其實事當然沒有昭元說得這麼夸張。

今日閣院里，陸晏廷和桑吉不過就是隔著長長的桌案劍拔弩張地爭執了兩句，連吵架都算不上。

起因倒是簡單，為了大周和西羌重開馬市的事。

大周馬市兩開兩關，切關系著大周邊境子民與周邊各族落的關系，甚至關系著大周的興旺之本。

前朝曾有詩詞流傳——黑茶一何，羌馬一何殊。羌馬與黃茶，胡馬求金珠。

贊的就是當時邊境之地茶馬互市的熱鬧與繁榮。

是以這次三開馬市，孝帝勢在必得，要求在邊境之地設立茶馬司，定市，不得私下易買賣。

這自然引來了西羌使者們的極力反對，桑吉當即拍案而起，指著陸晏廷的鼻子怒罵大周毫無誠意。

罵得快了，王子殿下的口中便蹦出了幾句順溜的關外話。

在座的大周群臣雖聽得一頭霧水，可看王子殿下那橫眉冷對的表，大概也能猜出那幾句關外話的意思。

雙方協談頓時陷僵局，彼此誰都不肯退讓一步，吵到后來桑吉見商談無果，干脆大手一揮帶著自己的人揚長而去。

但走之前，桑吉卻特意繞到了陸晏廷的邊，用在場每個人都聽得到的聲音和首輔大人抬杠。

“我這條路，陸大人怕是走不通了，不過我們西羌人好說話，心腸，我呢就給陸大人指條明路，大人讓那位姑娘來同我談，興許我倒是能心平氣和下來。”

姑娘？哪位姑娘？

眾人面面相覷，頭接耳，只一旁的首輔大人頓時黑了臉。

這話，一傳十十傳百，很快就傳了太子的耳中。

半日后，太子妃就差了人去給陸晏廷傳話，說明晚在東宮開戲臺，請首輔大人攜沈姑娘宮聽戲。

彼時薛承楓正好也在閣院，待太子妃的人一走，薛統領皺著眉就罵開了。

“事關貿易通商邊境繁榮，怎麼能推個子出去頂，何統！”

薛承楓說著還推了陸晏廷一下，好奇他怎麼也沒個反應。

誰知首輔大人卻站起了云淡風輕道，“呵，意料之中。”

當然，后面的那些細微末節，昭元是無從得知的，這半道子的消息，還是今日宮去見小時候帶過自己的老嬤嬤時從多的小太監里聽來的。

然后，昭元又添油加醋地說給了沈令儀聽。

那天下午，自打送走昭元以后沈令儀就一直心神不定，左右差知春去前院看了好幾次，就想知道陸晏廷回來沒。

結果傍晚知春拎著食盒進來布菜的時候才和沈令儀說道，“姑娘今日怕是等不到爺了。”

“怎麼了？”沈令儀自然想到了昭元的話，以為陸晏廷了傷才回不來的。

知春連忙搖了頭，“爺沒事，但我爹說爺出宮以后就回了老宅。”

……

把陸晏廷傳回陸府的，是陸府嫡出的大爺陸晏珩。

暮濃沉下，陸晏珩在書房等來了姍姍而的陸晏廷。

兄弟倆已多日未見，面面相覷之下，誰都沒有先開口。

陸晏珩的書房一如既往地飄著一子濃稠的苦藥味，一年四季，揮之不去。

陸晏廷對這味道實在沒有什麼好，每回聞，每回都會想到小時候他站在矮凳上被陸伯鈞揮著戒尺罰抄陸晏珩描紅字帖的場景。

回回想，回回厭，厭得多了，他對這種不太一樣的苦味就記憶猶新了。

“坐……咳、咳咳……”兩人對視片刻，陸晏珩見陸晏廷實在沒有開口的意思，便先張了。

只是他才剛說了一個字，就咳得厲害。

陸晏廷依著門框看了坐在椅上的陸晏珩一眼，面無表道，“有什麼事你就吩咐，用不著作這種沒意思的苦計。”

陸晏珩一愣，忽然輕輕一笑，“怎麼，是他們又說我今日子骨欠妥，讓你回來看看我，免得我……咳、咳咳……不知何日咽了氣？”

陸晏廷聞言從桌邊拉過了一張椅子直接坐在了門邊，轉口道，“既不是就要咽氣了，那你倒是說說，找我回來做什麼？”

陸晏珩看了他一眼，抬手用帕子捂著口鼻又咳了兩聲，方才順了嗓子道，“母親今日見了柳夫人，我讓你大嫂幫著留意了一下，說……是換好了八字。”

“誰的八字？”陸晏廷明知故問。

“你的。”陸晏珩也是耐得住子。

話題驟然又冷了場，過了片刻陸晏廷才笑出了聲，“怎麼，我們陸家已經落沒到要靠聯姻來保全名地位了嗎？還是說他又沒錢了？”

“你……好好說話。”陸晏珩的好脾氣在這一刻也退了大半，“父母之約妁之言，這道理不用我教你。”

“哦，父母之命。”陸晏廷揚起角，低頭折了一下微窄的袖，漫不經心道，“那你去問問他，是不是這兩日有托夢給我娘？我娘同意這門婚事嗎？若是同意了，怎麼也不來給我托個夢？”

“陸晏廷！”陸晏珩怒目瞪著自己這個一年比一年意氣風發的弟弟，心里有一種說不出的滋味。

“我很早就和你說過，一筆寫不出兩個『陸』字，你就算再不愿意承認，你與陸家都是打斷了骨頭連著筋的。柳家是清貴門第，四代肱骨，若是你能和柳姑娘親，不管是柳家還是我們陸家，都是如虎添翼的事。”

陸晏珩斷斷續續地說。

“怎麼個如虎添翼？”陸晏廷緩緩站起，居高臨下地看著陸晏珩，逐字逐句道，“柳文敞這幾年屁后面沒有收拾完的爛攤子這會兒全在我書房的桌角上擺著，也不算厚，兩掌寬，比起戶部那幾位，確實也是小意思。但你說，我要是把這些小意思給呈上去了，它是不是會變的得更有意思呢？”

什麼清貴門第四代肱骨，陸晏廷在心中冷笑，人的貪念一旦起來，那些就全都是狗屁。

“你……”陸晏珩有些不可置信地看著面前的親弟弟，忽然覺得他那張和自己有幾分相似的臉龐竟陌生的很。

有那麼一瞬間，陸晏珩甚至想不起來上一次他與陸晏廷單獨面對面說話是在什麼時候了。

可是拋開這些象的時間日子不談，陸晏珩對陸晏廷最直觀的變化就是——他對他，竟開始了心生敬畏！

沒錯，就是敬畏。

從最開始的不屑，到后來的平視，再到現在的敬畏，陸晏珩非常清楚，自己與陸晏廷的差距，絕對不止是一健康的這麼簡單。

“哪怕不是柳家，或者你再說一個門當戶對的姑娘也可以！”再開口，陸晏珩的話音里顯然已經沒了方才兄長為大的姿態，“畢竟父親是絕對不會同意你就這樣與個外室糾纏不清的！這種做派，有辱斯文不說，更會把陸家的臉也給丟盡的啊！”