朱由原笑了笑，卻主說起自己過來的目的，“舅舅，我之前就和父皇提起過要過罷年去西北大營歷練的事，父皇沒說同意也沒說不同意。今兒中午我又和皇上也提了提，皇上同意了。”

依朱由卿的脾，不得他待在西北一輩子都不回來燕京城。

他停頓了一下，又說道：“我月底就要了，母妃和朝、由檸就要拜托您多照顧了。”

到了這個地步，阮清川也沒有別的話可說了，“你放心，我知道該怎麼做的。西北多戰場，你要保重自己。”

朱由原或許過去西北會比待在燕京城要自在一些，至皇上不會針對他了。

朱由原應了“好。”

他喝完了盞碗里的熱茶水，起和阮清川告辭，“舅舅，我要回去了。”

阮清川起去送朱由原。

朱由原卻笑著讓阮清川止步，“舅舅，您回去吧。”

他個子高大，走遠了竟然看著些微的駝背，給人很孤寂的覺。

阮清川愣了愣，在他的印象里，朱由原一直都是意氣風發的皇子，脊背得驕傲又筆直。

日子如流水，匆匆而過不回頭。

正月二十五，禮部舉行了院試。一共分兩場，初試和復試。復試定在了四月。

阮宣鳴順利通過了初試，專心預備下一場復試了。

倒是把江氏高興壞了，還在宴息專程為兒子辦了一桌宴席，像是阮宣鳴已經高中了秀才。

阮大爺一邊斥責妻子高調，一邊又暗暗的去問阮清川。

阮清川給了阮大爺一顆定心丸，他說：“鳴哥兒是能中秀才的。”

阮大爺笑著點頭。

他自己讀書不，自然希自己的兒子有出息，是個讀書的料子。

正月三十，朱由原在五軍營挑了些隨從，縱馬離開了燕京城。

正月三十一，晚。

五軍營的指輝使趙志義過來了大興阮家，他一見到阮清川就笑著道歉。

阮清川不明所以，請他去了花廳坐下。

趙志義說道：“您之前托我關照的那位蘇琪與小公子，昨兒被三皇子挑走和他一起去了西北。偏巧我昨兒家里有事，就沒有來得及攔下來。說起來，我也是很好奇，您說那位蘇琪與小胳膊小的，怎地就被三皇子了眼呢。”

他今兒過來阮家，也是想著這蘇琪與是阮清川反復待了要他照看的……而蘇琪與現在卻不在百戶所了。也算是他負了阮清川之托，是應該過來和阮清川說一聲的。

阮清川面無表的聽完趙志義說的話，沒有吭聲。他是知道朱由原昨兒離開的燕京城，之所以沒有過去送他，是因為他覺得沒有必要。畢竟朱由原已經提前和他告別過了。但是他沒有想到，朱由原卻帶走了蘇琪與。

蘇琪與的就算是好了，充其量也是個文弱的年，怎能跟著朱由原去西北戰場那樣兇險的地方？最重要的是，他要如何和妻子解釋這件事……又該怎樣去面對岳父岳母？原本他要把蘇琪與送去五軍營，岳父岳母就是不同意的，還是在他再三的勸說下才答應下來。

趙志義和阮清川是打過道的，看他的神就心里一咯噔。他還是知道阮清川這人脾的，越是生氣越表現的溫和，反而能氣定神閑的和你說話。但其實他已經是氣狠了，只是秉溫，火氣都憋在心里，發不出來而已。

他幾乎能確定這位蘇琪與相對于阮清川來說，是一位很重要的人了。

“阮閣老，若不……我派人去西北把蘇琪與給您追回來吧？”

“不必了。”阮清川搖了搖頭。皇上多疑，原本就忌憚朱由原，趙志義如此一來，反而是害了蘇琪與。

送走了趙志義，阮清川也不理手里的公務了，大步往蘅華院走去。

蘇姝正坐在室的羅漢榻上給孩子做虎頭鞋。給孩子準備的肚兜早都做好了，也漿洗干凈放了起來。

秀兒和蓮兒一起拿著剪刀剪出袼褙。秋香在大紅絨線。秋桂手里拿著雪白的兔，好用來在虎耳、虎眼鑲邊的。

主仆幾人坐在一，有說有笑的，甚是熱鬧。

阮清川一走進來，眾人都愣了一下，秀兒等人趕忙起給阮清川行禮。

“你們都退下吧。”阮清川卻擺了擺手。

蘇姝看阮清川一臉的嚴肅，不知道發生了何事，便仰著臉看他。

等室里安靜下來，阮清川也坐在了羅漢榻上，他去握妻子拿著做了一半虎頭鞋的右手，和說道：“姝姐兒，我有一件事要告訴你，但是前提是你不要過于激。”

“什麼事呀？”蘇姝還笑著看向他。

妻子滿眼都是對他的依和信任，阮清川突然有些嚨發。但他到底還是開了口。

“……與哥兒跟著朱由原去了西北大營。”阮清川停頓了一下，又說：“我也是剛才得知的消息。”

“西北大營？”蘇姝不理解這意味著什麼，但是已經著急上了。

問道：“與哥兒為什麼會跟著朱由原去西北大營呢？”

阮清川搖了搖頭，“我尚且不清楚原因。”

作者有話說:

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