第106章 你死我活 “殺了楚王？”

宋檀的臉一變, 淩霄就心知不好，不該問出這一句的。

但米已炊，說出的話不可能再收回。

一面忙給娘使眼, 讓快把姐兒抱走, 一面忍住想要跪下請罪的恐慌，又向宋檀靠近了一步，聲道：“雖然……雖然娘子為子嗣著想，請公子到這來，可公子足有兩年不在家, 娘子日思夜想, 又獨力支撐府上，所以瘦得這樣。妾是自己的卑微見識，以為相比子嗣，公子心裏定是娘子更加要, 一定也念著娘子呢。娘子……雖然請公子到了這裏來, 但若, 若再能回去同娘子一起用飯, 娘子心裏必然高興。”

宋檀聽著，神有些和緩了。

但他才從正院出來, 聽妻子的還罷，難道還要聽一個侍妾的勸？

“你倒是忠心。”過淩霄邊，他隨意在桌邊落座，淡聲道，“但我與娘子如何, 不需你來教導。”

他不再和侍妾啰嗦，手指在桌面上輕敲：“上飯吧。”

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在京中的消息，的確比在江陵方便許多。宋檀回京不過兩個月, 征西戎的捷報又一封接一封傳回京裏，不斷地送到他面前，又經衆人的誇贊、議論，滔滔不絕纏在他耳朵裏。

到七月，楚王斬首了西戎大將“破定王”，命部下獻首回京。

八月大朝會，站在朝臣中，著手捧一尺方形錦盒，虎步上前，上盔甲似還帶著腥氣的金昌將軍，宋檀不將手中笏板握得更，昨日得知淩霄又有了孕的好心瞬時不存。

這就是楚王——這個殺神！在軍中十一年，手中的人命何止數萬！他殺得了敵軍也殺得了親人，連妹妹給他懷的親子他都不留面，誰知更讓他得勢，他還能做出什麽事！

王師勢不可擋。西戎王幾次求和，願意對大周稱臣，年年納貢，對天發誓再不敢侵犯。大周的朝廷裏，也不乏希就此休戰之人。

但似乎是楚王的鋒銳染了聖人。不論朝臣如何議論，他對楚王的指令，仍然只有命大軍出征時那一句話：

斬草除，平西戎。

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“開疆擴土，不世之功。陛下勤政近三十年，自然希此等大事，能在……”

難得見到太子，趙良娣又在對他闡明勢，分析利弊：“如今大軍出征，尚還不過半載，功業便已就過半，無論如何，陛下都不可能半途而廢了。”

東宮想要與西戎議和，召楚王回京，已是癡心妄想。

“那孤就眼睜睜看著他風立功？”太子在妾面前并不掩飾焦躁。

“你不知道京中都是如何議論！”他憤怒道，“說‘楚王是天上的將星下凡’，還有無知百姓說他是‘帝星’！他是‘大周戰神’，是‘天上的星宿’，孤呢！再過幾年，孤這個人間的太子，是不是就該把這儲君之位拱手讓給他才行！”

“些許民間言論……不足為慮。”趙良娣盡量寬他，“至，陛下從無易儲之心，殿下不能自己——”

“呵！”太子冷笑出聲。

“從無易儲之心？”他問。

“若真沒有一點換下孤的心，怎麽從他封王起，幾次三番‘與民同樂’，都要他與孤并肩。”

太子走起來，腳下帶起輕風，袍的簌簌與殿外的秋風混著，聲音又急，又沁出涼意：“給他封親王，給他大軍的兵權，讓他做兵部尚書，許他與朝臣結黨，四方邊軍，何沒有他的舊部……許他立功，再立功，默許民間奉他是‘大周的戰神’——”

“可孤呢？”

他回看趙良娣：“孤已經三十四歲年紀，還從來沒有親手辦過一件大事！別說出征在外開疆擴土，也別說知人善用選擇吏，就是賑災、修河道、清丈土地這樣的國朝常事，乃至修書、養馬、鑄、織造這等不要的閑差，父皇也從不孤歷練。”

“孤在東宮，只是讀書，讀書……一個太子，讀了三十年書，沒有一樣能令人稱道的功績。”

遠遠地，他緩慢轉，坐在一把椅上，垂下頭顱：“連先生都只剩一個了，還是讀書。”

這些都是實，也是近年來，他抱怨過許多次的話了。

發出一聲輕嘆，趙良娣站起，走過去。

“那殿下，能殺了楚王嗎？”

在太子前站定，垂眸看向他，輕聲說：“下毒、刺殺、墜車墜馬意外……”冷靜數出幾種能致人死亡的方法：“只要他死了——哪怕沒死，只是殘廢，便再無繼承皇位的可能，殿下也就不用再擔心他了。”

