31nbsp;nbsp; 第 31 章

◎會給位分◎

黃昏時分, 巍峨的宮牆上方殘將落，天邊暈染上一層淡淡的橘紅。

阿蓁戴著那支金步搖婷婷裊裊穿過東宮的回廊小徑前去小廚房，引得路上許多正在點宮燈的小太監出言誇贊。

小姑娘被誇得心花怒放, 腳步飄飄，像是踩在天邊的浮雲上似的。

進了小廚房的院子，桂嬤嬤正在教那位蘭佩姑姑做豌豆黃。

且看樣子就快做好了, 井邊的石磨邊上，兩人正在搗著煮得半的豌豆泥，粘稠清香的豌豆泥順著石墩滴落到木桶的紗布上。

“桂嬤嬤，蘭佩姑姑。”進來看到有外人在，阿蓁先福行了一禮。

桂嬤嬤聞聲擡頭微微訝然道：“姑娘今日來得早，可是殿下這就了？”

太子尋常都在掌燈過後才傳膳。

“沒有, 我只是早些過來給殿下做碗酸梅湯。”阿蓁上前解釋道。

一旁的蘭佩姑姑聞言尷尬一笑，抱歉道：“是奴婢耽誤嬤嬤時辰了，眼下這豌豆黃只差熬形便差不多了, 不若嬤嬤先去給殿下準備膳食, 由阿蓁姑娘給奴婢打會兒下手？”

蘭佩當年的教引姑姑是孫嬤嬤，孫嬤嬤與桂嬤嬤在宮中相互扶持多年, 蘭佩現下雖是慈安宮掌事姑姑，但在桂嬤嬤跟前也是要矮一截的。

桂嬤嬤先向阿蓁去，意思詢問。

蘭佩是太後邊的人, 一時不準太後對阿蓁這個太子寵婢的態度。

外頭的風言風語過于誇張，蘭佩今日看似是過來給九皇子學做豌豆黃，實則怕是專門過來敲打阿蓁的也未可知。

不若一個一宮的怎會屈尊來這學做什麽糕點，差個人來吩咐做好送去就得了。

“也好, 我也會做, 我來幫姑姑。”阿蓁不知桂嬤嬤心中所想, 朝蘭佩爽利一笑。

“那嬤嬤先幫我將烏梅泡一泡，我稍後再去煮，”後又想起來囑咐桂嬤嬤：“記得再添道開胃的涼拌茼蒿，殿下才吃了藥怕是胃口不佳，不願多用飯。”

“！”桂嬤嬤放心一笑，拿過布巾幹淨手，去了竈上。

“姑姑這可是給九殿下做的？”阿蓁挽著袖子上前問蘭佩。

蘭佩方才一直在打量囑咐桂嬤嬤的阿蓁，堪堪回神後有些遲鈍答：“啊，對......”

“九殿下這兩日未曾過來，我猜就是他饞了，倒勞姑姑你親自過來一趟，以後姑姑派人來傳個話便好，奴婢做好差人送去。”阿蓁蹲下將紗布上的豌豆泥瀝幹水。

“也好，那就麻煩姑娘了。”蘭佩趁阿蓁不注意，又多打量了阿蓁幾眼。

蘭佩雖明強幹，但圓臉微胖，笑起來的時候瞧著親切，阿蓁不知這位姑姑平日裏的雷霆手段。

只當這也是和東宮兩位嬤嬤一樣的可親人，是以直接問道：“九殿下這兩日在慈安宮可好？”

蘭佩收回目，專注手上，如實道：“還好，就是饞桂嬤嬤的手藝了，還有念叨著想找姑娘一道玩耍，但這兩日九皇子課業繁重，太後下了令要拘著他。”

阿蓁思酎了會兒，斟酌道：“那過兩日得閑了，不知奴婢可否親自送些桂嬤嬤做的膳食去慈安宮？”

