天還沒亮。

幾乎是池宴一起，沈棠寧就睜開了眼，幽幽地看著他一副要溜的作。

他輕手輕腳站直子，抬眼就對上直勾勾的眼神，不由一愣，接著出一個訕訕的笑：“我想晚些時候再你的。”

昨晚睡前，沈棠寧再三叮囑他走時務必要醒，要去送他。

天這麼冷，他覺得沒這個必要，有這個功夫，不如讓在被窩里多睡一會兒，哪想到剛起來就被發現了。

沈棠寧輕輕哼了一聲，沒有揭穿他的小心思，也跟著起穿。

池宴的行囊昨夜就已經收拾好，他是去剿匪，也不宜帶太多東西，只帶了些簡單換洗。

沈棠寧挑挑揀揀，仍覺得不夠，許是天氣太冷，空中彌漫著一冷意，心里也生出惆悵，以及幾分濃烈不舍。

這是前所未有過的。

抬眼看向穿戴齊整，正在盥洗的池宴，要出遠門，他沒有穿那紅袍，而是穿了漆黑勁裝，形筆，肩寬腰窄，像一柄未出鞘的劍。

他的發高高束馬尾，用發帶綁著，只垂了一小束在后頸，燭朦朧地照在他的側臉廓，將他低的眼睫拓下淡淡暗影，像起伏的峰巒。

池宴將半的帕子按在臉上，霎時清醒了些，有人從后面抱住他的腰，他作一頓將帕子放下，有些怕驚擾似的，偏頭聲道：

“怎麼了？”

沈棠寧沒有說話，將臉著他冰冷的布料，眼睫了，有許多想說的，可到了邊又說不出口，向來是不怎麼會表達的。

池宴著的手腕將自己調轉個方向，抬起的下仔細打量，的睫低垂著，輕輕一抿，一副悶悶不樂的模樣。

半晌，他笑了聲，語氣著調侃：“這是舍不得我？”

就在他以為不會回應的時候，聽到輕輕嗯了一聲。

沈棠寧掀起眼簾向他，眼眸清澈，篤定地重復了一遍：“舍不得你。”

池宴微愣，以更重的力道將攬懷里，低沉地嘆息：“我也舍不得。”

估著時辰，推了推他提醒：“別誤了時辰。”

……

馬車來到城門，黑的軍隊列在城門口已經整裝待發，崇德帝只給了池宴幾千人，那群沙匪的人數也不會上萬。

天亮，是有些深沉的藍，凜冽的風像裹了層薄薄的霜，令人手腳發僵。

池宴攔著不讓沈棠寧下馬車，白皙的臉探出窗，自下而上就這麼著他，不厭其煩地叮囑：“照顧好自己。”

“不要傷，我會生氣的。”

最后一句是。

“等你回來。”

看著紅翕，池宴心尖滾燙，驀地低頭捧起的臉，在上落下一吻。

這個吻很淺，一即逝，不待惱他已經撤離，沈棠寧抬頭見他策馬離開的背影，像一筆落在宣紙上的迢迢墨。

城門大開，轟隆的馬蹄聲陣陣，迅速馳出了城門。

空中縈繞著白蒙蒙的霧，不過幾十丈便已瞧不清了，沈棠寧緩慢眨了眨酸的眼，嗓音散在風里：

“回吧。”

——

池宴走后，日子也沒什麼不同。

只是沒了人形暖爐，沈棠寧夜晚睡更艱難，醒來的時候枕側一片冰冷，很難繼續睡。

幾日后，收到宮里的消息——

妃娘娘的生辰將至，陛下打算辦一場，五品以上員皆可參加，也在邀行列。

沈棠寧垂眼盯著那張帖子，久久未言。

雪青見狀，難免有些遲疑：“小姐是不想去嗎？”

“去。”斂了神，幾不可察哂笑，“收起來吧。”

……

養了近三個月，燕行舟傷勢已好了大半。

他眼里浮起點切齒的冷笑：“這樣的罪名，父皇竟就輕易饒過了他？”

底下的人不敢出聲，知曉他口中的人是太子。

太子因禍得福被解除了足后，燕行舟便一直心里不痛快：“我看他分明是自導自演，這場火指不定就是他縱的！”

否則火勢這麼大，東宮上下怎麼會無一人傷亡，還燕淮撿了這麼大的便宜？

這事分明有古怪，可父皇竟然就不追究了，那他吃的苦頭又算什麼？

他眼底蓄起沉的怒火，想起崇德帝這些日子來的不聞不問，心里積攢的緒愈發高漲。

父皇口頭上應承他，自己才是他屬意的繼位人選，可實際上呢？

他非但半點好沒得到，還被迫丟了份，不得不像只里的老鼠一樣四躲藏，仿佛見不得！

這真的是為了他好嗎？

有人小心翼翼解釋道：“其實也不奇怪，太子殿下畢竟是儲君，陛下也不可能一直將人關著。”

這句話算是捅了簍子，燕行舟掀眼看過去：“就因為他是太子？本宮便比不得他？”

那人頓時白了臉，撲通跪下：“殿下……小人絕無此意啊！”

他嚷得太聒噪，燕行舟狠狠刮了眼：“閉！”

那人不敢吱聲了，著腦袋降低自己存在。

又有人聲道：“殿下，幾日后的宮宴，計劃照舊麼？”

“一切照舊。”燕行舟臉沉沉。

有人低頭進來：“殿下，霍顯來了。”

他頓時皺了皺眉：“他怎麼這時候過來？”

很快想起什麼，也對，池宴今日離京了。

霍顯垂著頭進來，恭敬地行了禮：“見過殿下。”

燕行舟掀眸盯著他，神略顯不耐：“有什麼事？”

霍顯抬起頭來，眼神略顯遲疑：“殿下讓小人盯著池宴的向，小人發現一異樣。”

燕行舟一聽打起了神，狐疑向他：“什麼異樣？”

霍顯上前幾步，從懷里掏出一封信呈給他：“這是小人在池宴的書房找到的，里面的容……”

他話沒說完，燕行舟已經急不可耐將信件拆開，迅速瀏覽完上面的容，頓時呼吸一窒，口而出：

“他調查本宮做什麼？”

上頭詳細記錄著他的生平過往，還有與他關系極近的幾個員……

電石火間，他腦海里閃過很多猜測——

難不，池宴早就發現他沒死？