頗為廣闊，不知嚴兄可曾去過塞外？”

晏樓眸中閃過一微不可察的，隨即恢復淡然：“倒是去過三四次。塞外風與江南截然不同，江南溫婉麗，但塞北天高地闊，是蒼翠草原。”

“當地牧民子豪爽，待客最是熱忱，只要見了遠客，定會端上醇厚的馬酒，宰殺牛羊相待。”

他頓了頓，聲音里添了幾分悠遠：“塞外因地偏荒，沒有京城這般集的燈火，夜后滿天繁星像寶石般綴在綢緞之上，手更似是可摘星辰。在那樣的夜里，總會忍不住覺得自己渺小得像粒塵埃。”

黎昭染聽得了神，連連點頭：“聽嚴兄這麼一說，倒真想去塞外看看。對了，塞外的商貿怎麼樣？”

“塞外最值錢的，當屬各類皮。”晏樓侃侃而談，語氣稔：“狼皮、貂皮、熊皮，各有各的用。狼皮做的大氅，防風又耐磨，北方的將士們都穿。貂皮尤其金貴，一張上好的紫貂皮，在南邊能賣到千兩銀子，常被達顯貴搶著要。”

理公夫人也聽得有了興致，接話道：“倒是跟南邊很是不同。”

“是啊。南方的妙，最是看中工。”晏樓彎起眉眼，“江南的綢得能繞指，蜀中的錦緞織得像畫，嶺南的香料能香半條街，每一樣都是耗了心思的手藝活。”

“就說那湖州的刺繡，最頂尖的繡娘能把花鳥繡得活過來，我曾見過一幅《百鳥朝》，繡面上的凰羽層層疊疊，底下竟能看出漸變的澤，像真要振翅飛出來似的。”

“還有揚州的漆，工序復雜得很，做好的漆潤得像鏡子，上面的山水人細得能看清眉眼，達貴人們都以收藏揚州漆為榮。我去年見過一套漆茶，一套六件，竟賣到了上萬兩銀子。”

黎昭染聽得連連贊嘆：“嚴兄對南北商貿這麼，真是厲害。我雖偶爾出去游學，但比起嚴兄的見識，實在是井底之蛙。”

“黎兄太客氣了。”晏樓擺了擺手，語氣謙遜，“我不過是走的地方多，見的雜事多罷了。真論其中的門道，黎兄出世家，有家學淵源，比我這野路子強多了。”

正說著，黎昭染臉驀地一白，微微俯捂住了口。

理公夫人見此，忙扶著了他：“阿染，怎麼了？又發作了嗎？來人，來人，快去請府醫來！”

“不用了，娘。”黎昭染按住的手，旁邊的清硯忙取來了藥瓶，倒出兩枚藥丸，喂他吃下，又取了熱茶來配。

吃下藥后，黎昭染的臉果然是一點點的緩過來了。

理公夫人這才松了口氣，重新坐回位置。

黎昭染赧然道，“對不住，讓娘擔心了……”

“你這孩子……”理公夫人心中難，搖了搖頭。

當初都怪自己，才阿染胎中不足，才落下了這病癥。

晏樓方才一直仔細觀察，此時，他好奇問道：“黎兄，這是怎麼了？”

理公夫人嘆了口氣，“都是老病了。他這是先天胎中不足，落下了心疾，自小就泡在藥罐子里，一直都不見好……”

“娘，我好的。”黎昭染讓理公夫人莫要擔心。

其實自從趙宛舒給他看診，配了藥后，他這可比先前強多了。

晏樓沉片刻，忽然道：“若是心疾，我倒認識幾位擅長診治的大夫。其中有位孫大夫，專門治心疾，行醫幾十年，治好過不被斷言沒救的病人。”

理公夫人眼睛一亮，急忙問道：“真的？那位孫大夫現在在何？”

“孫大夫如今在揚州。”晏樓溫聲道，“他子倔，輕易不愿離開家鄉，不過他的藥方很管用。另外，我還認識幾個常年跑藥材的商人，手里常能弄到些稀罕藥材，比如千年人參、天山雪蓮之類的。若是黎兄信得過我，我回頭就寫信給孫老大夫引薦，再托人尋些好藥材送來。”

理公夫人聞言，激得差點站起來：“那真是太好了！嚴公子，這份我們理公府記一輩子！阿染這孩子從小就有這病，我們找了多大夫都沒用……”

說著，眼圈就紅了。

黎昭染見母親這樣，心中又又無奈，連忙勸道：“娘，您別太急了。嚴兄的好意我心領了，但治病這事兒急不得……”

“黎兄何必這麼悲觀？”晏樓打斷他，語氣誠懇，“醫者仁心，咱們既然有緣相識，我自然該盡力幫忙。再說孫老大夫的醫我是親眼見過的，黎兄不妨試試。”

理公夫人連連點頭：“對對對，試試總沒錯！嚴公子，勞煩你了。以后要是有什麼用得著我們家的地方，你盡管開口，我們絕不推辭！”

晏樓溫和一笑：“夫人言重了。我和黎兄一見如故，幫這點小忙算什麼。”

