雲浮道長並無反抗，也沒有逃逸，乖乖束手就擒。數十名徒眾隨師傅一同下山，赴衙門審。

兵將人犯驅出雲浮宮，關閉山門，上了封。押解人犯沿著直通山腳的石階魚貫而下。

“二位師兄，你們隨人犯赴衙門審。我重回木村，去尋蝶夢。”白遍尋雲浮宮，不見蝶夢。

他已意識到自己被陳敏誆騙，雲浮道長所言屬實，他並未綁架蝶夢。

“法師哥哥，救我。”七師妹見白要走，立刻沖出人犯隊伍，跪地抱了他雙腳。

“二位師兄，替我照顧。”白扶起，將他付兩位師兄。

“你不必恐慌，有我們在，可保你無事，平安歸鄉。”玄殺許下承諾，安了孩，替白借了圍。

雲浮道長坦然自若，七師妹惶恐絕，玄殺已察覺此案並不尋常。從目前的證據，本無法治雲浮道人之罪。他植嶺南數十年，深得民之心，已是當地的一尊神。

信仰坍塌，最易滋生變。

白雲觀派他深嶺南蠻荒之地，或許也是朝廷授意，傳播教法，控制人心，穩定蠻荒。

“蝶夢現在何？”白面對陳敏，咄咄人。

“蝶夢姐姐貴，怎可委屈在荒野山村？

我已將護送廣州府，此刻應已鬧市閑逛，都市繁華。嶺南雖荒僻，這府衙所在，傳說也頗為繁華。

可惜我族規約束，與繁華無緣。”陳敏披長袍，遮蔽了，多了一份宗主威嚴。

“你一直在利用我。”白得知蝶夢無事，態度略為緩和，餘怒未消。

“在你眼裡，我與蛇蟲鳥無異。被一個低等蠻夷醜利用，心中一定很難。惱怒，氣急敗壞，失了氣度可不好。”陳敏一臉幽怨，語中帶刺。

“修行人眼中，眾生平等。無貴賤，無醜，無尊卑，只有正邪。

你心機險惡，手段卑劣，令人不齒。”白義正辭嚴，駁斥了的詭辯。

若被牽扯到種族歧視，借題發揮，必會損傷天道威嚴。代天刑法，若失了公正，天威損，世道難平。

“哼，道貌岸然，虛偽之詞。

人家一個孩子，你將嘔吐之，迫人家吞下，分別便是輕賤。若換做是蝶夢，你可會如此輕賤？”陳敏語氣哽咽，潸然淚下。

白一時語塞，竟無言以對。

“每念及此，我恨不得殺了你。可一念平息，卻又有些莫名興，想要抱你，讓你再喂一回。

你已在我心中下了蠱，又是歡喜，又是憎恨，好生糾結。”陳敏娓娓而談，語氣幽幽。

“白公務在，告辭。”白一臉尷尬，急忙告退。

“留下來陪我三日，可解你心中紅木之謎。

紅木為棺，是木質本如此。嶺南千年舊俗，並非憑空而立。”陳敏上前一步，扯了白，一臉依。

白止步，默認了的提議。

林木森森，白與陳敏結伴，默默而行。林間彌漫了一層淡淡瘴霧，夾雜了氣。

“這紅木為何也木？”白主打破沉默。

“它本名便是木，已稱呼千年，紅木是最近幾年才有。傳說你們中原人高價買木棺，將它拆解制作家用桌椅，取名紅木，了豪奢之。

若不改頭換面，直呼木。試問哪家敢購買使用？”陳敏一臉鄙夷。

“木本質便是棺木，這又何解？”白見配合，便順勢追問。

“此木木質結實厚重，不易腐蝕，是防腐極品。炎熱之地，以它為棺，有防腐奇效。

這只是表面之說。

它真正的功用是養駐，若棺木封閉嚴，可保千年不腐。”陳敏並無匿，道出了木之。

“養？”

“養之木，木含氣，自然也可養。天道循環，與木互生互養。”

