晉侯帶著申映霄朝正房去，路上與對方談時，發現這年輕人雖然看著孱弱了些，言談舉止卻頗有大家風范，不輸京中那些勛貴子弟，這倒是讓他高看一眼。

待到了正院，幾名護衛在外守著，申映霄帶著丫鬟雖晉侯進了屋子。

正靠坐在榻上的薛氏一眼便認出了那丫鬟，又看了眼申映霄，覺得這人容貌有些普通，面還不如自己好，心中便越發抵。

申映霄瞧出了侯夫人的神有異，卻也并不深究，只深深看了一眼，便對晉侯道：“侯夫人似乎有異，我申氏一族也掌握了一些不為外人知的，若是侯爺不介意，在下或許可以替夫人看一看。”

聽他這般說，薛氏眼中閃過一希冀，說道：“侯爺，就聽聽他怎麼說吧。”

“那就拜托申公子了。”

申映霄略微一頷首，道：“不知可否先讓在下的丫鬟為侯夫人查探一番？”

薛氏點頭后，申映霄示意丫鬟上前替他檢查，隨后又問了薛氏幾個問題。

“夫人可有心疾？”

薛氏搖頭，語氣有些急切：“沒有，太醫都來過了，我本就沒病。”

“那夫人近幾日上可出現過什麼痕跡？”

薛氏依舊搖頭：“不曾有痕跡。”

申映霄沉片刻，才道：“夫人上并不見詛咒留下的痕跡，但癥狀卻與詛咒一般，這種手段聞所未聞……”

見薛氏面淡下，他才繼續道：“不過在下倒是有一種緩解的法子。”

“什麼法子？”

申映霄也不賣關子，徑自道：“在下可為夫人準備一替，無論何種癥狀，都可由替承，但此法治標不治本，尚不知能維持多久。”

“好。”沒等晉侯開口，薛氏已經迫不及待地答應下來，快要被折磨瘋了，再也無法忍耐下去。

申映霄微微一笑：“還請侯夫人將你的生辰八字與一縷頭發給我，再為我尋一扎干草。”

很快東西就被送來了，隨后他著薛氏的發念念有詞，那原本的發竟豎了起來，變得十分堅韌。

他又將寫著薛氏八字的黃紙卷紙卷，隨后用干草與頭發扎了一個草人，將紙卷包裹其中。

那草人看著十分潦草，薛氏見狀心中還有些失，就在此時，申映霄抬手朝那草人一點，草人突然如人一般從茶幾上坐了起來。

薛氏見狀被嚇了一跳，忍不住探頭去看。結果那草人與作一樣，竟然也朝前探頭。

“侯爺你看，那草人竟然了。”薛氏驚奇道。

晉侯看了眼那草人，隨即看向申映霄：“申公子手段非凡。”

“當不得侯爺的夸獎。”說罷他轉頭問薛氏，“夫人此時心口可還疼？”

薛氏一手在心口，這兩日如噩夢一般如影隨形的痛竟然消失了。

“不、不疼了！”薛氏先是愣住，隨后臉上滿是狂喜之，“侯爺，不疼了。”

這時，申映霄垂眼看向草人，那草人心口的干草突然蹦斷一。

等薛氏宣泄完了喜悅，晉侯見申映霄面含微笑坐在椅子上，忽然覺得若能與申家結親，未嘗不可。

他不由出聲問道：“聽聞申公子是家中獨子？”

申映霄點頭應道：“早些年家中出了一次意外，我的兩個兄弟接連亡，如今父親只有我一子，我還有個妹妹，此番也與我一起來了京中。”

“不知申公子從何得知小的？”

“聽家中一位遠親提及，聽聞薛小姐十分擅琴？”申映霄并未多說，只略提了一句，頓時讓二人都信了。

薛瀅確實十分擅長彈琴，也曾經在宴會上與其他家的姑娘們比試過。

“不知申公子貴庚？”薛氏言道。

“在下今年二十有五。”

薛氏面上笑意微斂，對申映霄道：“我很激申公子出手相助，不過小方才及笄不久，我還打算多留兩年。”

申映霄看向晉侯：“侯爺也是這個意思嗎？”

晉侯還在猶豫，卻被薛氏狠狠掐了一下，他忍著痛說道：“今日多謝申公子了，這件事不如我們改日再聊？”

申映霄倒也不惱，只是面上出幾分失：“既如此，那在下便不打擾了，先行告辭。”