接下來氣氛愈發融洽。

晏樓時而講西北大漠的風沙如何烈，塞外胡馬踏雪的壯闊，時而細說江南煙雨樓臺的雅致，引得席間眾人頻頻稱嘆。

他還聊起各地的商貿門道，哪里的茶葉最香，什麼時候囤貨最合適。哪條商路最安全，遇到劫匪該如何應對。

甚至連不同地方的買家喜好都了如指掌，顯然是真正在商海里爬滾打過的人。

“嚴兄真是厲害。”黎昭染由衷贊嘆，“我雖也走了不地方，卻從沒像嚴兄這樣觀察得這麼細。今日聽嚴兄一席話，真是勝讀十年書。”

“黎兄過獎了。”晏樓再次擺手，“我就是個走南闖北討生活的商人，這些都是吃飯的本事，哪比得上黎兄腹有詩書，一開口就有文人風骨。”

理公夫人在一旁聽著，對晏樓的欣賞又多了幾分。

酒過三巡，菜過五味，窗外的天漸漸暗了下來。

晏樓看了看沙，起告辭：“今日多謝夫人今日盛款待，昭染兄的病，我明天就寫信聯系孫老大夫。”

“有勞嚴公子了。”理公夫人親自送他到門口，“關于那鋪面的事，我會跟管家講好的，嚴公子且莫要擔心。”

若是先前是因著黎昭群，如今牽扯到自家兒子，理公夫人自是更加愿意出些心力。

“如此就多謝夫人了。”晏樓笑著頷首，轉離開了前廳。

待得晏樓離開，理公夫人折回來，慨道：“這位嚴公子不僅學識淵博，為人還這麼厚道，最難得的是肯為你的病費心，倒是個不錯的。”

黎昭染點了點頭，神卻有些復雜：“娘，他確實不一般。”

“怎麼了？”理公夫人敏銳地察覺到兒子語氣里的不對勁。

黎昭染沉片刻，緩緩道：“娘，您不覺得嚴公子的見識，有點太全了嗎？”

“什麼意思？”

“一個尋常商人，關注點大多是貨、價格、路線，哪會對各地的風土人、民俗習慣了解得這麼細？”黎昭染淡淡道，“尤其是他說塞外的時候，那種對草原、對牧民的悉，不像是去經商，倒像專門研究過一般。”

理公夫人一怔，仔細回想了一下，還真像兒子說的那樣。

一般商人聊塞外，只會說皮多錢、馬酒好不好賣，哪會細說到底有多遼闊、星星有多亮？

“還有，”黎昭染繼續道，“他說認識揚州的名醫，還有各地的藥商，這些人脈不是一天兩天能攢下來的。可他看著也就二十多歲，怎麼會有這麼廣的關系網？”

理公夫人眉頭漸漸皺了起來：“那你的意思是……”

“我懷疑，他的份本不是表面上的燕地商人。”黎昭染垂下眼眸，“他的談吐、氣質，還有看事的角度，都更像出高門大戶的世家子弟。”

理公夫人一頓，呼吸都變輕了。

若是這樣，那這位嚴公子為什麼要裝商人？

為什麼要住進理公府？

他的目的到底是什麼？

“阿染，你這話……會不會是想多了？”雖然自己先前也有些懷疑，但也只是讓人出去調查，至今還沒結果回來。

黎昭染搖了搖頭：“娘，我的直覺不會錯。這位嚴公子上藏著太多，我們得小心些。”

“其實，我也有些奇怪，這位嚴公子好像是無論是跟誰都能聊到一起去。先前跟你爹也是，從詩詞歌賦談到丹青墨畫，仿似樣樣都是如意的。”理公夫眉頭擰，“今日與你談論這風土人，風習俗，更是信手拈來。這樣的人，實在是太完了！”

“只是，到底是阿群帶回來的人，我已經派了人出去調查，但因著京中戒嚴，消息也傳不回來那麼快。”

“娘，先別急。”黎昭染思索道，“阿群是最先認識他的，也是阿群把他帶回府的。我先去找阿群問問，說不定能從他那里知道些不一樣的事。”

理公夫人點頭：“好，剛好你們兄弟也許久沒見面了，你啊，好好跟他聊聊，他如今也跟先前大不相同了。不過，別太尖銳，那孩子如今很是敏。”

“我明白的。”

黎昭染應了一聲，轉往黎昭群的院子走去。

夜風帶著桂花香吹過來，到了黎昭群的院外，見屋里還亮著燈，跟院子里的仆從打了聲招呼，黎昭染便輕輕敲了敲門：“阿群，睡了嗎？”

“二哥？”屋里傳來黎昭群的聲音，接著門就開了，他一臉驚喜，“二哥，你回來了？快進來！”

黎昭染打發了清硯出去，只獨自走進屋，見黎昭群正在收拾一些東西，便笑著問：“這是在做什麼？這是打算讀書了？”

黎昭群將書本從箱子里拿出來，有些不好意思地撓了撓頭，“就是想著這些書都在箱底發霉了，拿出來曬曬……順便也看一看。從前我是不知好歹，總以為讀書沒什麼用，如今倒是覺得，多看些書，總是有些好的。”

“你能懂這個道理就好。”黎昭染笑了笑，“這次回來，府中都說你變了，我原先還有些將信將疑，如今見了，倒是真的長大懂事了。”

“二哥……”黎昭群垂下了眼眸。

黎昭染走到他跟前，細細打量著他，抬手替他整理了下歪了的襟，慢慢道：“平安回來了就好，家里都很是擔心你。”