“養之木？”白一臉驚愕。

“木穀本名穀，本是拋棄骨之地，周圍數百裡部落死者，都會將拋此穀。延續至今，依然如此，只有德高重之族長，才循中原新俗，配木而葬。

骨聚集之地，滋養樹木，樹木格外結實高大，木含氣，也格外結實壯。

千年之前，一場戰，我部落祖先數千人被強敵追殺，被迫跳崖。九死一生，殘存了數百人，一直蔽穀，延續至今。

千年繁衍，不外界侵擾，如今已近萬人，為方圓八百裡最大的部落，也是最神的部落。”陳敏揭開木穀淵源，也順帶部族延續。

“我穀以來，並非發現砍伐痕跡。外運之木，從何而來？”白道出了觀察已久的疑。

“原木之林，是護佑我部族生存之。恣意砍伐，便會破壞生存原態，喪失天然庇護。

我們砍伐外運之木，都是人工培植的十年之木。千年之木，完整留存，並無一破壞。

如今木村之已被揭開，各方勢力虎視眈眈。若頑固不化，依然堅守千年舊俗，必有滅族之災。

部族若要生存，只能開放忌，開啟紅木販運之門。為保原生之木，只能采取速之法，快速培植人工紅木，保證外面需求。”陳敏坦誠相待，並不瞞。

“老族長保守，茅丈八激進，都會招致滅族之災。

而你折中而行，便可避禍消災，保全部族。手段雖詭異惡毒了一些，也有可原。”白口氣松，對見也緩和了許多。

“你聰明絕頂，我的手段本騙不過你。只是你太在意蝶夢，關心則，見出事，心智便完全了。

你對真好，敏兒若能自上分得你一分真心，此生無憾。

可惜我出低賤，容貌醜陋。在你眼中，只有鄙視。”陳敏見白態度緩和，便湊近挽了他一只手臂。

白被言語控制，不願過分傷害，沒有排斥的親昵。

一木欄小院，三間木屋，一個佝僂背影，正在院中央休整一顆新砍伐的紅木。

陳敏帶著白進院，他依然低頭忙碌，視而不見。

“這就是十年之木？”白注目，已看出差別。

此木鮮豔，與杭州通判猝死其上的紅木椅一般無二。而木林千年之木，深沉，氣斂，木質已呈暗紫。

“十年樹木，百年樹人。一木一棺，一棺一人。”佝僂老人口中回應，依然低頭忙碌。

“最近百歲之人，死者頗多，一個人可忙得來？”白見院中已排了三新鮮木，見他並無幫手，有些疑。

“以前生意冷清，三五日才能接的一單。如今一日便可接三五單，趁著生意好，便多做幾單。

這生意已做不了多久，能多做一單便是一單。”老人語氣多一悲涼。

“此話怎講？”白疑追問。

“如此名貴之，一旦被發掘。蠻荒之人，有幾人消得起？”老人語帶怨氣。

“木叔，憑你木工手藝，將來改行做家，一定生意興隆，財源滾滾。”見他心中有怨，陳敏急忙言安。

“木叔伺候了一輩子死人，可伺候不了活人。

死人之，就算躺著不舒服，也不會挑剔報怨。換作活人，一定要伺候的合心合意，越是富貴，越是挑剔。

用得起紅木的人群，一定是天下最挑剔的人群。”木叔語氣落寞，暗藏譏諷。

“木叔，你不必謙虛。你出品的每一棺材，都是量定做，與死者完全吻合，可讓死者舒適長眠。

棺者，者之木也。

上古之時，只有份高貴之人，才配有棺，平民都是草裹。制作棺木的工匠，俱是家遴選授權的木工高手。

手藝不，擅自為棺者，會被剁去十指，奪其手藝。

棺與家，也並無生死之界。

棺不封蓋，再將棺展開，做寬大一些，便是一張舒適臥榻。

棺材，不過是一張折起的臥榻。”白見他從容淡定，並非尋常人，有心與他切磋。

“你是棺王後人？”老人停止忙碌，翻起一雙怪眼，一臉驚詫。

“民間流傳一本《棺雜說》，我讀書龐雜，恰巧閱過。

你提及的棺王，又是何人？”白否定了木叔猜測，明知故問。

“江湖傳說，數十年前，有一位棺材匠，名喚鄭棺。他私藏棺書三卷，出品的棺材，有起死回生之奇功。

鄭棺遭妖孽魅，深夜暴斃，收斂自制之棺。

月明之夜，晴空霹靂，棺材竟被滾滾天雷劈開，鄭棺死而複生。

重生之後，鄭棺便帶了三卷棺書離家出走，不知所蹤。

這《棺木雜說》，便是其中一卷，你從何而得。”木叔追溯陳年故事，一臉尊崇，最後話鋒一轉，質疑白。

“家師通天老人，收盡天下奇書，藏書萬卷。

空閑之時，我便會涉獵一些。”白坦白回應，並不瞞。

“棺材，不過是一張折起的臥塌。好絕妙的一句，道盡了生死之事。

隨便一句，便如此深。鄭棺得棺書三卷之妙，以朽木為棺，便可通生死，化腐朽為神妙。

棺王之名，實至名歸。

棺之大者，在於工，不在於木。

就算坐擁千年紅木，為棺一生。不得其妙，也是枉然。”木叔一臉黯淡，心灰意懶。

(本章完)