紅燭自小巷兩側，朝漆黑的前方延。

面前飄零的紙錢越來越多。

聞星落看見大街上熙熙攘攘鑼鼓喧天，陪著聞如風三兄弟來到街頭，看鄉試放榜的告示。

努力踮起腳尖想要瞧瞧聞如風排在第幾，可是人墻擁堵，費勁兒地跳起來也看不見告示。

正急的滿頭大汗，里面突然傳出聞如雷驚喜的大笑聲，“大哥，你是第一名！你是今年的解元郎！”

“好好好！”聞如云掌大笑，“我這就包下金味齋，再派一頂轎去把月引從鎮北王府接回來，咱們兄妹好好為大哥慶祝一番！”

聞如風春風滿面，“咱們走！”

三兄弟出人群。

聞星落歡天喜地，想要湊上前，“大哥，恭喜——”

三兄弟全然無視了。

他們欣喜地談著什麼，各自坐上了一頂轎。

“大哥——”

聞星落追了一段路，卻終究沒能追上。

扶著停在路邊的一架馬車，輕輕息。

再次抬頭向遠去的轎輦，清潤的杏眼漸漸蒙了一層水霧，“大哥，恭喜你考中解元……”

修長如骨明玉的手，慢條斯理地挑開馬車窗簾。

青年緋玉帶，一張臉籠在車廂的影里，只能看見鋒利繃的下顎線。

聞星落這才注意到，馬車乃是昂貴的沉香木打造，朱漆描金麒麟花紋極盡富貴，四角垂落的金紗燈籠上提著“鎮北王府”四個隸書大字。

車里坐著的人，應當是聞月引在鎮北王府的繼兄。

收回撐著馬車的手，拿帕子了自己過的車，窘迫道：“對……對不起……”

青年默然地看著。

許是見太過可憐，良久，他才吩咐道：“送聞二姑娘回家。”

紅燭燃燒，蠟淚順著燭緩緩淌落。

珍珠履無聲地踏過青石板。

沿著紅燭延的方向，一步步穿過小巷，周圍破陋的景致一點點發生變化，仿佛置于富麗堂皇的京城皇宮。

諸侯王進京叩拜，作為太子的未婚妻，理應在宮宴上陪伴太子左右，可嫌殿酒熱嘈雜，于是只一人沿著宮巷散步風。

卻不期然撞見了聞月引的那位王府繼兄。

他負手站在宮巷盡頭，只顧低頭行禮，未曾注意他臉上究竟是何種緒，只瞧見他緋上繡著一片銀線芙蓉。

他很突兀地說道：“蓉城的花，都開了。”

聞星落出神地盯著他袍上的芙蓉。

曉看紅，花重錦城。

不知不覺，來京城已有一年之久。

錯過了蓉城這一年的花期……

青年的聲音，不知為何有些喑啞，“謝某明日便要啟程回西南。聞二小姐，可要謝某帶你回家？”

聞星落有些莫名，卻還是屈膝福了一禮，“多謝世子爺好意，只是小子已經隨父兄搬遷到京城，往后京城才是小子的家，沒有再回蓉城的打算了。”

那人沉默了很久。

直到京城的風漸急漸，他才低低“嗯”了聲。

小巷里紅燭蜿蜒，不知要去向何。

聞星落仰起頭，看見巷弄里的紙錢在紅燭的影里紛飛，像是紛的戰場。

天下了。

在京城的那個家，也了。

姐姐搶走了的一切。

拼死和那些負的人同歸于盡，看著泊里的尸又哭又笑。

捂著肚子上的，慢慢爬出了室。

爬到廊下，看庭院里，那株從蓉城移植到京城的芙蓉。

其實那株芙蓉并不適宜京城，因為水土不服的緣故，長勢很不好，再加上好些天沒有人給它澆水，整株都已枯萎。

一只藍的蝴蝶停在干枯的枝頭，須臾，又飛走了。

聞星落凝那只蝴蝶。

它越過深宅大院的高墻，向著西南方向，漸漸飛出很遠很遠。

它會飛去蓉城嗎？

滾熱的珠淚，一滴滴砸落進泊。

聞星落倒在臺階上，癡癡看著西南方向。

京城不是的家。

可是再也回不去長大的那個地方……

前線戰事漸漸吃。

禮崩樂壞，烽煙四起。

次年的時候，在繁花似錦的春天，謝觀瀾的軍隊進了京。

一道緋玉帶的影，停在風干的尸前。

青年低著頭，看的尸。

聞星落看不清楚他是什麼表。

直到金烏西墜，他才慢慢解開斗篷，俯裹住的尸。

他將抱在懷里，慢慢往府外走去。

“……我來帶你回家。”

他的聲音很輕很輕，像是害怕吵醒。

青城山，老君閣。

寶殿寂靜，燭花靜落，老君塑像慈眉善目。

青年一肅穆玄，像是剛參加完一場葬禮。

他握著刻刀，在竹簡上一筆一劃刻下文字。

——上窮碧落下黃泉，兩茫茫皆不見。

他總想帶回家。

可是，他再也找不到了。

回家，回家……

帶回家……

青城山漫山遍野的桃花瓣，逐漸化作漫天紛飛的紙錢，像是引路招魂。

中元節的夜里，星月被風吹落。

聞星落孤零零站在滿巷紅燭之中，不知何時淚流滿面。

提著燈，還想往前走，突然被人從背后拉住手臂。

謝觀瀾將拽進懷里，“聞寧寧！”

渾輕，倉皇地仰起頭。

面前的青年妖如玉，狹眸里藏著深深的擔憂，“你怎麼一個人跑到這里來了？”

聞星落不語，像是第一次認識眼前人般，看了他很久很久，直到簌簌珠淚再次滾落面頰。

突然撲進了謝觀瀾的懷里，埋首在他膛間嚎啕大哭。

“我想回家！”

歇斯底里。

“謝觀瀾，帶我回家！”

謝觀瀾抱著。

視線越過的發頂向小巷更深的黑暗，沿巷燭火照不亮那黑暗，仿佛那里便是連接著地府的鬼門。

他本不信神鬼，可此時此刻也不懷疑起是否是鬼節才過，暗還藏著不干凈的東西，這才小姑娘魘著了。

他收回沉寒視線，護著懷里的往回走，“不怕。我帶寧寧回家。”

他語氣堅定。

仿佛曾說過千百次。

直到離開那座小巷，走到熙攘嘈雜的大街上，在路邊攤吃了一大口熱騰騰的紅油抄手，聞星落才終于褪去周的寒意。

謝觀瀾看著，“剛剛在巷子里，你看見了什麼？”