三更時分，孫軍抵達始縣北側的走蛟嶺，斯時烏云遮月，星子黯淡，四野時聞狐笑狼嚎之聲，令人骨悚然，淡淡的月自一線嶺后出，像是一道鋒利的寒刃。

孫波一時遲疑，命大軍暫停行進

一個綠袍將越眾而出，自后方來到孫波前。此人相貌瀟灑，目斜飛，眉宇間有一不羈之意，正是長生道三大堂主之一的徐凌。

徐凌勸道“此嶺地勢狹窄、易守難攻，我軍人數雖眾，在這一線天中亦難以施展拳腳，一旦中了敵軍埋伏勢必陷被。教主不如就地扎營，在此歇上一晚，待到明日天亮后偵察究竟再過嶺不遲。”

此言一出，頓時有四五個舵主紛紛應和。

孫波原本也有此心，偏生徐凌多，便教他心中怫然不樂。

徐凌三十來歲年紀，本是個沒落士族出，只因一樁小事得罪了陳郡謝氏，從此在州大中正失了照九品人法定品的資格，進取無，這才一時激憤了長生道

此人足智多謀，在軍中頗有威。前年兵敗逃走之時，便是他看準了司馬德明和趙勇沒有追窮寇之意，獻計泛海而逃，眾人這才得以奔赴廣州休養生息。至廣州后，又是此人大敗當地蠻人，之后又力勸孫波慎殺，反而收編了蠻部，使得長生道軍勢壯大，在當地得到源源不斷的糧草補給。

此人功績卓然，按說應該得到孫波的信重才是然而事實卻恰恰相反，孫波對此人倚重多深，忌憚和猜疑就有多深，這倒也并非全然是因他嫉賢妒能。

長生道眾人因教結義，言必稱神，教主更是以神子自詡，借以號令教眾。平日里不得裝神弄鬼、畫符顯靈那一套，如此方能聯合起廣大信眾舉兵反晉。

然而，徐凌這人自恃讀過幾本書，始終對長生道的教義嗤之以鼻，自道至今不肯在上紋下刺青，初時說“發，之父母”，如今搪塞之語變了個樣，只說“心中有道何必顯于皮”云云。

他既如此，教中便有一部分人有樣學樣，以他馬首是瞻。這便在長生道部形了教中之教，有分崩之力，因此深為孫波所忌。

是以徐凌不說還好，他這一說、旁人一應和，反倒令孫波決意反其道而行之。

冷暗的夜之中，徐凌維持著教徒參拜教主的稽首之勢，雖看不清孫波的神，從他口中吁出的淡淡白氣便可想見，定然又是那副淡漠而似笑非笑的模樣。

“壞了。”

徐凌心中暗道不妙，果然便聽孫波吭哧著鼻息笑了一聲，不快道“霄云不了解李勖！此人善于故布疑陣、大唱空城，對上他這樣的人，萬萬不可依照常理行事，越是反其道而行之，越是能出奇制勝。趁荊揚膠著難分，我等當速三吳、直取建康，打司馬小兒一個措手不及，多耽擱一夜便是一分勝算！”

戰鼓一響，大軍齊進

三萬方陣涌狹窄的走蛟嶺，猶如一塊巨自撕條狀喂蛟龍口中。

俄而明月高升，照得半山腰影影綽綽，一陣驚天地的鼙鼓號角之音忽然迸出，震得澗中碎石紛落如雨。漫山遍野殺聲一片，那蛟龍窄窄的龍口忽然便生出了鋒利的牙齒，將排隊而的孫軍咀嚼殆盡。

深夜之中看不清令旗，隊形變換本就失序，又發生如此驚變，孫軍頓時大，眾多人馬擁在狹窄的嶺口，一時奔走呼號、自相踐踏，死傷無數。

孫波親眼目睹此狀，知道中了李勖的計，又因不聽徐凌之言而面大失，不由大為暴怒，當即猛喝了一聲，一腳踹開令兵、奪過鼓槌，掄圓了膀子，親自在后方為大軍擂鼓助威。

長生道軍無一不是經百戰，其余幾個舵主很快便恢復鎮定，命人點起火把，自己披上法，于臨時搭建的高臺上搖鈴做法高唱法訣：

“彼神子，救我世人，祭神靈，死亦長生。”

“彼神子，救我世人，祭神靈，死亦長生。”

……

漸漸地，隨著有規律的鼓聲和金長一陣、短一陣地合奏，長生道軍竟齊聲唱訣，潰的隊伍漸漸穩住陣腳，與守嶺的李軍戰到一。

雙方激戰至天明，孫軍依舊無法攻，孫波只得命人鳴金收兵，撤后五里開外，就地屯駐觀。

此刻終于天亮，孫波一面派人繞道嶺西查探敵，一面親自帶人尋了個視野開闊遙李軍。然而李勖狡詐多端，早已搶先占據高，并命部下于山頭大張銅鏡，日照耀其上刺眼灼目，其排軍布陣、營壘鍋灶、人馬多寡等均看不清楚，一時間竟無法察其虛實。

徐凌以手遮，換了個方位瞇眼看去，待看清后不由大驚失：但見李字帥旗前，眾北府軍圍擁著一個高大的年輕將領，此人相貌甚偉，不正是昨夜那力挑數十人的勁卒

只恨他只聞其名卻不曾與此人手，否則昨夜如何能輕易放了他去！

便在此時，臨海郡的守軍又傳來消息，報說岸邊停靠的船只已被李軍焚燒殆盡，所幸糧草還剩半數，加上臨海郡就地補給大約還可當大半月之用

孫波又驚又怒，思量過后愈發想要速戰速決，不愿自西線打曠日持久的攻城戰，轉而決意突破此嶺。

這回徐凌倒是與他意見一致。

他借葉春之口道

“北府軍一共才萬人出頭，荊州軍號稱五萬順流而下，其必定分出半數以上迎擊何穆之，是以，李勖手中人馬至多不過五千。除了北府軍外，大晉州軍俱都不堪一擊，只要我們不分散兵力，快速突破會稽，以士族和宗室’擁兵自保，靜觀其變‘的一貫做派，他們必然不會及時發兵救援，屆時再取三吳便如囊中取。”

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