葉玉幾乎是踩著心跳的鼓點，穿過庵堂幽深曲折的回廊。冰冷的青石板過薄薄的鞋底傳來寒意，卻不住腔里那顆狂跳不止的心。方才劉景晝那灼人的目、低沉的追問，還有那未出口的答案，此刻像滾燙的烙鐵，在的意識上，燙得心神不寧。然而，這片刻的慌與旖旎，在踏前院、瞥見那燈火通明的正廳時，瞬間被一更沉重的、冰冷的現實碾得碎。

廳燈火煌煌，映得四壁生輝，與庵堂其余角落的清冷幽暗形刺目的對比。空氣里彌漫著一不屬于這里的、濃重的檀香混合著某種名貴熏香的氣味，試圖掩蓋，卻更添幾分刻意與迫。幾個著玄勁裝、腰佩長刀的侍衛，如鐵鑄的雕像般分立門側和廳角，目銳利如鷹，不聲地掃視著每一個角落，包括剛剛踏的葉玉。他們的存在，無聲地宣告著來客的分量。

廳堂中央，端坐著一位長髯老者。他著深紫暗紋錦袍，頭戴烏紗幞頭，形清癯，面容肅穆，一雙眼睛雖微闔，卻似蘊藏著察秋毫的銳利。他手中捧著一盞青瓷茶盞，指尖在杯沿上輕輕挲，作沉穩得沒有一漣漪，仿佛這深夜庵堂的寂靜，本就是他府邸的日常。此人正是欽差大臣張甫同，居正三品，天子近臣。

崔久垂手侍立一旁，額角似乎有汗意，大氣不敢出。看到葉玉進來，他飛快地遞過一個眼神，里面充滿了擔憂和無聲的警示。

葉玉深吸一口氣，將心中關于劉景晝的種種雜念強行按下，如同將洶涌的水鎖進最深的閘門。直了背脊，步履平穩地走上前，在距離老者約五步遠停下，微微屈膝，行了一個標準的福禮，聲音清朗，聽不出毫慌：“小子葉玉，見過大人。不知大人深夜蒞臨，有何指教？”

張甫同緩緩抬起眼皮。那目并不如何凌厲，卻像冬日里沉靜的深潭，幽冷、深邃，帶著一種能穿皮囊直抵人心的力量，瞬間落在了葉玉上。他并未立刻說話，只是用一種審視的、仿佛在掂量一件品價值的眼神，從上到下，細細地打量著葉玉。那目掃過素凈的，略顯蒼白的臉頰，最終定格在那雙竭力保持平靜、卻難掩深一驚疑與倔強的眼眸上。

時間仿佛凝固了。廳只有燭火偶爾開的輕微噼啪聲，以及葉玉自己幾乎要沖破耳的心跳聲。到那目如有實質，刮過的皮，讓指尖冰涼，后背卻沁出一層薄汗。強迫自己迎視著對方，不卑不，但袖中的手，已悄然握拳，指甲深深陷進掌心，用疼痛來維持清醒。

良久，張甫同才慢悠悠地放下茶盞，瓷與檀木桌面相，發出一聲清脆卻沉重的輕響，打破了令人窒息的沉默。

“葉姑娘，”他的聲音不高，卻帶著一種奇特的穿力，字字清晰，敲打在葉玉繃的神經上，“老夫奉旨而來。深夜叨擾，實屬非得已，還姑娘海涵。”

“奉旨”二字，如同兩記重錘，狠狠砸在葉玉心頭。面上極力維持的鎮定瞬間裂開一道細微的隙，眼睫不控制地輕了一下。果然！是京城！是龍椅上的那位！

“大人言重了。”葉玉穩住聲音，盡量讓語調平緩，“只是不知……圣上遠在京城，有何旨意需在這偏僻庵堂，夤夜傳達于小子一個未亡人？”刻意加重了“未亡人”三字，既是表明份，也是一種試探。

張甫同的角似乎極其輕微地向上牽了一下，那弧度太淺，幾乎難以捕捉，更像是一種嘲諷的余韻。“未亡人？”他重復了一遍，目如針，再次刺向葉玉，“劉景晝，劉將軍，當真……歿了？”

這句話問得平淡無奇，卻像淬了劇毒的匕首，直刺葉玉最深的。一寒氣從腳底瞬間竄遍全，四肢百骸都仿佛被凍僵。廳燭火的暈在眼中似乎晃了一下，周圍的空氣驟然稀薄。甚至能清晰地聽到自己奔流的聲音在耳中轟鳴。

