陳媼還不知發生什麼事，后邊的長公子已然起，溫聲道：“崔氏還未練掌握宴席禮儀，撤下去，再做一遍。”

崔蘭因笑容頓收，舉起玉箸左右張，“欸！別啊，會冷。”

“你不冷。”蕭臨說罷，迤迤然走出屋。

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崔蘭因白日認真學禮儀、背家譜，晚上就加倍拉著蕭臨“作妖”。

蕭府規矩森嚴，敢在外面走的人不多。

崔蘭因趁傅母睡后，帶蕭臨摘樹上的果子。

摘，蕭臨看。

也去叉了湖里的游魚。

叉，蕭臨看。

要不是生火靜太大，恐引人注意，崔蘭因都打算就地烤魚了。

“我們去廚房掏點鹽吧！”

“做什麼？”

“把魚腌起來啊，如果有花椒、茱萸一起碾，涂在魚上，掛在風口吹干，很好吃的做法，你平日也吃過啊！”

吃過，但是沒有做過。

這種事蕭氏的郎君們都用不著學。

蕭臨覺夜風寒涼吹得腦殼疼，他了，道：“明日給下人做。”

“那不行，一晚上就會臭掉的，長公子也不想被人發現有一條臭魚掛在你院子里吧？”崔蘭因故意把腥呼呼的魚叉到蕭臨眼皮下。

伙房在蕭府的北側，兩人一前一后抄近路走在假山里，崔蘭因叉著魚，猶如提著只熄了火的魚燈籠，里哼著不知名卻輕快的小調。

秋風吹頭頂的銀杏，樹葉簌簌作響，時不時飄下七八片，沾在兩人的上、發上。

地上已經鋪出一條金黃的毯子，踩在上面聲音清脆好聽，蕭臨的心異樣寧靜。

崔蘭因著黑乎乎的假山，道：

“為何都喜歡在自家園子里造這麼多九曲十彎的假山，就跟兔子打的一樣，豈不是很好躲人。”

這涉及造園的學問，作為博學多才的蕭氏長公子必然也研究過一二，回道：“‘無山不園’，疊山壘石是為追求自然之趣，造假山講究‘雖由人作，宛自天開’①，故而形態各異，不拘泥于某一定數，至于躲人，確實比較適合孩藏匿玩耍。”

崔蘭因聞言回，蕭臨正好被凸起的山石低下腦

袋，兩人的臉突然就離得很近，月從錯落無序的出，影錯，面前的景象亦真亦假。

蕭臨紋不，像是誤妖的正人君子。

崔蘭因故意踮起腳，湊近他，輕聲問：“那夫君小時候喜歡在這里玩嗎？”

“不。”蕭臨這次沒有躲，任由的氣息撲在自己上，緩緩回道：“我喜歡坐在山上的亭子看書，誰太吵鬧了，我便告訴母親，他們就得回去抄書了。”

“……”

崔蘭因無言以對。

換做是，蕭臨這樣不知變通還死會讀書的人，是最討厭的了！

不過誰他現在是的夫君，還長得這麼標致好看，招人喜歡？

崔蘭因一邊原諒蕭臨，一邊下定決心要扭正自己這看人看皮的淺行為，免得日后被蕭臨賣了還替他數錢。

兩人走得緩慢，夜晚的風自由地穿鏤空的石，曳出凄厲的尖哨，掩住不速客的腳步聲。

在這呼呼風聲里約夾雜子啜泣的幽幽之聲，如鬼似魅。

有人！

崔蘭因神一振，好奇地快走兩步，又聽見另一個低沉年輕的男聲在安：

“好了好了，仔細你的眼睛，別哭了，我心疼啊。”

那哽咽的聲音決絕道：“郎君是要婚的人……我只是個微不足道的人，怎敢擋了郎君的青云路……我此番來是與郎君告別，日后……”

“好錦兒，說那些做什麼，雖然我要婚了，可我心里的人一直是你了啊！”

崔蘭因瞪圓了眼睛，這場面好像話本里讀來的癡與負心漢的故事。

實際遇上比書上看來還要讓人氣憤。

因聽得認真，沒留意后蕭臨靠過來，不小心掉了手中的魚。

啪嘰兩聲。

才死沒多久的魚很彈，掉在地上還能跳起來，來個回響。

這靜鬼都知道不對勁。

那邊的郎君頓時大喊了聲：“是什麼人！”

