李標和孫傳庭都是大吃一驚。

蒸汽機的出現，是王徵的功勞，因此才得以命名為‘王徵機’。

然而蒸汽機的改進和實用，方以智卻當居首功。

蒸汽機用于紡織業，正是他一手辦的。

他出桐城方氏，又是曾經的金陵四公子，才華橫溢，名江南。

另外他還有一個更為重要的份，他是國師的首席大弟子。

他要是有個什麼閃失，對整個大明而言都是一個巨大的損失。

更為嚴重的是，若是天主教的計得逞，方以智被擄往泰西，被紅夷掌握了先進的蒸汽機技，將會給大明造巨大的威脅。

三人一起看向云逍。

誰知云逍卻是淡然說了一句：“無妨。”

三人心照不宣地一笑，懸著的心輕輕落地。

開玩笑，國師能未卜先知，還算不到天主教的這點伎倆？

……

兩個多時辰之前。

浦東的一座工棚中，燈火通明。

方以智全神貫注地關注著一臺大型蒸汽機，那癡迷的神態，如同是在端詳癡已久的。

此時的他，再無半分江南才子的風采，反倒像是一個低賤的工匠。

對于常人而言，他這是自甘墮落。

然而在他心來說，自己如今已經是胎換骨。

“方先生！”

一名助手匆匆跑來，遞上一封請柬，“外面有人送來的，說是您的一位故人。”

“故人？”方以智疑地接過請柬，掃了一眼，詫異地道：“魏學濂？”

魏學濂，屬于正苗紅的東林黨二代。

他的父親就是昔日東林大佬，被魏忠賢所害的魏大中。

方以智和魏學濂曾同為復社員，也曾一同信奉過西來之教義，相互引為知己。

只是后來，某道士橫空出世，方以智跑偏了。

他了‘科學’的重要實踐者，以往的那個圈子，自然而然地也就漸漸疏遠了。

“有請！”

念及是故友，方以智沒有多想，欣然應允了這場宴請。

方以智簡單地收拾了一下，然后直奔陸家而去。

隨著浦東的開發，大量工廠、貨棧云集，上海縣如今空前繁榮，陸家也了最為繁華的地帶。

方以智來到一座酒樓，被帶到一間雅間。

魏學濂一襲華服，早已等候在此。

他見到方以智，親自上前執其手，狀極親熱，“之兄，你我二人可是許久未見了！快請上座！”

酒過三巡，菜過五味。

魏學濂屏退了左右，雅間只剩下他們二人。

他凝視著方以智，忽然幽幽一嘆：“之兄，你我當年一同領主的福音，一同探討主的教義，你難道就真的都忘了嗎？”

方以智端著酒杯的手，微微一頓，坦然道：“學濂，此一時彼一時。”

“過去我等崇信西教，不過是因前路黯淡，茫然無目標。如今，師尊為我等讀書人，為天下萬民，指明了一條真正的強國之路。”

“以智早已下定決心，此生只信奉科學，只為國家效力。”

“強國之路？”

魏學濂仿佛聽到了什麼天大的笑話，他嗤笑一聲，臉上那偽善的溫終于褪去。

“之兄，你還看不嗎？大明王朝，早已從子上腐朽不堪，縱有云逍這等妖人飾，也終究是回天乏！”

“你看看這所謂的‘新政’，不過是拆東墻補西墻，與天爭利，與民爭利。到頭來，終究是鏡花水月，一場空罷了！”

“而主的國度，那才是真正的文明之。在泰西，國王與學者，都將在教皇陛下的輝指引下，開創一個前所未有的偉大時代！”

“魏學濂，你到底想說什麼？”

方以智的臉，徹底冷了下來。

說別的都行，哪怕是說一些大逆不道的話，也可以容忍。

攻訐老師，那就到逆鱗了。

魏學濂也攤牌了。

他從懷中，取出一張羊皮地圖和一封信，推到方以智面前。

“之兄，我今日是來拯救你的。”

他的聲音充滿了蠱：“只要你愿意迷途知返，帶著你腦中的那些圖紙，尤其是改良蒸汽機和新式紡織機的核心圖紙，隨我一同前往泰西。”

“我以主的名義向你保證，你將獲得一個伯爵的封號，一片屬于你自己的領域，以及你想象不到的權勢、金錢，還有人！”

“你將為全歐羅最尊貴的學者，你的名字，將與那些偉大的圣賢并列，這才不枉費你的驚世才華！”

方以智雙手猛地一拍桌子，霍然起，他雙目赤紅，死死地瞪著昔日故友。

“魏學濂，你，你這個無恥國賊！”

方以智指著魏學濂的鼻子罵道：“我真瞎了眼，竟與你這等數典忘祖、賣國求榮的敗類稱兄道弟！”

“你父親魏公，若泉下有知，怕是要從墳墓里氣得跳出來大義滅親！”

方以智一把將桌上的地圖和信件掃落在地，慷慨陳詞：“你以為我方以智是什麼人？我畢生所學，皆為報效國家，造福萬民！”

“我的榮耀，是在浦東的工廠里，看著那國之重轟鳴運轉。我的財富，是看到天下百姓能穿上暖，吃上飽飯！”

“這些又豈是你那骯臟的黃金，還有蠻夷之邦的頭銜所能比擬的！”

“讓我背叛大明？癡心妄想！”

魏學濂臉上的最后一偽裝，也終于被撕得碎。

他緩緩站起，眼神變得狠而猙獰：“真是敬酒不吃吃罰酒。”

說完，他將酒杯丟在地上。

數名大漢沖了進來，將方以智團團圍住。

“魏學濂，你敢！”方以智又驚又怒。

魏學濂冷笑一聲，“我不敢？之兄，你太天真了。既然你不肯為我主貢獻你的智慧，那我便只能帶你離開野蠻愚昧的明國，奔赴文明！”

“打暈了，帶走！”

魏學濂揮揮手，那幾名大漢一擁而上。

方以智力反抗，混中，腦袋挨了一記重拳，眼前一黑，當即昏迷了過去。

接著他被塞進了一只大木箱中，從酒樓后門運出，被迅速抬上一輛早已等候在后巷的馬車。

隨后一路向著港口方向疾馳而去。