擔憂，悔恨，深深的無力織在一起，在匯一把火，燒得祁讓五俱焚，幾乎要支撐不住。

他想，他應該早點把這件事告訴晚余的。

只是他一直沒想好該怎麼和晚余說。

南崖禪院那碗避子湯，他那樣斬釘截鐵地告訴晚余是真的。

為了讓晚余放松警惕，他甚至說了“你這種沒心沒肺的人，只會生下沒心沒肺的孩子”這種話。

他說他不稀罕生的孩子。

他怎麼可能不稀罕呢？

只因晚余那時子本就虛弱，他擔心避子湯會對造更大的傷害。

他問過太醫，太醫說晚余十分虛弱，就算不喝避子湯也不太可能懷上孩子。

所以他才撒謊騙，把避子湯換了滋補的湯藥。

誰知太醫的話并非絕對，當他第一次從太醫口中得知晚余有孕時，他整個人都慌了。

他陷了一種想用孩子留住晚余的心，卻又怕知道后會說自己是騙子的兩難境地。

他為孩子的到來而歡喜，卻又不敢和分喜悅，怕會不要這個孩子。

他希能把孩子生下來，卻又不知道該如何跟解釋自己這種無奈又卑劣的手段。

是的。

這樣的手段，連他自己都覺得卑劣。

可他真的沒有別的法子了。

他把一個帝王所能用的手段都用上了，卻征服不了一個人的心。

沒有人能明白他的挫敗，也沒有人能分擔他的困。

他找不到什麼兩全其的法子來破這個局，更沒想到，這個局竟然會以這樣一種方式破掉。

真相大白給他帶來不是解，而是深深的恐慌和懊悔。

他知道，他又一次傷害了他最舍不得傷害的人。

“皇上，坐下等吧！”孫良言讓人搬來一把椅子，扶著祁讓在椅子上坐下。

祁讓虛般地靠在椅背上，從來不在人前表的沮喪與疲憊，此時已然無法遮掩。

“你，過來！”他像看一條死狗一樣看向胡盡忠。

胡盡忠的都快流干了，誠惶誠恐地爬過來，趴跪在他腳邊。

“說吧，到底怎麼回事？”祁讓漠然道。

胡盡忠磕了個頭，哭著把當時的形說了一遍，著重強調道：“奴才雖然沒跟江人進去，卻一直在小窗上看著里面的靜。

奴才看到江連海把江人踹倒在地，就立刻沖進去救人。

江連海像個瘋子一樣拉都拉不住，奴才為了保護江人，被他用鐐銬砸破了頭，還差點被他勒死。

后來侍衛進來把江連海制住，江人倒在地上說肚子疼，奴才立刻來醫為診治。

醫說江人懷了孕，恐將小產，奴才趕送回宮里請太醫救治。

奴才嚇個半死，腦袋破了都沒空包扎，這一路回來，都快流干了。”

他連說帶比劃的一番哭訴，又跪在地上咚咚磕頭。

“皇上，奴才真不知道江人懷有龍胎，也沒想到江連海膽敢毆打天子妃嬪。

奴才是真的拼死保護江人的，請皇上看在奴才平時盡心盡力的份上，饒了奴才這條狗命吧！”

他本來就是個皮子，什麼事都能說得繪聲繪。

祁讓默不作聲地聽完，氣得心肝發，怒火中燒，臉沉如暴雨將至：“徐清盞，傳朕的旨意，江連海毆打妃嬪，殘害皇嗣，罪不容誅，斬首之刑改為凌遲，明日午時行刑！”

凌遲？

孫良言一陣心驚，忙小聲道：“凌遲之刑太過腥，皇上登基以來，從未用此刑，皇上三思呀！”

祁讓冷笑：“正因為從未用，才讓有些人對皇權，對天子失了敬畏之心，眼下正好借他江連海來殺儆猴，讓那些整天在朝堂上蹦跶的人清醒一下，好好想一想朕的皇位是如何得來的！”

“這……”孫良言仍覺不妥，又不敢往深了勸，求助地看向徐清盞。

徐清盞的臉比祁讓更，自從聽胡盡忠說到江連海把晚余踹倒在地，眼中殺氣便已掩飾不住。

接收到孫良言投來的目，他深吸一口氣，躬抱拳了聲“皇上”。

“怎麼，你也要替江連海開嗎？”祁讓皺眉看他，面冷凝。

“皇上誤會了。”徐清盞咳了兩聲，緩緩道，“臣想親自給江連海行刑，請皇上恩準。”

“……”孫良言倒吸一口涼氣，用看惡鬼一樣的眼神看著他。

這位以心狠手辣，冷無而令人聞風喪膽的掌印大人，自從重傷落下病之后，就了弱不風的病秧子，大家都快忘了他從前是怎樣一個殺人不眨眼的魔鬼。

自己也是糊涂了，竟然妄想他會為江連海求。

以他對江人的，怎麼可能會為江連海求，他只會讓江連海死得更慢一些，痛得更久一些。

可江連海固然該死，出于為皇上的名聲考慮，孫良言真心不希他用此刑。

絞盡腦地想了又想，突然靈機一：“皇上，江人龍胎未穩，那樣腥的刑罰還是免了吧！一來就當為小主子積福，二來也是為江人的名聲著想，免得背上一個連累親生父親被凌遲的惡名。”

祁讓顯然不想就這麼便宜江連海，沉著不肯改口。

這時，房門嘎吱一聲打開，太醫院的院判領著兩個太醫和兩個醫從里面走了出來。

看到祁讓坐在門外，幾人連忙下跪行禮。

祁讓擺手免了他們的禮，提著一顆心問道：“江人如何？”

院判道：“回皇上的話，江人見了些紅，但經過臣等全力救治，龍胎暫時是保住了，后面還需要按時服藥，心養護，不可再有任何閃失，否則……”

他往下沒敢再說，祁讓已然明白，提著心沒有因此放下，反倒更添忐忑。

“朕現在，可以進去了嗎？”

“可以，江人醒著呢！”院判叮囑道，“皇上要好生安，不可讓緒激。”

祁讓點點頭，做了一個深呼吸，邁著虛浮的步子過門檻。

寢殿里飄散著艾草清苦的味道，他輕手輕腳走到室門口，隔著珠簾向里張。

紫蘇剛給晚余收拾完，端著一盆水正要出去，陡然見他站在門口，嚇了一大跳，忙放下盆子跪地行禮：“奴婢見過皇上。”

晚余躺在床上，聽到紫蘇的話，轉頭向門口看過來。

兩個人的視線，隔著搖搖晃晃的珠簾織在一起，祁讓的心仿佛被一只大手用力攥住，攥得他不能呼吸。

他撥開珠簾走進去，擺手示意紫蘇退下，緩步走到床前站定，像個犯了錯的孩子一樣看向晚余。

“晚余，朕錯了，朕不該騙你。”他艱難開口，嗓音干沙啞，帶著滿滿的懊悔與自責。