“大人何出此言？”葉玉的聲音帶上了一不易察覺的沙啞，強迫自己直視張甫同那雙深不見底的眼睛，“將軍為國捐軀，英年早逝，此事……早已稟明朝廷。將軍靈柩……亦由親兵護送，不日將抵京城。大人深夜至此，便是為了確認此事？”試圖將話題引開，語氣中帶上幾分恰到好的悲戚與不解。

張甫同并未被的悲所，他微微前傾，那無形的迫驟然增強。“葉姑娘，”他的聲音得更低，卻更清晰，每一個字都像是冰珠子砸在地上，“老夫奉的是旨。查的，便是劉景晝將軍‘殉國’一事，是否……另有。”

“旨”！“”！

葉玉只覺得眼前一黑，一巨大的恐慌瞬間攫住了，幾乎讓站立不穩。藏在袖中的手，指甲已經深深掐里，疼痛讓保持著一清明。劉景晝就在咫尺之遙的后院！這個念頭像驚雷一樣在腦中炸響。若是被發現……那后果不敢想象！不僅劉景晝必死無疑，，崔久，甚至整個庵堂，恐怕都要遭滅頂之災！

“大人！”葉玉的聲音陡然拔高，帶著一種被冒犯的尖銳和悲憤，“將軍為國捐軀，尸骨未寒！您為朝廷欽差，深夜闖清修之地，對一個剛剛失去夫君的弱子口口聲聲質疑‘’，是何道理？難道將軍的忠勇，朝廷的褒揚，都是假的嗎？還是說……有人見不得將軍后哀榮，定要往他忠魂之上潑臟水？”眼眶瞬間紅了，淚水盈然滴，也因為激而微微抖，將一個痛失、又遭無端質疑的悲憤子形象演繹得淋漓盡致。這是此刻唯一的武——以人，以悲拒查。

崔久在一旁看得心驚跳，手心全是冷汗，幾乎要忍不住出聲勸阻葉玉的“放肆”。

張甫同靜靜地看著表演，臉上依舊沒什麼表，那雙深潭般的眼睛卻銳利得驚人。他沒有立刻反駁，而是任由葉玉的悲憤在廳中回。直到葉玉的控訴聲落，只剩下抑的泣聲時，他才緩緩開口，語氣平淡得令人心寒：

“葉姑娘，悲痛之，老夫理解。然，國之大事，容不得半分私與……欺瞞。”他刻意在“欺瞞”二字上頓了一下，目如炬，鎖著葉玉臉上最細微的變化。

葉玉的心沉到了谷底。這老狐貍本不為所！他是有備而來！

“將軍殉國的詳，兵部雖有戰報，然……”張甫同慢條斯理地從寬大的袖袍中，取出一個用明黃錦緞包裹的細長件。那明黃刺得葉玉瞳孔猛地一！只見他緩緩揭開錦緞，出一枚玉佩。

那是一枚質地上乘的羊脂白玉佩，雕工極其湛，刻著繁復的螭龍紋樣，在燭下流轉著溫潤斂的澤。玉佩下方，系著半截斷裂的、染著深褐污跡的绦。

“這枚螭龍玉佩，乃賜之，劉將軍從不離。”張甫同的聲音不高，卻字字如刀，“它是在距離主戰場二十里外的一山谷林中尋獲。發現時，玉佩完好，绦斷裂，而周圍……”他頓了頓，目如冰錐般刺向葉玉，“有激烈打斗的痕跡，跡斑斑，卻……并無將軍尸骸。”

轟——！

葉玉只覺得腦中一片空白，仿佛被九天驚雷劈中！死死地盯著那枚玉佩，渾冰冷，似乎都停止了流。這正是劉景晝當日遇伏逃時落的之！千算萬算，以為理掉了所有痕跡，卻萬萬沒想到，這枚玉佩竟然落到了朝廷手里！還被當作追查的鐵證！

劉景晝曾輕描淡寫地說過玉佩在混中丟失了，以為是被叛軍或山匪撿走，早已石沉大海！怎麼會……怎麼會出現在欽差手中？還在距離主戰場那麼遠的地方被發現？這老狐貍究竟掌握了多？

巨大的恐懼瞬間淹沒了。心編織的謊言，在這枚冰冷的玉佩面前，顯得如此不堪一擊！到一陣天旋地轉，幾乎要癱下去。下意識地后退了一步，撞到了后的高腳花幾，一只著枯枝的細頸瓷瓶搖晃了一下，發出輕微的磕聲，在這死寂的廳堂里顯得格外刺耳。

