蕭峙如今在淮州說一，沒人敢說二。

淮王生事，若是沒有蕭峙清繳，還不知多人要被淮王抓走充作火焰軍。

所以祁家老宅的管家看蕭峙來敲門，不敢怠慢，當即放了他進來。

老宅其他出口都被蕭峙手下的護衛們堵了，初二另外也差遣了兩個人調遣衙役，搜索祁家周圍。

天羅地網，已經冒了頭的斷指哪里還有機會可逃？

他是被蕭峙親手從祁家下人堆里揪出來的，上穿著祁家下人的服飾，但斷指卻沒法掩藏。

蕭峙皮笑不笑地踹了他一腳：“跑啊，你不是很能跑嗎？”

斷指疼得腦子都快炸了，氣急敗壞道：“呸！你……你仗勢欺……”

他話還沒說完，便被初二賞了一掌。

初二吹吹手掌心，“嘖嘖”兩聲：“你臉皮忒厚，把我手都打疼了。怎麼不說了？你這不是很能叭叭嗎？”

他手勁兒大，只一掌就把斷指的臉給打腫了。

斷指臉上火辣辣的，哭無淚。

側眸看向祁家下人們，想扮可憐：聽聽，他說的是人話嗎？

祁家從管家到其他下人，全都低著頭，大氣不敢出。

蕭峙掃視一圈。

初二讓兩個護衛搬來一張圈椅，放到蕭峙邊，蕭峙順勢坐下，倚靠在靠背上，親自開始審訊。

管家不知道出了什麼事，戰戰兢兢回話。

不到一盞茶的工夫，一個下人熬不住這樣的恐懼，了跪下去：“蕭太師，他、他是來找奴才的。奴才只是奉命要付銀子給他，不知道他做了哪些惡啊。”

蕭峙心下微沉。

這是祁家老宅，下人能奉誰的命？

蕭峙心里有了猜測，他已經記不清祁瑤的模樣，沒想到時隔這麼久再次聽聞的消息，竟然是以這種方式。

蕭峙站起，朝初二看了一眼。

初二會意，這是不要為難這些下人的意思。

勇毅伯府早已經投靠他家侯爺，當初侯爺中毒，還是靠勇毅伯府的“菩提”救了一命，此事必須弄清楚，到底都有伯府的誰參與其中。

蕭峙一行人帶著斷指離開，在初二的代下，沒人為難祁家下人。

但管家還是嚇得，扭頭便質問那個下人到底出了什麼事。

祁瑤曾是祁家的驕傲，來到老宅后，祁家這些下人對做過的事一無所知，只知道定是犯了大錯才會被發配到這里無人問津。

但到底是主子，集才華貌于一，后來又變得笑甜，老宅這些下人都喜歡的。又因為又聽雪墨香這兩個從京城跟過來的丫鬟看守，管家他們并不過問祁瑤的行蹤。

不過管家知道今日之事非同小可，當即寫信讓人往京城送……

斷指散播的謠言在淮州并未擴散。

淮州百姓每日都在幫忙揪拿淮王余孽，百廢待興。

那些被抓走的壯丁，因為蕭峙攻山那日，都在幫初七造火藥，所以大部分都幸免于難。

被蕭峙挨個審訊完，沒什麼問題的便一一被放回家中。

所以蕭峙在淮州百姓的口中，宛如救苦救難的菩薩，人人夸贊稱頌。有個別人從潁州聽來事關晚棠的謠言，還沒傳播開，便被這些百姓扼殺在了萌芽中。

那廂，蕭峙抓到斷指后，親自審訊。

斷指一看到蕭峙兇神惡煞的模樣，便嚇得瑟瑟發抖，不等蕭峙出聲詢問，便很識趣地道了事經過。

免得再皮之苦。

畢竟這活閻王不是嚇唬人的主兒，他可是真刀真槍的。

“是祁家那位姑的丫鬟找到我，讓我一直盯著別院的！那日京城里來了一位大人，我跟過去發現了那個別院……太師饒命，小的也只是賺錢糊口，做小的這一行的，主家讓做什麼便只能做什麼啊！”

蕭峙聽得生厭：“本太師予你一袋金銖，算不算你的主家？”

斷指看了一眼自己的指頭，違心道：“算。”

“那本太師讓你做什麼，你也照做？”

斷指連連頷首：“做，太師請吩咐！”

蕭峙冷嗤：“那你去死吧，那些金銖足夠你買一副上好棺木了。”

斷指：“……”

初二看他閉了，讓他在口供上畫了押，把人拖下去。

須臾，初二去而復返：“侯爺，可要即刻給祁家去信詰問？”

蕭峙將信遞過去：“不著急，明日再寄，先看看勇毅伯府會如何置。帶上那廝，去潁州。”

初二心疼地看了一眼蕭峙那張臉，俊朗英被憔悴和疲憊掩住：“侯爺可要乘馬車？”

蕭峙搖搖頭：“不必，盡快去潁州澄清此事。”

初二沒再多話，一路策馬跟在蕭峙旁邊，時不時觀察他兩眼。

當天中午，潁州縣令便依據斷指的口供斷了案。

因著幕后主使祁瑤在京城，牽涉的不是太師夫婦便是謝家這樣的大氏族，潁州縣令又親自帶著證據去找章知府核準。

章知府這次灰頭土臉，半分不敢怠慢：“這祁家姑娘乃勇毅伯府的兒，如今又在京城，移牒去京城吧，由那邊發落。”

縣令趕回縣衙時，斷指已經被初二他們押上囚車，正要游街。

縣令揩一把冷汗：“沒有此等先例，不必了吧？”

冷沉的聲音從他后響起：“子不該被造這等下作之謠，此次是本太師夫人，因著坐月子沒有出門，沒有聽到這些閑言碎語。若換一個普通子，日日面對這些莫須有的污言穢語，當如何自？”

縣令怔怔看向蕭峙，回答不上來。

被造謠的子何其多，有的男子猥瑣，上下皮子一便是侮辱對方清白的謠言，尋常子有幾個為自己證明清白的？

許多都不愿拋頭面，也沒那個閑工夫。

說實話，縣衙也不理這樣費時費力的案子。

畢竟只是幾句謠言，未曾造多大的傷害，若證據不足還得放掉，費力找到證據后，也就徒一兩年。

那些傷害大的，便是子不了指指點點，以死明志，這種況下，查明實后便可讓造謠之人流放三千里。

“造謠一品誥命本就是重罪，先游街清理謠言！日后再有此類造謠，便參照今日之例理。”

縣令小心翼翼道：“待結了案，太師覺得此人當如何置？”

蕭峙問了一句不相干的話：“潁州類似的造謠，可多？”

他那雙黑眸看似水波不興，往深看卻暗流涌。

縣令不敢撒謊：“報案的不多，酒樓里倒是時常聽人議論這類事，不知真假。”

那便是多。

“面上刺字，當眾杖八十。”蕭峙冷冷調，沒有毫猶豫。

縣令倒吸一口涼氣。

他為數載，還沒杖刑一個人八十下過。

尋常人熬不住這麼多杖，最后皮開綻會很嚇人。

他覺得他有必要提醒蕭太師一聲，以免太師被人罵殘暴后，遷怒于他：“是不是太重了？”