江初月揚眉，看見宮道上行走的百和貴，不人投來畏懼的視線。

江初月欣然點頭：“知道。”

...

月上柳梢，華清殿熱熱鬧鬧，百和邀貴早已抵達。

“皇上駕到，皇后娘娘到，霜妃到。”

太監尖銳的嗓音響徹殿，眾人起行禮。

皇帝、皇后和霜妃抵達落座，一道朦朧的珠簾擋住帝后真容。

皇后坐在位，眸隔著珠簾掃向在場的百和眷。皇后目刺在賓首席的江初月上，江初月竟戴了一頂金帷帽，纖纖素手把玩著桌上的白玉杯，正側和旁邊的侯夫人趙清歡低聲聊天。

如此重要的宴會，也只有攝政王妃有膽子敢戴帷帽遮面容了。

偏偏無人敢抨擊，畢竟那可是攝政王府。

皇后想了想，忽地對邊的皇帝說：“皇上您看，那攝政王妃自詡生得傾國傾城，竟故意遮擋面容。”

皇帝興致缺缺，一口喝完手里的酒，連眼皮都懶得抬：“關朕何事？”

皇后：...

倒是旁邊的霜妃取出手帕，輕輕拭皇帝角的酒漬，霜妃溫道：“皇上，您喝點。太醫說您胃不好，喝酒胃痛起來妾又心疼呢。”

向來我行我素的皇帝，居然放下了酒杯。

皇后瞳孔驟，霜妃居然能勸住皇帝？

皇后一時間警鈴大作，也沒心思再關注什麼攝政王妃，眼前的秋霜才是個必須除掉的敵人。

“啟稟皇上，啟稟攝政王，秦素玉將軍和北越使團覲見。”禮部尚書拱手稟報。

禮樂聲起。

華清殿宮門開，秦素玉和北越使團的正使并肩走進殿。

眷席，江初月立刻放下手里的白玉杯，指間掀開帷帽的一條兒。

江初月向來不喜歡這種熱鬧場合，今晚來赴宴只有兩個目的。其一，想見見傳聞中英姿颯爽的將軍；其次，配合秋霜做個局。

旁邊的趙清歡也揚起脖子，想要看看傳聞中的秦素玉。

看見秦素玉相貌時，趙清歡驚呆了：“老天爺，看上去好能打仗。”

秦素玉個子長得很高，四肢修長，常年行兵打仗，四肢算得上健壯。穿玄鐵鱗甲，長發以一赤紅繩子高束。

眉如劍，眸如星，如松。

面龐無半分脂修飾，皮風吹日曬有點黑，右臉頰還有一道淺淺的疤痕。步履沉穩走進殿，上沒有半分子的溫婉約，只有在北境戰場淬煉出的殺伐。

文武百見到秦素玉真容，一個個表各異，有敬佩，有鄙夷，有羨慕。

男賓席中的上家四公子，看到秦素玉威風凜凜的長相后，嚇得連連喝了好幾杯酒，低聲喃喃：“母老虎，母老虎...”

秦素玉拱手給皇帝和攝政王行禮，有條不紊匯報北越使團的來意，稟報結束后，秦素玉大步回到武將席落座。

北越使團的正使遞國書，皇帝審閱。

江初月和趙清歡都無心關注北越使團，兩人都在看武將席的秦素玉。江初月著那張冷的子面孔，暗暗皺眉。

趙清歡：“王妃呀，你是不是也覺得秦素玉很有氣勢？”

江初月久久盯著秦素玉：“我也不知道為什麼...我總想看。”

秦素玉好像有種莫名的吸引力。

吸引著江初月靠近。

趙清歡喝了杯酒，看到北越使團已經陸陸續續落座。揚眉：“奇怪，使團坐席有不空位，那個拄拐杖的副使為啥偏挨著秦將軍坐”

江初月也看見了。

秦素玉邊的位置本來是空的，北越使團中的一個副使大搖大擺坐在這個空位。秦素玉不耐煩地瞪了他一眼，那副使無辜地指了指他白布包扎的右，秦素玉撇，最終沒有趕他走。

兩人互很奇怪。

“那個副使，莫非就是和秦將軍一起失蹤的副使？”趙清歡納悶。

江初月點頭：“應當是。”

禮樂聲再起，宮娥們端來盛的酒佳肴，在場百開席品嘗食，欣賞歌舞。

華清殿珠簾后的座，皇后慢悠悠地品嘗酒水，也在打量武將席的秦素玉。這秦素玉長得人高馬大，喝酒吃的作很剽悍，獷作派與滿殿貴形刺目對比。

宮春蘭小步走過來，低聲告訴皇后：“皇后娘娘...四公子說他寧肯挨家法也不肯就范...”

皇后心里暗暗罵：蠢貨，不過是個人，有什麼不敢的？

皇后叮囑春蘭：“告訴他，開弓沒有回頭箭。”

春蘭：“是，奴婢這就轉告四公子。”

春蘭小步離去。

坐在皇帝側的秋霜揚起眸，天真爛漫道：“皇后娘娘，您和春蘭在說什麼悄悄話呢？”

皇后冷道：“本宮的事不到你過問。”

秋霜似乎被嚇了一跳，瑟垂眸：“皇后娘娘見諒，妾只是好奇...以后妾不敢了。”

皇后還要再訓斥，龍椅上的皇帝皺眉，不耐開口：“當著北越使團的面，大庭廣眾訓斥宮妃，皇后好大的能耐。”

皇后只得咬牙道：“臣妾知錯。”

秋霜溫地了皇帝的心口：“皇上您別生氣，皇后娘娘不是故意惹您生氣的。您氣壞了子妾會心疼...等宮宴結束，妾陪您作畫。”

皇帝這才面舒緩。

皇后攥手里的白玉酒杯，必須得盡快除掉這霜妃。

正當皇后思索計謀時，秋霜的宮歡喜地走過來，手里捧著一枚陳舊的玉環。

宮欣喜地告訴秋霜：“霜妃娘娘，您前些日子弄丟的玉環找到了——”

宮“不慎”失手，玉環咕嚕咕嚕從主座滾落。

滾到華清殿中間的地毯上，引起在場不員和眷的注意。

皇后察覺幾分不對勁，秋霜邊的宮素來穩重，怎會在大庭廣眾之下把玉弄掉？

正疑著，年過四十的工部侍郎夫人忽然站起來，著那枚圓環玉，聲音抖：“這...這好像是我兒的玉環，當年走丟前隨佩戴的玉環！”