“哎，二小姐如今也是不容易，謝家這一大家子都不是好相與的。”

“從前我一直覺得二姑爺是個子好的，怎麼也想象不出他竟然會對二小姐大打出手，還狠心到要把自己的妹妹嫁到袁家守活寡。”

“太狠心了！”

穗娘次日就去了儀賓府，一臉唏噓地對著蔣嬤嬤與碧云說著。

碧云一臉不可思議地與蔣嬤嬤換了一個眼神。

知人知面不知心啊，謝云展簡直就是冠禽，幸好大小姐與他退了親。

二小姐真是自作自，以后的苦日子怕是長著呢！

“哎。”蔣嬤嬤幽幽嘆氣，“這給人當媳婦哪有不委屈的，咬咬牙，忍忍就過去了，等以后二小姐有了孩子，孩子才是未來的依靠。”

穗娘深以為然地連連點頭：“我也勸了二小姐，讓在二姑爺多服，若是惹二姑爺不快，吃虧的還是自己啊！”

“大姑爺和大小姐今兒又不在嗎？我還想著給他們請個安的。”

說著，穗娘看了看這間雅致的茶水間，心中既艷羨又有些后悔：這儀賓府小小的一間茶水間比謝家的客院還氣派。當初還是應該給大小姐當陪嫁的……

從上個月起，都來儀賓府三趟了，可一次也沒能見到大小姐——這人與人的分都是要維系的，總見不著大小姐，大小姐怕是會漸漸遠了……

碧云只當做看不懂穗娘的心思，若無其事地笑道：“大小姐與姑爺陪王妃去宜春園見太后娘娘了。”

六月酷暑，天氣炎熱，皇帝下旨暫時放朝，自月初就移駕西郊的宜春園避暑，太后、一眾嬪妃以及皇子們也一起隨駕。

雖然皇帝不在宮中，但朝廷的政務還是井然有序，各衙門的奏折全都經由閣票擬后，由司禮監送去宜春園由皇帝批。

穗娘聽尉遲王妃被太后召見，眼睛一亮：“太后這是請王妃也去避暑嗎？”

“這可是莫大的恩德啊。”

穗娘在定遠侯府待了十幾年，也知道這宗親勛貴之間也是有等級的，像侯府的太夫人在普通人眼里尊貴無比，可楚太夫人活了大半輩子除了逢年過節被太后、皇后召見外，還從未過隨駕避暑的恩德。

鎮南王府與皇家的分真是不一般啊。

穗娘在心里慨著，忽然想了起來，掌道：“對了，二姑爺今兒也去宜春園了。”

“好像是要帶那個什麼西勒三王子去面圣。”

……

謝云展的確去了宜春園。

從他六月初四回京，已經整整六天過去了，他每天都來宜春園，卻一次沒能見到皇帝。

拓跋嵬與其他西勒使臣暫時被在了四夷館——只要大裕與西勒一日不開戰，拓跋嵬就依然是大裕的座上賓；即便兩國真的開戰，他也會是皇帝用以制約西勒王的一個籌碼。

今天是謝云展第七次來到宜春園的含涼殿外求見皇帝。

“謝大人。”一襲寶藍麒麟袍的薛寂從殿走出，得地揖了揖手，“皇上此刻正在打坐，謝大人還是請回吧。”

謝云展朝后方含涼殿那低垂的湘妃竹簾了一眼。

殿分外靜謐，唯有庭院里那單調的蟬鳴聲此起彼伏。

他總覺得哪里不太對勁，皇帝已經好些天沒出來見人了。

他特意問過楚明，在的夢里，只看到了隆興二十三年，也就是四年后的一些事。

既然年號沒變，那就意味著今上至可以在龍椅上再安然坐穩四年的皇位。

在這四年間，薛寂一直是皇帝的心腹，也是皇帝用以制衡新太子顧昀的一把利。

但此刻，一種莫名的直覺告訴謝云展，哪里不太對勁。

謝云展若無其事地笑道：“勞請督主通傳一聲，我在這里等著便是。”

這一等，他一直等到了太西下也沒能見到皇帝，便去玄武殿見了二皇子……

六月十二，鎮南王顧策正式請旨，呈明蕭無咎乃其與王妃的嫡子顧淵，為其請封世子。

這道折子送含涼殿后，皇帝召見了尉遲錦與蕭無咎母子一次，這道折子被皇帝按下，石沉大海。

眾臣皆是驚疑不定，慨圣心難測，難以捉。

那之后，皇帝專心閉關修道，不理朝政，不見朝臣，也不出含涼殿。

直到六月二十五，太子的奉安禮在即，禮部、宗人府與太常寺的員終于見到了皇帝，一一稟了當天的儀程。

皇帝顯然心不在此，只打發說按照舊制就是。

萬眾矚目中，太子正式下葬皇陵的日子終于到了。

七月初一，曙初，皇帝與文武百就從京城出發，自天壽山接走太子的靈柩，再一路往北，在巳初抵達了位于萬青山腳的大裕皇陵。

幽幽的哀樂聲在皇帝的駕穿過新紅門的那一刻奏響，氣氛肅穆悲愴。

送葬的隊伍浩浩地穿過正紅門、龍風門、隆恩門，一直來到了隆恩殿前。

哀樂聲止，龍輦被侍安穩地放在了青石板地面上。

“皇上，請下輦。”薛寂優雅地對著皇帝出了一只手，那從容的風儀仿佛一個世家養出來的貴公子。

皇帝著一襲玄袞，頭戴十二旒冕，冕冠上的十二旒玉珠垂在他消瘦的面龐前，珠串微微搖曳，映得他的表晴不定。

皇帝薄抿，扶著薛寂的手慢慢地下了龍輦，往前方隆恩殿方向走去。

謝云展如今是錦衛副指揮使，此刻的站位距離皇帝也就七八步而已。

他能清晰地看到皇帝的兩虛浮，每一步都巍巍，不似三十出頭的壯年，反而像一個油盡燈枯的老者。

皇帝這到底是怎麼了？！

是薛寂對皇帝了手腳，亦或者……