姜歲歡和姜云霄率領部下抵達北城門等待路引接時，薄霧繚繞的道上忽見一道悉的影策馬而來。

鎮國公世子容瑾著一襲玄錦袍，暗金繡紋在晨中流轉如烈焰。

他駐馬于十里長亭前，膛起伏間，目灼灼地鎖住姜歲歡。

姜云霄不聲地策馬上前半步。

“世子此番前來，是為何意？”

始終記得，幾個月前容瑾貿然在丞相府求娶的那件荒唐事，更忌憚其屢次在朝堂偏袒歲歡的逾矩之舉。

這看似維護的背后，未必不是步步為營的算計。

潛意識里，姜云霄并不希容瑾做姜家的婿，也不希歲歡與國公府有半分瓜葛。

“三公子多慮了。”

容瑾單手控韁，骨節分明的指尖微微攥。

他面帶希冀地看向姜歲歡，眼中出不舍之意。

“聽聞二位今日離京，歸期不定，特備北部輿圖相贈。”

話音剛落，一卷泛黃羊已拋向姜云霄，金線捆繩在霧靄中劃出暗芒。

城樓角鈴被晨風驚，三匹戰馬同時昂首嘶鳴。

姜云霄抬手接過羊輿圖，瓣輕啟。

“世子這就多此一舉了吧，此次北上之行，我兄妹二人難道還不帶著輿圖？”

容瑾說：“此圖涵蓋北部十二郡的山川暗道，想來比你從兵部那里拿到那版更為詳盡。”

姜云霄展圖一看，果真如此，心頭也浮出一層激。

“如此，便多謝了。”

容瑾目灼灼地看向姜歲歡。

“介意單獨聊聊嗎？有幾句話，想在你離開之前當面講。”

姜云霄正要出言阻止，姜歲歡翻下馬，朝人的方向指了指。

“去那邊說！”

姜云霄：“……”

妹妹果然最喜歡與他唱反調。

容瑾也下了馬，走近姜歲歡。

心里有太多不舍之言想要傾訴，話到邊，卻一個字也講不出。

“容瑾！”

姜歲歡提醒他，“你想與我聊什麼？”

思忖半晌，容瑾才開了口，“護國寺那日，謝謝你救了我妹妹。”

姜歲歡：“舉手之勞，何況你之前也幫過我，就當扯平了，你我早已互不相欠。”

容瑾說：“我終是欠你的。”

姜歲歡笑得意味深長。

“若真覺得欠了我，待有日后，可不要站到我的對立面。你知道的，我對對手從不手。”

“念在你我相一場，也給你一句良心的提醒。”

“國公西府已經敗了，能不能抓住這個機會，就看你日后的造化。”

“容瑾，人活著，只能向前看，拘泥于過去，于人于己都無益。”

言下之間在提醒容瑾，不要總把心思放在上。

容瑾不甘心地問：“我真的一點機會都沒有？”

姜歲歡朝北城門的方向看去一眼。

“若失蹤那人不是西爵，我今日絕不會踏出這道城門。”

這簡直是對容瑾最殘忍的拒絕。

姜歲歡在提醒容瑾，假如失蹤的人換你，我絕不會為了你鋌而走險。

姜歲歡就是這樣，在意一個人，可以為他赴湯蹈火，不顧一切。

否則，眉眼都不會多抬一下。

容瑾聽得心頭陣陣發堵，也知道自己與姜歲歡之間再無可能。

再抬眼時，眼中悲痛之已經散去。

“此次之行，祝你一路順暢無阻。”

姜歲歡：“多謝！”

翻上馬，姜歲歡對等在城門口的姜云霄說：“時辰不早，該啟程了。”

一行人順利出了北城門。

看著姜歲歡漸行漸遠的背影，容瑾心中一陣失落。

也知道，此次一別，兩人都要開啟各自的人生。

世間最好的，便是全。

全自己，也全人。

北城郊外，姜云霄與姜歲歡策馬并行。

“妹妹，如果國公府沒有那麼多糟心事，嫁他為妻，也未嘗不是合適的選擇。”

姜歲歡嗤笑一聲：“國公府這麼好，不若我回京便奏請圣上為你二人賜一樁婚？”

說罷，加快速度，下馬兒如離弦之箭沖上山道，驚喜滿林鳥雀四飛散。

“男子怎麼嫁人啊，簡直胡鬧。”

姜云霄策馬疾追，看著前方靈巧繞過斷木的影，笑嘆聲消散在晨風里。

霞穿云層，一行影已化作天地相接躍的點，朝北境之地絕塵而去。

眾人快馬加鞭飛速趕路，幾乎日日都要風餐宿。

到了第五天，眾人已趕至了臨一帶。

天將黑時，暮裹著雨從天而降。

眼看雨勢漸漸大了起來，姜云霄罵道：“這雨怕是要。”

便提議，尋一遮雨的地方暫作休整。

姜歲歡也知道雨天路不適合趕路，便與眾人尋一荒置的山廟。

殘破的山神廟掛滿蛛網。

阿忍踹開半朽的門板，驚得滿殿蝙蝠四飛。

這環境，可真夠惡劣的。

廟外驟雨砸得地面嘩嘩作響，驚雷劈開云層時，姜云霄正用匕首削著半生的獐子。

連日連續趕路，只有夜里才會小休一會兒，眾人的力都有些吃不消。

倒不如趁這場大雨來襲，留在廟中好好休整。

姜歲歡坐在火堆對面，仔細翻看著容瑾臨行前送給姜云霄的羊皮圖。

“妹妹，烤了，這個時候吃剛剛好。”

見姜歲歡沒言語，姜云霄又喚了一聲。

“看個地形圖也能看得這麼認真？”

姜歲歡指尖懸在朱砂的標注。

“我在想，接下來要選哪條路。”

指了指地圖上的一個地名。

“我們現在所的位置在這里，朝這邊走，是一條捷徑，但此為山路，經過今夜雨水沖刷，明日必定路不好走，那就只能選另一條。”

姜歲歡順著地圖走勢指了指。

“往這邊走，可直達道，道雖平，卻要繞上好一段彎路。”

說到此，姜歲歡看姜云霄的眼神又不善起來。

“若非你執意與我同行，我本不必糾結這些。山路再險，也束縛不住我的腳步。”

姜歲歡和阿忍都是高手，再險峻的山路，也難不住二人。

可姜云霄隨行，就不得不顧及他的人安危。

他不僅是姜家的兒子，還是朝廷特派的史。