說罷他起走，轉的時候，申映霄指尖晦一彈，那原本放在桌上的草人突然冒出了煙，燃了起來。

薛氏見狀驚一聲，撲上前將茶碗中的茶水澆了上去。

此時的香鋪中，阿纏剛與陳慧說完今日在明鏡司發生的事，陳慧看了眼那木偶，突然疑道：“這木偶上為何不流了？”

阿纏聽提醒才注意到，湊過去看了一眼，還沒等看仔細，一縷火苗突然從木偶上燒了起來。

陳慧眼疾手快將木偶撥到地上，但木偶上仍有火焰在燃燒。

“這是怎麼回事？”陳慧問。

阿纏蹲在旁邊饒有興致地盯著瞧了一會兒才道：“看樣子，薛氏請到了高人，有人找到了破解的法子。”

“你不急？”

阿纏一手撐著下，懶洋洋地回答：“雖然用火便能破解，但通靈木以九葉蘿炮制過，很難燒盡，這火點燃了，至要燒三日。而且木偶一旦見了火，便會引得火加，火是虛火，燒不死人，卻能讓人痛不生，我本來想最后用的，誰知道提前被人引燃了。”

晉侯府，薛氏潑上去的茶水不但沒能讓草人上的火熄滅，反而越燒越快，轉眼火焰便將草人吞噬。

草人被燒盡之后，薛氏突然慘出聲：“好熱，好痛，侯爺救我……”

晉侯試圖將息渡給薛氏，可這樣的行為竟然加劇了薛氏的痛苦，讓慘連連。

申映霄有些意外地看向薛氏，他只是想用尋常火焰燒掉草人，給晉侯夫婦一個教訓，誰知薛氏竟然變這般模樣，他那一點火到底引來了什麼？

這時他旁的丫鬟低聲道：“公子，薛夫人上似乎燃起了火。”

申映霄知道自己丫鬟有一雙靈目，能看到尋常人看不到的東西，便問：“那火是什麼的？”

“紅，正在灼燒薛夫人的魂魄。”

申映霄眸微暗：“看來薛夫人這位仇人，手段不凡。”

區區一個詛咒，竟然還暗含火，顯然是因為自己的舉被引來的，不過他是斷然不會將此事告知晉侯夫婦的。

晉侯聽著薛氏的慘，一時有些慌神，見到申映霄要走，他出聲喊住對方：“還請申公子出手相助。”

申映霄并未拒絕，他轉過查探之后才對晉侯道：“侯夫人的況不大好，給尊夫人下詛咒的那人在詛咒上施加了火，侯爺是修士，應當聽過火。”

晉侯臉微變，他當然知道那東西，也知那東西的厲害之。

早有傳聞，火能煅燒神魂，可其中痛苦，連修士都很難忍，況且薛氏只是個普通人。

“申公子可有辦法將火熄滅？”

申映霄看著晉侯，溫聲道：“辦法確實有，但侯爺需知，許多手段使用起來代價頗大，故而為族中傳。”

“我們不會告訴旁人，還請申公子通融一二。”

申映霄微笑著搖頭：“但此事絕沒有通融的余地，侯爺當知有舍有得，付出什麼樣的代價，必能得到什麼樣的回報。在下并不愿憑此事脅迫侯爺，侯爺還是另尋他法吧。”

晉侯臉變了又變：“申公子可否換個條件？”

申映霄依舊堅持：“在下其實并非薛姑娘不可，不過是族中長輩要求今年必須親，在下覺得薛姑娘合適方才來提親。若侯爺答應，中秋之后，薛姑娘需與我一同回西陵。若侯爺不應，在下也可另尋旁人。”

晉侯一聽想救薛氏，不但要將兒嫁給他，連準備的時間都不給，再過幾日可就是中秋了。

可此時由不得他深思，薛氏坐在地上，疼得渾發抖，旁的丫鬟都不敢，只聽喊救命。

耳邊是妻子的呼救聲，另一邊是兒的婚事。

這時，薛氏沙啞的聲音響起：“答應，我答應將瀅瀅嫁給你，救、救我……”

申映霄看向晉侯，晉侯終于點頭：“好。”

“請恕在下無理，還請侯爺先寫允婚書。”

晉侯覺被冒犯到了，但應都應了，也沒必要再計較這些，他咬牙道：“我這就去寫。”

說罷，他轉回到室。

允婚書并不難寫，這只是一個憑證，但私印蓋上，就意味著薛瀅從此了申家人，偏此時瀅瀅對此一無所知。

他心中多有愧疚，卻也并無他法。

不多時，他將寫好的允婚書拿了出來，給申映霄。

申映霄看過后遞給一旁的丫鬟，丫鬟仔細將允婚書收好，才聽晉侯道：“婚約已定，申公子可以救人了吧？”

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