張甫同將的失態盡收眼底，那雙銳利的眼睛微微瞇起，閃過一了然和更深的探究。“葉姑娘，認得此吧？”他的聲音帶著一種篤定的寒意，“玉佩在此，跡斑斑的打斗痕跡在此，唯獨不見將軍尸。你對外宣稱將軍‘尸骨無存’，死于軍之中。可這枚賜玉佩，為何會出現在遠離主戰場、人跡罕至的山谷林？打斗痕跡又是何人所留？將軍他……究竟是殉國，還是……別有所蹤？”他步步，每一個問題都像一把重錘，狠狠砸在葉玉搖搖墜的心理防線上。

冷汗順著葉玉的鬢角落，臉慘白如紙，哆嗦著，卻一個字也說不出來。否認？玉佩就在眼前！承認？那是萬劫不復！的腦中一片混，只剩下劉景晝的臉在晃，還有那句未答的追問在耳邊回響。完了……一切都完了……仿佛看到冰冷的枷鎖已經套上了的脖頸。

就在葉玉心神劇震，幾乎要被這致命一擊垮的瞬間，一個低沉、抑著無邊怒火與凜冽殺意的聲音，突兀地、如同冰層碎裂般，從通往院的那扇虛掩的門扉后響起：

“張大人好手段！尋蹤覓跡的本事，比之獵犬亦不遑多讓！”

這聲音如同平地驚雷，瞬間炸響在死寂的廳堂！

葉玉如遭電擊，猛地扭頭看向聲音來源，眼中充滿了極致的驚恐與絕——他出來了！他怎麼出來了？！

崔久更是駭得魂飛魄散，雙一，差點直接跪倒在地。

廳角那些如雕塑般的侍衛，反應最為迅速。幾乎在聲音響起的同一剎那，“鏘啷啷”一片刺耳的金鐵聲響起！數把長刀瞬間出鞘，雪亮的刀鋒在燭下反出森冷的寒芒，齊齊指向門口！殺氣驟然彌漫，將原本就凝重的空氣切割得支離破碎。

張甫同的作也頓住了。他那張一直古井無波的臉上，終于出現了極其細微的變化——不是驚愕，而是一種仿佛獵終于踏陷阱的、了然于的深沉。他緩緩放下手中的玉佩，目越過搖搖墜的葉玉，銳利如鷹隼般投向那扇門。

在數道冰冷刀鋒的鎖定下，在張甫同穿的目注視下，在葉玉驚恐絕的眼神中，那扇門被一只骨節分明、卻蘊含著強大力量的手，徹底推開。

劉景晝高大的影出現在門口。

他不再是葉玉記憶中那個重傷虛弱、需要小心遮掩的“亡魂”。此刻的他，站得筆直如松，即使只穿著庵堂里最普通的深灰布僧袍，也掩不住那從尸山海中淬煉出的、屬于百戰名將的凜冽氣勢和天生的貴胄威儀。他面依舊帶著重傷初愈的蒼白，但那雙眼睛卻亮得驚人，如同燃燒著幽暗火焰的寒星，里面翻涌著刻骨的恨意、滔天的怒火，以及一種破釜沉舟的決絕。他一步步走進廳堂，步伐沉穩有力，每一步都像踏在人的心尖上。他無視那些指向自己的、閃著死亡寒的刀鋒，目如兩柄淬了毒的利劍，死死釘在端坐主位的張甫同上。

“景……晝……”葉玉失聲低喚，聲音破碎得不樣子，想沖過去阻止，想將他推回去，想用擋住他，但巨大的恐懼和眼前森然的刀讓雙腳如同被釘在原地，彈不得。巨大的絕如同冰冷的水，瞬間將徹底淹沒——他暴了！一切都完了！

張甫同看著一步步走近的劉景晝，臉上那細微的了然終于化開，變了一種極其復雜的表。有審視，有探究，有久別重逢的慨，但更多的，是一種如釋重負般的深沉。他抬起手，對著那些如臨大敵、隨時準備撲殺而上的侍衛做了一個“稍安勿躁”的手勢。侍衛們雖然依舊刀鋒前指，殺氣騰騰，但作卻明顯凝滯下來，警惕地觀察著局勢。

“劉將軍，”張甫同的聲音打破了令人窒息的死寂，他緩緩站起，對著劉景晝的方向，竟然微微欠了欠，行了一個標準的同僚之禮，“一別經年，將軍……別來無恙？”