崔蘭因做賊心虛，嚇得魂要飛了，拉住蕭臨就要跑。

但蕭臨穩如磐石，愣是讓崔蘭因沒能竄出去一步。

你作甚不跑？

崔蘭因回眼瞪蕭臨，蕭臨沒看，還把的手扯了下去，大義凜然，不躲不藏。

崔蘭因也不管蕭臨了，趁那邊的郎君還沒尋來，拔跑了個沒影。

逃跑不積極，腦子有問題。

翌日，崔蘭因哈欠連天醒來，一旁陳媼已經憋了一肚子話要講。

掛起半張床幔就忍不住道：“娘子沒準還說對了，長公子可能是個變態！”

崔蘭因打岔氣了，險些下臼收不回去，托著下驚道：“變……態？誰？蕭臨嗎？”

陳媼連連點頭，“是啊，郎睡了不知，長公子晚上居然不睡覺，夜深人靜去湖里叉魚，還撞見四房的郎君和一郎的丑事！現在兩位郎君都在祠堂里跪著呢！”

“啊？”

蕭臨沒跑還把自己賠進去了？

陳媼擔憂：“您說長公子該不會患有怪病吧？要不然白日好端端，晚上為何要去叉魚？還有人說長公子是為了泄憤，才拿魚出氣……”

大家都百思不解，但長公子是一個字沒解釋。

崔蘭因暗暗嘆了口氣。

就說魚應該拿佐料腌起來，這樣大家只會說長公子饞而不是變態了。

“快，給我梳妝，我要去祠堂瞧瞧！”

第10章

家族祠堂是重地。

崔蘭因想去看蕭臨的熱鬧，可守衛不放行，又不敢去找阿家說。

依那位夫人明的勁，豈不是自己洗干凈脖子沖上去找砍嗎？

明著不行，崔蘭因就找旁的法子。

折騰到日落西山、華燈初上，好不容易找到門路溜了進去，見到在祠堂跪得拔的蕭臨。

蕭祠高粱大柱，威嚴莊重。

對著祠堂門正中的那間最為寬闊，黑神臺一層一層往上，就像是座巍峨高山，俯瞰后人，兩邊如樹聳立的燭臺上百來只蠟燭齊放輝，把正堂照得如白晝般明亮。

黑抑，燈火明亮。

蕭臨面迎著燭而跪，后拖著漆黑孤獨的長影。

崔蘭因環顧一圈，確定除蕭臨外再沒有旁人。

提起擺，躡手躡腳走近，一彎腰就對上蕭臨轉來的視線。

崔蘭因兩手撐著膝，笑問：“怎麼只有你？”

忽然見著一張悉的笑臉，蕭臨暗蹙眉尖，不答反問：“你如何進來的？”

“這個，山人自有妙計。”崔蘭因了下鼻尖，拖來旁邊的團原地坐下，手不停拍打沾有草屑的袖子，口中問道：“你都跪了一天了，到底犯了什麼大錯值得這樣罰你，不過就是晚上游一下園，又沒殺人放火的。”

蕭家真是小題大做，莫名其妙。

而且今日還是蕭臨難得的休沐時間，竟都浪費在死氣沉沉的祠堂里了！

對此蕭臨一點怨言也沒有，平靜道：“蕭家規矩如此，我明知故犯，自是要重罰才能服眾。”

“規矩規矩，哪有這麼多不通人的規矩！”

崔蘭因其實有過愧疚，但也不是太多。

丟下蕭臨不是本意，明明兩人可以同時跑掉，諒那個郎君也不敢聲張。

不但埋怨蕭府規矩多，也在怪蕭臨死腦筋不知變通。

他竟然為了罰那犯事的郎君，把自己也牽扯進去。

但蕭臨十分認同蕭家的規矩。

“不嚴格約束家族子弟，日后犯下大錯，就遲了。”

崔蘭因不服氣道：“那跟著你一起罰的那個呢？他難道就用不著約束了嗎？”

不管賞還是罰，都是不患寡而患不均。

蕭臨道：“他明年開春要參加策試，四叔母特來求，母親網開一面，令他回屋反省，閉門三日，他今日也跪到日落時分。”

“那你不能回屋反省嗎？”

“不能。”

“為何？”

蕭臨看著面前的神位，沒有回答。

崔蘭因把手肘支在膝蓋上，托起下，大眼睛眨了眨，嘆道：“蕭神玉，你日都要端著，不累嗎？”

走路要拔，吃飯要端莊，說話要溫，就連罰跪都要比別人久。

蕭臨眼睫了下，出下邊淺褐剔的眸子。

累嗎？

人只要活著，心臟一直都要跳，呼吸也從未停止，累嗎？

沒有人會關心它累不累。

因為它不能停，不能有失誤，不能出錯。

當一些事變得像呼吸心跳一樣習以為常時，就不會覺得累了。

只是在崔蘭因說出這句話時，蕭臨心中那燃燒的火苗像是被一陣不期而遇的風，吹彎了腰。

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