謝觀瀾面不改，“外面守著我的人，不會有人看見的。”

聞星落深深呼吸，貪了片刻溫暖，卻仍是回了手。

起，“我問心有愧。”

快步朝書齋門口走去。

謝觀瀾看著落在圈椅上的手帕，“天子不日駕臨蓉城，不出意外的話，你的母親將會同他一起回京。你呢？你是去，是留？”

聞星落了雙手。

知道母親的算計和志向。

至于自己……

聲音很輕，“我要與娘親共進退。”

打開抱廈的門，背對著謝觀瀾，背對著書齋溫暖明凈的燈火，迎著潑墨般的夜和呼嘯的寒風，頭也不回地踏出了門檻。

冷風灌了進來。

謝觀瀾沉默地拿起落下的手帕，慢慢在掌心握。

次日。

聞星落和謝拾安趴在墻頭，借著松樹的遮掩，往太子謝序遲下榻的院落張。

謝拾安眼穿，“寧寧，你確定表姐被東宮的人抓走了？”

聞星落悶悶地“嗯”了聲，視線逡巡過高低起伏的樓閣。

“有人來了。”

站在墻邊風的謝厭臣出聲提醒。

兩人連忙踩著梯子下來，只見來人被一群宮太監簇擁，發束墨玉簪，穿玄黑貂大氅，出麥的漂亮，瞧著張狂而又離經叛道。

謝拾安看清楚了他的相貌，不由呆在原地。

他幾乎找不到自己的聲音，“三……三哥？”

謝瓚離府的那年，他已經記事。

即便闊別數年、即便相貌模糊，可只需站在自己面前，他依舊一眼就能認出自己的兄長。

謝瓚笑得張揚，“剛在王府轉了一圈，風景擺設一如我離府的那年。不過，我們家謝小四倒是長高了許多嘛。”

“三哥！”謝拾安眼眶一紅，直接沖過去抱住謝瓚。

當年三哥離府的事，因為父兄的刻意瞞，他其實不大清楚里面的細節。

只知道是三哥和大哥搶奪世子之位，暗地里給大哥投毒，結果東窗事發，三哥挨了一頓打，惱恨之下和家里斷絕關系，連夜離開了蓉城。

父王嫌家丑丟臉，便對外謊稱三哥去西域行商了。

謝拾安的聲音染上喑啞，“三哥，我以為你再也不會回來了！”

撞進懷里的年，像一頭勇武的小牛犢。

謝瓚被撞得倒退兩步，拍了拍謝拾安的后背，垂眸時眼底有一閃而過的溫潤。

“三哥！”謝拾安激地仔細看了看謝瓚，才又轉向聞星落，“寧寧，他就是我們家的三哥！你快人呀！”

聞星落沒吭聲，仿佛看見了什麼危險的東西，朝謝厭臣邊靠了靠。

謝拾安怔然，于是又向謝厭臣，“二哥，三哥回來了……”

謝厭臣同樣面無表，并未說話。

“你們……”謝拾安不解，“你們都怎麼了？”

長久的寂靜里，聞星落輕聲，“就是他抓走了表姐。四哥哥，他現在，是太子的人。”

刮過園子的北風，似乎比剛剛更加刺骨。

謝拾安震驚地向謝瓚，“三哥？”

謝瓚依舊面帶微笑，“良禽擇木而棲，我選擇太子，是我自己的事。謝小四，你我的立場，應當不會影響咱們的兄弟吧？這趟回來，哥哥我可是給你帶了禮。”

小太監們恭敬地呈上托盤。

托盤里是一桿極其漂亮的紅纓槍，還有一匣子銀票。

謝瓚道：“聽說謝小四這兩年在耍槍，這把紅纓槍是宮廷制，兵鍛造技比西南良得多。至于這十萬兩銀票，是哥哥給你的零花錢。謝小四，你開不開心？”

謝拾安盯著他。

眼中重逢的喜悅盡數退卻，只余下茫然和不解。

他沒去看紅纓槍和銀票，一步步往后退。

謝瓚挑眉，“謝小四？”

謝拾安漸漸紅了眼尾，一字一頓，“你不是我三哥。”

謝瓚也不惱，視線轉而落在了謝厭臣的上。

他仔細打量片刻，笑道：“聽聞二哥自打從京城回來，就瘋瘋癲癲沒個正經樣，整日住在義莊，與尸蟲蛇為伴。我記得時讀書，夫子曾夸二哥新雪初白、芷魄蘭心，中仁義堪比先賢圣人，若是好好讀書，將來定能為一代名相。怎麼二哥今日，竟淪落了這麼個不人不鬼的樣子？”

謝厭臣依舊沉默。

雪白的衫在寒風中搖曳，他的面比寒風更加蕭索。

謝瓚懶洋洋地笑了兩聲，“依我看，不如二哥與我一同歸順太子殿下，說不定宮中醫能治好二哥的心疾呢？屆時太子登基，二哥與我同為從龍之臣，榮華富貴，功勛爵位，唾手可得。二哥又何必再當鎮北王府的庶子，在這王府里仰人鼻息看人臉？”

謝拾安氣到渾發抖，厲聲罵道：“你以為，人人都像你這麼壞嗎？！你明知母妃是被誰害死的，你怎麼還能心甘愿待在他兒子邊，為他的江山社稷效力？！謝瓚，我看錯你了！你再也不是我的三哥，再也不是！”

他氣憤地拉起聞星落和謝厭臣，“寧寧、二哥，咱們走！”

謝瓚被留在原。

幾個小太監匆匆過來稟報，“三爺，您送給鎮北王府太妃娘娘的禮，全都被原封不地送了回來。太妃娘娘說……說……”

“說什麼？”

“說，的孫兒在西域行商，膝下并無從京城回來的孫兒。”

謝瓚折下一枚枯葉。

今日彤云布不見太，天空冷白如同凍玉。

他舉起枯葉端詳。

葉子上脈絡縱橫，像是一條條錯的岔路。

岔路錯開，再不能相逢。

他沉默著，將枯葉藏進懷袖。

回到下榻的院落，謝瓚推開門。

悉的破風聲自正上方傳來。

他閃。

一把巨斧從他進門的地方從天而降。

剛躲開巨斧，腳下“咔噠”踩到什麼東西，一桶辣椒水又從正上方傾倒。

他稔地避開辣椒水。

往前走了幾步，腳踝到連接著機關的細線，無數飛刀從兩側向他。

謝瓚的袖管里落一把折扇，他搖開扇子擊落飛刀，轉架住后突然襲來的寶劍。

魏螢沒能得手，冷漠地收起寶劍。

謝瓚輕哂，在圓桌旁坐了，拿茶壺給自己斟了一盞茶。

剛將茶盞送到邊，他頓了頓，又將茶水潑了出去。

劇毒的茶水，頃刻間腐蝕地面。

他幽幽道：“第九百一十三次，刺殺失敗。”

魏螢寒著臉，扭頭就走。

謝瓚握住的手腕，不由分說將拽進懷里。

他埋首在的脖頸間，黑暗中薄輕啟想要說些什麼，最后卻一個字也沒說，只無聲地吻舐的頸子。