喜鳶確實沒有看錯。

當時在豆花鋪子前，小丫頭聽到沈令儀和自己說有個人好像在跟蹤們的時候，就尋著機會假裝轉頭擺弄小子，然后用余去瞄了幾眼。

也許是因為形矮小的關系，喜鳶平視的第一眼，看到的就是黑人腰腹以下，而他小上綁著的那藍的帶子正好被風吹起，了小姑娘的眼。

答案呼之出，跟蹤沈令儀和喜鳶的那個人和襲擊薛承楓的那些人，是一伙的。

屋子里的氣氛頓時凝重了起來，沈令儀卻覺自己握著的陸晏廷的手竟越來越冰涼。

不知為何，沈令儀忽然沒來由地生出一陣心慌。

就在這時，陸晏廷咳了一聲后突然開了口。

“南陵之早有征兆，不管之前肖立回京述職的文書寫的有漂亮，那些都是飾太平的表面功夫，所有的問題都沉積在下面，經年累月的，不過就是一場提前的雨季，就讓整個廬江徹底翻覆了。”

薛承楓聞言接了口，“祥子帶我們跑了兩個外縣，田地莊稼全都被水淹了，兩個村子空無一人，所有的村民都逃生去了。眼下已經過了春耕之季，不是眼前的災，只怕后面的秋收，都蓄不上力。”

陸晏廷隨即冷笑，“城外慘狀一片，城倒是歌舞升平。”

沈令儀一愣，狐疑地看了陸晏廷一眼，以為他這是在說反話。

誰知卻聽陸晏廷繼續道，“今日肖立帶著我兜了半座廬江城，所到之百姓皆夾道歡迎，興高采烈的氣氛就好像在過節。鋪子、酒肆全都開著，乍一看，倒真是一個百廢待興的好景象。”

沈令儀頓時想到了那個豆花鋪子，下意識道，“難道……全是臨時安排的嗎？”

這……得花多人力力和財力啊？

陸晏廷仿佛讀懂了臉上的驚訝，淡淡地說了一句，“所以，當時那三百多萬兩的撥款，肖立是一分都沒有用在正途上。”

屋子里隨即陷一片沉默，沈令儀見狀，主出聲道，“大人，先用膳吧，大家都奔波一天了，要議事，也要先填飽肚子。”

陸晏廷點點頭，卻在站起時吩咐崇嶺跟自己回廂房，讓其他人先去用膳。

……

驛站的廳有護衛把守著，飯菜也已經在桌上備好了。

沈令儀與隨行的幾人一起落座，可這頓晚膳大家都吃得有些心不在焉。

席間，沈令儀不問棲山，“如果現在城里真的有人要對大人不利，那驛站這里還安全嗎？”

棲山聞言指了指上方，“驛站的頂樓有個烽火臺，若是遇著危險，可以馬上燃火放煙，此向東有凌洲城，向南有萬州城，看到烽火燎煙都會第一時間派兵增員的。”

“若是……他們見死不救呢？”

沈令儀不知道凌洲和萬州的況，卻覺得若是睦鄰友好，那為何到現在也不見那里的員過來？

“朝廷命見死不救，追查下去，他們也要掉腦袋的。”棲山道。

沈令儀點點頭，咬了半口饅頭后又問，“那麼你說，今日襲擊你們的那一伙人，是這個肖知府派去的嗎？”

棲山撓了撓頭，“這個我就不知道了，不過今日那波黑人實屬有些奇怪。”

“怎麼奇怪？”沈令儀問。

棲山回憶，“因為是薛大哥最先發現我們被人跟蹤的，但說實話，對方總共就兩個人，我們滿打滿算加起來有十來人，一般來說，他們被發現了，是不是應該馬上就跑？”

沈令儀猶豫地點了點頭。

棲山又道，“但他們沒有，那個距離，其實要跑，連我都未必追得上，可是他們兩個人就這麼沖過來了。”

“是因為武藝高強所以特別有勝算嗎？”沈令儀猜。

“武藝……也算不得高強，游兵散將而已，就是一些皮功夫。”

“那薛統領怎麼會傷的？”

“那是因為他們提前在退路上安置了陷阱，薛大哥中招了。”棲山直言。

“也就是說他們就是有備而來的。”

沈令儀說完，又琢磨了一下棲山的話，再想想自己和喜鳶遇到的況，總覺得這波黑人更像是在試探什麼。

兩人正說著，見崇嶺從里面走了出來。

沈令儀忙站起招呼他過來用膳，然后又將方才準備好的湯面端了起來，和棲山代道，“我把面送去給薛統領和大人，一會兒你幫我送喜鳶先回屋睡覺。”

……

薛承楓的傷勢看著也不算重，至這會兒他人已經神了不。

沈令儀把面放下以后和他說了兩句話，便轉去了陸晏廷的廂房。

屋，陸晏廷正負手立在朝南的窗邊出神，窗子未關，晚風吹著他微松的襟，發出簌簌的聲響。

沈令儀將熱面放在桌上，走過去喚他來用膳。

可陸晏廷卻看著外面寥寥無幾的微弱燈火，忽然問，“你可知，在沒有進廬江縣的時候，我都在想，那三百萬兩銀子，哪怕是有一半用在了修堤固壩上，肖立這條命，興許我還能留著。可沒有，今日我所見所聞，已徹底將此人的貪婪妄為，欺下瞞上給看了個一清二楚。堂堂四品知府，寧可用那些銀子去賄賂買通百姓來陪他飾太平逢場作戲，也不愿做點實事，把南陵口子上的這個江要道給治理好！這樣的禍害，尸位素餐，留在朝廷有何用？”

陸晏廷說這些的時候，目中著堅毅與果決，那種神，是沈令儀從未見過的模樣。

他似是要將眼前這一片污濁之氣力掃清，讓惠澤恩待流芳百世，只為與百姓齊歡。

沈令儀怔怔地站在他的側，一時之間竟接不上一句話。

說實話，私下和陸晏廷相的這些時日，時常會忘記這個男人就是當今朝堂之上最呼風喚雨的人。

因為大多時候，陸晏廷都太過運籌帷幄，以至于時常讓沈令儀產生一種他是無所不能的錯覺。

然而，雖然只是平頭老百姓，卻也知道為百難的道理。

正所謂高不勝寒，閣首輔這個位置，皇上是不可能隨隨便便欽點于人的。

權力越大，責任就越大！

所以在這一刻，沈令儀才恍然發現，陸晏廷心中裝著的不僅僅是一個閣，更甚者，應該是整個大周。

沈令儀心下容，卻還不忘桌上的那碗湯面。

想到陸晏廷今日一路奔波憋了滿腹的怒意，只怕飯都是沒有好好吃的，便大了膽子走上前，輕輕地握住了他的手想把人往桌邊帶。

結果這一握，沈令儀的心便忽然跳了一拍。

陸晏廷的掌心，此刻竟是滾燙的！

不似方才時的那般生涼，也不似尋常一貫的溫暖，那滾燙，炙熱灼人，仿佛是被火烤了一般。

沈令儀于是二話不說踮起腳尖直接拽過了陸晏廷的臉，抬起手就上了他的額頭。

“陸晏廷！”直呼其名，聲音里帶著不自覺的怒意，“你這樣發熱多久了？”