既爭皇位，便是你死我活，歷朝歷代，誰不是者為王，敗者為寇。

太子擡起頭，怔怔地看向神平和依舊的妾。

“……殺他？”

在煩躁裏細想片刻，他搖頭：“便不說被父皇查出後會怎樣，只說殺他——”

他跺腳，仰面向上：“他邊固若金湯，他那一武藝——誰能殺得了他！”

“殺不了，就拉攏呢？”趙良娣并不堅持。

“其實，殿下與他雖不和睦，卻還未有深仇。反對他西征，也可說是政見不同而已。”走到太子側，笑著說，“殿下是儲君，未來的天子，是一家長兄，他是弟，卻從他年起，殿下就不與他親近。殿下怕他爭位，他自然也怕殿下登位之後命不保。若從現在起寬示以長兄風度，投其所好，拉攏好，或許還不算晚。至讓陛下看到，殿下有容人之量，不論如何嘉獎楚王，殿下都不會為他失了方寸，也許，陛下就反而會覺得他威勢太過了？”

太子眼中的思索退去，無奈閉上了眼睛。

“阿溶……”他一嘆，“你又不是不知，不更事的時候，我與齊王……”

“雲貴妃娘娘得封那年，殿下與齊王，當面嘲諷他‘四過勤’，沒有一點皇子的貴相，是沒教養的野孩子？”

趙良娣緩聲替他說全：“還同我罵過，‘雲氏賤人出低微，竟也敢當貴妃之位掌六宮事，養出來的孩子，果然只似野人，丟盡了天家的臉’。”

問：“這些話，楚王也知？”

“就算不知——不知這句！”太子漲紅了臉，“只第一句——”

他坐不住，又站起，甩開了袖：“你看他何等記仇！宋氏殺了他一個妾，他能記恨宋家到如今，孤從前對他不調侃，怎知在他心裏，孤與……孤，不早是第一等的仇！”

“一個妾。”

用太子聽不到的聲音，趙良娣輕輕一笑。

“殿下所憂，的確難解。”溫聲道，“妾久居閨中，不問世事，智謀已盡，恐怕這等大事，殿下還是與諸位重臣商議為好。”

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未等東宮君臣有何妙計，京中和西陲、西戎，皆已冬。

劫掠過四王子、八王子最後的人馬牛羊，大雪封路。楚王命三路將士暫且退守，靜待時機。

王師穩步推進，已深西戎國土中部。大軍所過之，再無西戎軍隊的蹤跡。

人人不軍功，戚輝卻覺得這仗打得不太過癮。

“以前跟殿下征東夏的時候，那才是刺激！”

中軍議事之後，他回憶起往昔：“那時殿下常率三五千人斷後奇襲，不知怎麽就正能算準敵軍！深山林，不見人煙，只有我們和東夏人一刀一槍拼殺，殺他個痛快，哎哎——”

“怎麽，不用冒大風險就能立功還不滿意，非要添點刺激？”金昌將軍便問。

“你沒跟殿下征過東夏，不知道！”戚輝搖頭長嘆，“殿下從前還說過：打仗循規蹈矩最是無味，出其不意方才有趣！”

“別顯出你跟殿下的時日長了，看你那臉。”安國公拄了拄佩刀，“殿下現在也是算無，不過，咳，是比從前穩健許多。”

簡直是風格迥異。

他笑道：“畢竟殿下也長了八·九歲，不是十六七歲年氣盛的時候了？”

“征西戎的事，我已籌謀七年，自然不似征東夏那時，常有冒險。”楚王一笑，“行了，都散了。”

衆將起，依序退出。

楚王也離開大案，走向帳。

出征在外，不比在邊城方便。他常兩月才能給青雀回一次信，也只帶了兩幅畫在邊。

一幅是承去年的兩周歲畫像。

還有一幅，是青雀去年送他的生辰禮。他戴著虎面，在看花燈上的《征東夏大勝圖》。

快兩年過去，攤主的畫工如何生妙，他已略有模糊。那個上元節，他記憶最深，至今清楚如新的，還是青雀在滄水河畔放下的蓮花燈。

“願，我的殿下，一世平安。”

他自五便比常人敏銳，目力更遠勝尋常，即便夜間，只要有許亮，目力也幾如白晝。

所以，即便在兩丈之外，他也看得清青雀寫下的每一個字。

他也當然看得清，去“盼殿下西征得勝”，最終確定心願之後，頓了頓，又加上了四個字：

“長壽百年。”

安國公說得對。

他畢竟不是八年前了。

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到景和二十八年將要結束，還有二十幾日便是除夕的時候，青雀又收到喜訊：