與九皇子玩鬧這些時日，阿蓁是打心眼裏喜歡這小乖乖，將他作朋友看待的。

那日聽聞太子了好大的怒，也不知那小家夥被嚇得怎麽樣了，這兩日吃不到桂嬤嬤的手藝，也不知飯食進得香不香。

如若可以，想去慈安宮看看那他。

蘭佩搗豆泥的手一頓，遲疑了片刻才道：“應是可以，待我回去同太後言明，屆時再派人來傳話。”

“那奴婢便等姑姑的消息啦！”阿蓁得了話心中不再糾結。

薄暮沉沉，夜幕降臨。

阿蓁送走了蘭佩姑姑便進了竈屋開始給太子煮酸梅湯。

將泡好的烏梅同山楂陳皮甘草薄荷幹等一同放進鍋裏熬煮兩三刻鐘，最後再放點冰糖便是一碗開胃解膩的酸梅湯了。

喝之前再鏟點碎冰進去味道更加涼沁。

做菜的桂嬤嬤也忙碌得差不多，將菜盛碟後才注意到阿蓁頭上的紅翡蝴蝶金步搖，誇獎道：“姑娘頭上的步搖好漂亮！殿下送的吧？”

“嗯，嬤嬤，殿下對下人一向這麽好嗎？賞了我好多漂亮的首飾，說是放在庫裏蒙塵，便賞給我戴了。”阿蓁了步搖流蘇上綴著的紅翡珠子，笑著問道。

桂嬤嬤聽後額前皺紋更加蹙，太子對人家姑娘好怎找這種借口，人家能明白他的意思嗎？

心急替太子解釋道：“太子那脾氣老奴可不見得他對下人好，我看呀他就只對你好，這些首飾原就是要送你的！”

“他呀，從小就子別扭，估計是那晚傷了你，心裏愧疚得很，所以想送些首飾給你博你歡心，但又不願直接明說。”

阿蓁聽得有點懵，拿白瓷勺一圈一圈攪著托盤上冒著點熱氣的酸梅湯，“可殿下那日在宮外請我吃了玉瓊樓的飯菜又給我買了許多小玩意兒當是賠禮了呀！”

說到最後阿蓁停下轉著勺子的手，又吶吶道：“況且我只是一個小奴婢，殿下如此恩賞怕是過于重了些......”

桂嬤嬤拿過布巾幹淨手，打趣道：“殿下這般重視你，心裏便是沒把你將奴婢看待，否則這賠禮怎會送了又送，都填不平他心中的愧疚呢？”

“這、這樣的嗎？”原來殿下是真的待好。

阿蓁心裏湧出一莫名的歡喜，好像還帶著酸酸甜甜的味道。

“你說呢？”桂嬤嬤瞧這傻丫頭意會到了些許，便不再言了，有些話等人挑明不如他們自個兒琢磨明白。

阿蓁有些不自在笑了笑。

往盛著酸梅湯的白瓷碗裏添了點碎冰，送到桂嬤嬤跟前，轉移話題道：“嬤嬤做菜出了一的汗，喝碗酸梅湯吧，我往裏頭加了兩勺碎冰，這菜我同這酸梅湯一道送去就。”

“好好，橫豎現下殿下喜歡你在跟前，老婆子我就不去討人嫌咯！落得清閑！”

這兩日桂嬤嬤發現太子用膳時都遣退了屋人，昨日不小心瞥見居然是在與阿蓁一同用膳。

阿蓁急了，跺跺腳抱怨道：“嬤嬤莫要這般打趣人！”

