“……”王照鄰眉頭突突跳，陡然間明白自己之前猜錯了。

太子授池淼齊國公爵位也許本不是因為薛寂，而是在投石問路。

這位太子是由尉遲王妃帶大的，也不知道尉遲王妃自小對他灌輸了些什麼理念，導致他對鎮南王這生父既嫌惡又不屑，只對生母唯命是從，甚至還當朝說尉遲王妃有狀元之才，要讓王妃頂李老史史之職。

王瓊玖原本還不確定自己能不能考科舉，但見生父這般激，便覺得這事能辦。

本著“氣死爹不償命”的心態，毅然道：“為什麼不行？”

“只要夫人愿給奴婢機會，奴婢肯定也能中進士。”

爹這種人渣都可以考中會元、傳臚，不比他差，只要一心苦讀，有什麼不可以的？

小姑娘的眼里燃著野心的火苗，心里只有一個念頭：將爹踩到泥地里。

門外的連舉人與程舉人已經驚呆了。

心中猜到雅座中這對俊如畫的年輕男是何份……

顧無咎微啟薄，終于對著王照鄰說了第一句話：“王照鄰，無位非賤，無恥乃為賤；無子非孤，無德乃為孤*。”

“你這人目短淺，心狹隘，寡廉鮮恥，實在不堪為人師，只會誤人子弟，教人賣妻賣。”

“你還是回鄉種地去吧。”

寥寥數語斷了王照鄰回鄉教書的念想。

“……”王照鄰腳一，瞬間力，癱地跪在地上。

他出生于鄉野農家，從小就看著祖父、父親與叔叔們在土里刨食，日曬雨淋，祖父不到四十，脊背就不直了，佝僂著腰背。

他不想過父祖輩這樣的日子，想要靠著讀書改變自己的命運，過上人上人的日子，明明他已經推開了那道通向富貴的門，卻生生因為王二丫這逆又被人從高樓之上推了下去，墜無底的冰河之中……

腦海中祖父與父親那黝黑的皮、皸裂的手指，王照鄰怕了，慌忙對著顧無咎認錯：“殿下，臣知罪，臣不該妄議朝政，請殿下恕罪。”

門外的那兩個舉人把他這聲“殿下”聽得清清楚楚，確信了顧無咎的份。

這一位果然是太子！

見王照鄰下跪的作引來二樓其他酒客的注意力，墨竹忙不迭將人從地上拽了起來，低聲警告道：“你跪什麼？！沒聽夫人剛才說嗎？今日不論君臣。”

連舉人與程舉人互看了一眼，猶豫了一下，進了雅座。

“九爺，夫人，學生有禮了。”兩人給雅座的顧無咎與楚明鳶作了個長揖，心頭忐忑不安。

一方面慶幸方才他們沒說什麼出格的話，另一方面也擔心他們被太子爺視作與王照鄰一丘之貉的小人。

連舉人大著膽子澄清了一句：“九爺，學生并不知王傳臚有賣妻賣之舉。”

程舉人同樣嚇得不輕，連連點頭：“學生也不知。”

堂堂進士竟然發賣糟糠妻與親生兒，拋妻棄，這人品可見一斑。他們可不屑與這種無恥小人為伍！

顧無咎的視線落在了這兩個舉子的上，漫不經心地問：“你二人覺得王傳臚方才所言當否？”

連舉人和程舉人不由頭皮發麻。

他們也不支持子考科舉，就像王照鄰說的，這實在是倒反天罡！

男主外，主，那是天經地義的事。

可是，這個時候，他們若是站王照鄰，那就勢必會被太子爺不喜，被歸為王照鄰之流。

對于舉人而言，最重要的是先考上進士，站于廟堂之高，那才是階級的越。

他們不過區區舉人，哪有資格反對太子的政令。

再說了，就算太子真的允子考科舉，鄉試與會試可是要在那小小的號舍里待上幾天幾夜，有哪戶好人家會讓兒背上清譽有損的風險去參加科舉？！

只是轉瞬間，連舉人已是思緒百轉，一下子心里有了決定，維持著作揖的姿態道：“學生以為，王傳臚所言有些偏頗。”

“科舉乃為國取仕，擇賢德有才之士為國效力，自當不分男。”

“九爺取才不拘一格，令學生佩服。”

連舉人越說越順暢，臉不紅，心不跳，差點連他自己都信了。

顧無咎輕輕扯了下角，隨口問：“你什麼名字？”

“學生連諾，一諾千金之‘諾’。”連舉人恭敬地回答，心跳怦怦加快。

能讓太子記住他的名字，將來自會有莫大的好。

“來年春天朝廷會開恩科，你們好好準備。”顧無咎揮了揮手，“退下吧。”

兩個舉人連聲應是，直到從十安樓里出來，還有些神思恍惚，不敢相信方才的奇遇。

程舉人驚疑不定地小聲說：“連兄，剛才那一位真的是太子嗎？”

相比之下，年長他十幾歲的連諾顯得更為沉著，道：“定是了。”

“都說蕭探花‘郎絕獨艷，世無其二’，除了他，還能有誰？”

“確實。”程舉人微微點頭，眸異彩，“連兄，明天鎮南王與景小將軍就要啟程去南疆，太子爺定會親自相送，不如我們也去看看吧？”

“好！明日一早我們一起去南城門。”連諾略有些地應了。