逾白的丈夫弓寧，又因功得授正四品上輕車都尉。

他還給逾白加請了封誥。待聖旨發下，逾白便是正四品恭人誥命。

——和霍玥現今的誥命相同。

也與李側妃之母的誥命相同。

猜想了一瞬霍玥和宋檀會在什麽時候得知這個消息，青雀決定慶賀一番，等過幾日月事走了，便在花園裏擺桌酒宴，請阿瑩和永春堂的三位一起吃上幾杯。

請帖還沒寫完，春消又匆匆走進來，在耳邊回說：“今日早朝，李側妃的父親遭了彈劾，說他任上收賄賂妄斷冤獄，竟致八人冤死獄中，證據確鑿，要押送進京候審！”

又說：“史還參是殿下下無方，縱容了李提刑，才致幾樁慘案。長興侯問，殿下已兩年不曾回京，從前也常巡邊不在京裏，便是在京，難道還能隔著七八百裏管束到李家？陛下并沒理會參奏殿下的話，只讓快押解李提刑進京細審，使冤獄昭雪。”

青雀放下筆，把請帖推到一邊。

這還請什麽客。

“竟有此事。”皺了眉，“季長史……在不在？”

張岫不在邊，這樣涉及朝政的事，還是直接問季長史最為妥當。

季準很快回府，同兩個小侍來到雲起堂，隔著屏風，對江夫人細說：“李提刑確是罪證確鑿，應已無可翻案。不過，此事已止于李家，不會牽連到殿下，還請夫人放心。”

“那就好。”青雀一嘆，“我也只求一個‘安心’。殿下不在京裏，後方一切事務都要你們奔波，還要兼顧到我，更是勞累了你。”

“讓夫人安心，便是讓殿下安心。”季準笑道，“何況幾句話而已，實當不得夫人這句‘勞累’。”

見這裏無話，他恭敬退出。

青雀起，在屏風送了他幾步，便侍去花園知會柳瑩和張孺人三人，告訴們：“不必驚慌，應與咱們無關。”

但沒想到，不過半個多時辰，承還沒從花園回來，李側妃竟找上了雲起堂的門。

不知這次來是什麽路數，青雀先上四個護衛在邊圍隨，才讓另兩個護衛將人請進來。

李側妃面上淚痕未幹，飾簡樸，看不出是否是特地換了這裝束。

“求妹妹救我，也幫一幫殿下！”見面就湊上前，聲音哀拗，“我父親還未必有罪，便要辱回京，三司各部，又多有東宮的人，一但冤案判，不但我父親無葬，亦是污了殿下的面！”

“快扶李側妃坐。”不待青雀開口，李嬤嬤已擋在前，命侍，“難道要兩位夫人站著說話？”

看見李嬤嬤的臉，李錦瑤有一息退。

但旋即，便按捺心中屈辱，繞過李嬤嬤幾寸，當著青雀跪了下來。

“殿下待妹妹何等優寵！”低著頭，傷心、懼怕和屈辱的眼淚一滴又一滴落下來，“還請妹妹也多為殿下名聲想一想：楚王府裏只有我和妹妹兩個側妃，你我的眷屬在他人眼中，亦是殿下的親眷。殿下姬妾的父親有此重罪，便是朝廷不對殿下追究，世人又該如何看待！殿下在外搏命，難道我們在家的人，就連這點小事，都要讓他煩心？”

早在跪下的那一瞬，青雀便側開了，不這突如其來的大禮。

李側妃這些話，看似頗有道理，實則是顛倒是非，想拿和楚王的分相要挾，讓也心中憂急，了方寸。

若不應，便好似心中沒有楚王，不為他的名聲著想一樣。

稍加思索，青雀并不正面應的話，只嘆道：“可我與夫人，都只是深閨婦人，便是夫人求我，我也無法左右朝廷。我并沒有什麽可以幫到夫人的。”

“想必夫人也知，陛下聖明。大周乾坤朗朗，政清人和，誰清誰冤，朝廷必會給出一個公道。”說，“既然夫人自信令尊含冤，何妨先耐心等待。難道，陛下還會冤枉了殿下的親眷嗎？”

李側妃擡起臉，像是要冷笑，也像是要發怒，最終，神還是轉為哀求。

“妹妹這些話，我無言可辯。”直起上，眼淚滾滾從臉上落，“妹妹既不願相助，我也無法強求。只求妹妹一件小事。”

“夫人，請說？”青雀側著，與對視。

“我求妹妹，借我幾個親兵，好把我的信，快些送去殿下面前。”輕聲地問，“這并不牽連妹妹什麽，一切只等殿下做主，應當不難？”

看清倔強的神，青雀垂眸一笑，緩緩吐出一個字：

“難。”