“啊——！”

周大福發出不似人聲的慘，劇烈搐起來。一團黑氣從他七竅中溢出，在空中凝聚模糊的人形。

“天元宗……我們很快會再見……”

黑氣留下這句威脅后，突然炸開，化作無數細小黑蛇四散逃逸。

姜清妍和三名老者連忙施法攔截，但還是有幾條網之魚消失在遠方。

周大福的轟然倒地，已經氣絕亡。

姜清妍飄然落下，張地檢查楚塵的傷勢：“你沒事吧？怎麼這麼魯莽！”

“我……”

楚塵剛要解釋，手中的劍柄突然劇烈震起來，與懷中的青銅碎片產生強烈共鳴。兩塊殘件同時發，竟自拼接在一起，形一把殘缺的短劍。

“天元劍靈認主了！”一名老者驚呼，“三千年來第一次！”

姜清妍眼中閃過復雜神，但很快恢復平靜：“三位長老，先理這里的邪陣吧。楚塵傷勢不輕，我帶他去療傷。”

老者們對視一眼，點頭同意：“也好。今日之事，必須立即稟報宗主。”

離開地后，姜清妍帶著楚塵沒有回藥園，而是沿著一條蔽小路來到后山一清幽府。

府陳設簡單但齊全，顯然是姜清妍的私人修煉場所。讓楚塵坐在石床上，取出藥膏為他理傷口。

“你怎麼會及時趕到？”楚塵忍不住問。

姜清妍手上作不停：“我一直在暗中關注你的向。當你進地時，我就應到了劍柄的異，立刻請來了三位可信的長老。”

頓了頓，聲音低了下來：“但我沒想到，蕭無咎竟然已經能將分魂附在他人上……這比師父預想的還要糟糕。”

楚塵想起那個詭異的聲音：“他到底是什麼？”

“不確定。”

姜清妍搖頭，“三年前，蕭師叔閉關沖擊元嬰后期，出關后就大變。師父懷疑他被奪舍了，但一直找不到證據。”

指了指楚塵手中的殘缺短劍：“現在唯一的好消息是，天元劍靈認你為主。這意味著你確實是楚家脈，守紋人的份毋庸置疑。”

楚塵低頭看著短劍。劍上的金紋與他手腕上的紋路如出一轍，仿佛本就是一。

“我腦海中閃過一些畫面……”他將看到的景象告訴姜清妍。

姜清妍聽完，面變得異常凝重：“那是三千年前的‘天裂之災’。域外天魔侵，楚星河祖師持天元劍力戰而亡，臨終前將劍分為九塊，預言后世守紋人將重鑄神劍，再抗天魔。”

站起，在府來回踱步：“現在看來，蕭無咎很可能已經被控制，他在收集天元劍碎片，想阻止預言實現！”

楚塵想起地里的十二座墳塋：“他用弟子滋養劍魂……是為了控制碎片？”

“沒錯。”

姜清妍點頭，“天元劍有靈，非楚家脈不可驅使。蕭無咎用邪法污染劍魂，就是想強行駕馭碎片。”

突然停下腳步，嚴肅地看著楚塵：“現在況有變，你必須立刻離開天元宗。”

“離開？去哪？”

“玄霄古境。”

姜清妍解釋道，“那里藏有天元劍的另一塊重要碎片，也是守紋人一脈的傳承之地。蕭無咎暫時不敢去那里，因為……”

的話被一陣急促的敲門聲打斷。

“姜師姐！急況！”是林軒的聲音，“青霄殿派人包圍了藥園，說要搜查細！”

;姜清妍臉大變：“來得真快！”

迅速從石柜中取出一枚玉簡和一個小布袋塞給楚塵：“這是地圖和必備品。從后山道走，越快越好！”

“那你呢？”

“我留下來牽制他們。”

姜清妍堅定地說，“放心，我好歹是前任宗主親傳弟子，他們不敢拿我怎樣。”

推著楚塵來到府后方，按下一塊蔽的機關。石壁無聲開，出一條幽深的隧道。

“沿著隧道一直走，會通往后山懸崖。那里有準備好的飛行符，足夠你飛到安全地帶。”

楚塵還想說什麼，姜清妍卻突然湊近，在他額頭上輕輕一吻：“保重，守紋人。我們很快會再見。”

不等楚塵反應，已將他推隧道，機關隨即關閉。

隧道一片漆黑，只有手中的殘缺短劍散發著微弱金。楚塵深吸一口氣，沿著隧道快步前行。

后約傳來打斗聲和怒喝，但他知道，現在回頭只會讓姜清妍的犧牲白費。

唯一的出路就是前進，找到更多碎片，變強，然后回來結束這一切。

隧道的盡頭是一懸崖，崖邊果然放著一疊符紙和一件灰斗篷。

楚塵按照姜清妍曾經示范過的方法激活飛行符，頓時到變得輕盈如羽。

就在他準備躍下懸崖時，懷中的青銅短劍突然劇烈震，劍尖指向西北方向。與此同時，一個清晰的聲音在他腦海中響起：

“守紋人，來尋我……”

這聲音與地中聽到的低語如出一轍，但更加清晰有力。楚塵向西北方——那里，正是玄霄古境的方向。

沒有猶豫，他縱躍下懸崖，在飛行符的作用下，如一只大鳥般向遠方。

天元宗漸漸消失在視野中，但楚塵知道，這僅僅是征程的開始。

飛行符的靈力在黎明時分耗盡。

楚塵落在一片陌生的山林中，灰斗篷上沾滿晨。

他靠著一棵古松息，手中握那柄殘缺的天元劍。劍上的金紋在晨曦中微微發亮，仿佛有生命般脈。

“西北方……”

楚塵向遠連綿的群山，劍靈指引的方向就在那里。但以他現在的狀態，徒步前往玄霄古境至需要十天半月。

腹中傳來的抗議聲。

楚塵解開姜清妍給的小布袋，里面裝著幾塊干糧、一瓶丹藥和三張符箓——兩張飛行符，一張傳訊符。

他掰了半塊干糧慢慢咀嚼，同時檢查自己的傷勢。

周大福留下的爪痕已經結痂，但傷口周圍泛著不正常的青紫，顯然帶有余毒。

“先找個安全的地方療傷。”

楚塵收起干糧，環顧四周。

這片山林古木參天，藤蔓纏繞，顯然人跡罕至。

他選定一蔽的山坳，用天元劍砍了些樹枝搭簡易遮蔽所。

盤膝坐下后，他取出那瓶丹藥，倒出一粒青綠藥丸。

藥丸散發著淡淡的薄荷香，正是姜清妍常用的療傷丹藥。

服下丹藥，楚塵開始按照《天元養氣訣》的方法運轉靈力。

隨著藥力化開，一清涼之意流遍全，傷口的青紫逐漸褪去。

就在他專心療傷時，懷中的天元劍突然輕微震起來。

楚塵警覺地睜開眼，發現不遠的灌木叢正在無風自。

“誰在那里？”他握劍柄，慢慢站起。

灌木叢中鉆出一只通雪白的小，形似狐貍，但額間生有一枚晶瑩剔的玉角。

小歪頭打量著楚塵，碧綠的眼瞳中閃爍著人化的好奇。