桂嬤嬤哈哈笑了兩聲，接過瓷碗，喝了一口涼湯，瞬間暢快了不，隨後又吩咐了幾個小太監隨阿蓁送膳去長樂殿。

-

江南的賑災款在蕭宴祈的暗中助力下已經湊齊，由蕭宴恒送去江南，防患于未然，蕭宴祈派了顧仕程暗中隨行。

近年大晉山匪橫行，錢款在途中遭到劫持，顧仕程暗中查出了山匪的窩點，助府找回了被劫的銀。

他信中言明了所發生之事，順帶提了如今蕭宴恒這個二皇子經此一事在江南一帶頗得民心。

百姓都認為二皇子蕭宴恒是此次賑災的真正功臣，更有太子殺人如麻不如二皇子菩薩心腸等言論，顧仕程詢問是否要查查這話的來源，亦或者出力抑制一下言論。

蕭宴祈看完信沉思了半晌，卻只提筆回了先不用理會此事，賑災款無虞送到後專注于東南沿海員與外戚勾結之事。

日久見人心，此等言論蕭宴祈倒不會放在心上。

他給顧仕程回完信，便抱著虎子到偏殿的榻上等著阿蓁的酸梅湯。

太子近日對阿蓁態度曖昧，榮進為了探探太子的意思，特意趁這個空當往偏殿送了盞茶去，別又是他誤會了。

“殿下若是要賞賜阿蓁，直接賞賜銀子便是了，阿蓁一個小宮，在東宮還好，若是出了外頭戴著今日賞賜的東西怕是會被有心人治個僭越的罪。”

榮進將茶盞放到太子手邊，小心翼翼提醒到。

今日太子送的釵環首飾裏便有好些是為宮不能戴的。

端起茶盞準備喝的蕭宴祈眼皮一掀，他知道這老頭想問什麽，如了他的願道：“孤已打算將留在邊，日後會給位分，旁人說不得什麽。”

榮進面上大喜，皺的都要咧到耳後面了，“阿蓁姑娘心地純善，殿下可想好要給什麽位分了？”

按照慣例宮只能從昭訓做起，位分極低，榮進疼阿蓁這小姑娘，是不忍心這委屈的，不說良娣，怎麽著他都得攛掇太子給個良媛的位分。

不若日後太子有了高門貴做太子妃，小丫頭怕是會被人輕易欺辱。

提到這個，蕭宴祈心中也的，說實在他還未想好要給阿蓁什麽樣的位分，他現在只知道要將人留在邊。

他擡手了眉心，有些煩躁道：“此事以後再議，還小，先這麽放在邊養著先，你莫要聲張此事。”

“哎哎，好......”此事事關姑娘家的清譽，榮進自是不會多。

阿蓁帶人端著晚膳進來時，榮進剛好被太子打發走。

“榮公公這裏有我就行，你快下去用晚膳吧。”阿蓁在殿的月門與出來的榮進撞上。

榮進此刻看見阿蓁愈發藏不住笑，“好好！”

阿蓁一臉納悶進了裏面將酸梅湯端到太子跟前，“殿下，榮進公公怎的奇奇怪怪的呀？今日都兩回奇奇怪怪地看著奴婢了。”

“不必理他，許是活得久了想發一下瘋。”

蕭宴祈端起瓷碗抿了口酸梅湯，問：“晚膳吃什麽？”

阿蓁擡手示意宮監將晚膳呈上來，“奴婢也不知道呢，方才在小廚房幫那位蘭佩姑姑做豌豆黃，不過奴婢桂嬤嬤多做了一道涼拌茼蒿，很是開胃的。”

蕭宴祈捧著瓷碗往裏送的手頓了頓，“可盤問你了？”

“啊？什麽盤問呀？”看著屋的宮監都退下去後，阿蓁夾了一筷子拌茼蒿先嘗了嘗味道。

這兩日的晚飯都是和太子一道用的，起初太子賞菜，只去一旁的小幾邊吃。

但自那日兩人在宮外同桌用過午膳後，太子晚膳時便索揮退了一旁的宮監，讓坐下來直接吃，端來端去的麻煩，反正他總是吃不完，又總是饞。

蕭宴祈看眼神懵懵，嘆了聲氣，罷了，估計被盤問了也不知道。

“無事，用膳罷。”蕭宴祈搖搖頭，放下瓷碗到飯桌旁坐下。

今夜桂嬤嬤有一道吃的糖醋蓮藕，阿蓁顧著吃飯也沒多問。

兩人如常用了晚飯。