第045章 第 45 章

沈稚手心出了層薄汗, 指腹撚了撚那幾封信，厚厚的一層，應該不是空信封。

信封上“母親親啓”幾個字，也的的確確是親筆所書。

這裏有昏迷初醒時寄回去報平安的, 有去年中秋前寫的, 還有兩封是年前寄回去的。

每一回寄信, 夫君都會告訴信已送到，讓放心。

這些書信, 不是早就該寄走了嗎, 又怎麽會出現在這裏？

難怪一直沒有收到回信, 公婆那邊的回應也只是裴慎口頭帶到。

現在腦海中異常的混，仿佛墜一個無邊無際的深裏，無數的烏在耳邊, 僵冷, 甚至連站都站不起來。

直到長武聞聲趕來，才胡將信封塞進錦盒, 匆匆放回原來的位置。

幾乎是落荒而逃。

也不知道自己為何要逃。

思緒變得混不堪, 在腦海中沖沖撞撞，找不到一個出口，太多的疑湧上心頭, 卻又不知從何問起, 又能問誰。

明明是六月的天, 卻覺得夜風刮在臉上無比刺骨，甚至有種呼吸不過來的抑。

沁芳很快發現臉不對，見兩手空空, 不疑：“夫人，你拿的書呢？”

沈稚腦海中稀薄的意識回籠, 這才慢慢聽清的話。

是啊，拿的書呢？

咽了口唾沫，冰涼的指尖攥沁芳的手，下微微泛白、發抖，“我……我忘記了，在二樓的書案上，你回頭幫我取一下可好？”

甚至沒有勇氣再進濯星閣。

沁芳點頭應下了，見石道兩旁都有路燈，夫人應該不會害怕，便道：“您在這等我，我去去就回。”

沈稚麻木地點點頭。

沁芳一路小跑著離開，沈稚站在風裏，失魂落魄地往回挪腳步。

腦海中跳出無數個昔日的畫面。

“信已送到，母親看過很是歡喜，叮囑我好好照顧你。”

“月餅口味很好，他們都很喜歡。”

“年前驛站繁忙，寄往金陵的書信可能要晚些時候送到。”

……

夫君為何要騙？

幾封信而已，他也默許可以寄的，為何轉頭又被扣下了？

如若不能寄，他完全可以直說。

到底為什麽……在腦海中淩地思索著所有的可能。

難道夫君將安置在莊子裏，家裏人都還不知道？還是說，本已經無家可歸，夫君口中的爹娘、公婆就不存在？

夜風在耳邊嗚咽，淚霧迷蒙了雙眼，沈稚不知道走了多久，總之就這麽東走西撞，五都變得模糊起來，迷迷糊糊地看到一大片暈，以為到洗月齋了，擡腳繼續往前，腳底卻驀地一空，失重陡然傳來，寒涼的湖水隨即將整個人淹沒，耳邊有人在急促地尖……

冰冷的水流滲的每一孔，沉重的窒息快要將完全吞噬。

沈稚頭痛裂，腔像被巨石死死地制，一些破碎的記憶片段也像水般闖腦海。

這一次，竟又回到了多年之前。

還是個年歲不大的小姑娘，趴在茶樓的窗牖口往下看。

樓下鑼鼓喧天，人聲鼎沸，整條街的茶館酒樓都塞著滿滿當當的人，正是新科狀元打馬過街的時候，豈會不熱鬧！

這新科狀元份顯赫，且極為年輕，滿打滿算今年不過才十八歲，是大晉有史以來最年輕的狀元。

旁人在這個年紀，中個秀才就已經是相當優秀了，更別說進士及第。

馬上的年背脊拔，矜貴無雙，是天生的皇親貴胄，那雙深邃如淵的眼，有著他這個年紀不該有的沉穩和晦，迫十足，人不敢直視。

“綰綰，你娘有沒有同你說，你與定國公府早早定了娃娃親？”旁穿小襖的孩偏頭問。

沈稚抿抿：“阿娘確有說過。”

那姑娘道：“我表姐也想嫁狀元郎，姨母找我阿娘牽線，可我阿娘說，國公府現在就認你。大概意思就是，狀元郎若是想娶你，們肯定就沒戲了。”

沈稚悄悄著馬上的年，兩手指絞得的：“可我還小呢，大哥哥比我大那麽多。”

這個年紀，對婚嫁之事還沒有十二三歲的姑娘那般憧憬，頂多有個模糊的概念，知道昭長公主和幾位兄長都待極好，但也沒怎麽往婚嫁上面想。

嫁給大哥哥……那便是像爹娘那樣做夫妻，朝夕相，相親相，擡頭不見低頭見？

沈稚實在不敢想象，將來與最敬畏的大哥哥為那樣的關系。

他比大許多，年齡、閱歷、學問、氣度擺在那裏，高中狀元後馬上就要朝為，是足可與們父親并肩的存在，與在歲寒園的那些年紀相仿的玩伴已經不是一個層級的人了。

而呢，小丫頭片子一個，詩文沒有傳到外公和爹爹，繡工也沒有傳到母親的巧手，除了琴和畫略略好些，屬于那種有兩把刷子但不多的覺，怎麽看都是與之不相匹配的人。

大哥哥，應該也不會喜歡吧。

不是，沈稚覺得，他應該不會喜歡任何人才對。

……

畫面從腦海中飛逝而過，又來到一悉的府宅。

倒春寒的天氣，攏著雪氅在園子裏四轉悠，不知不覺走到偏僻，耳邊聽到有人喊的聲音。

循著聲音往前走，慢慢地才聽出那本不是玩鬧聲，倒像是……有人在挨打刑。

聲之慘烈，沈稚聞所未聞。

大戶人家懲治奴仆很常見，但大多是賞幾個板子發賣也就罷了，怎麽會罰得這麽嚴重。

好奇想過去看看，經過寒冬過後有些荒蕪的小花園，又邁一古舊的月門，愈往長廊深走，那聲音愈發清晰，直到停在一不起眼的廂房外，終于確定那些聲音是就從這裏發出來的。

裏面的人似乎被棉布塞了，撕心裂肺的尖聲轉化沉悶而用力的嘶吼，像是那種從腔裏發出的，痛到極致的悶吼。

不知哪來的勇氣，過格柵門往裏瞧，沒想到這門可羅雀的廂房，竟然擺滿了各種可怖的刑。

陳年的鐵鏽腥從木門的罅隙裏散發出來，一個幾乎不著寸縷的人被吊在刑架上，有人揚起帶刺的長鞭，猛地下去，屋霎時橫飛，刑之人在刑架上劇烈地掙紮，口中塞的棉布也被鮮浸，淋漓不盡地往下滴。

聽到外面的靜，屋一道高大拔的人影轉過來，慢慢地握手中的長鞭，眼底還有未曾收斂的戾氣，甚至是殺意。

沈稚這才看清男人的相貌。

男人當然也看到了。

沈稚來不及思考，腦海中一瞬空白，慌裏慌張地提起擺往外跑，跑得氣都快斷了，直到停在長廊盡頭氣，才驚覺出一點——

人家都已經看到了，還跑什麽！

跑才顯得心虛啊！

不行，得回去解釋一下。

他既然將刑房設在此，自有他的道理，被施刑的那人定然也是惡之徒，自己未經批準闖他的領地，窺探到人家的私，起碼打聲招呼再走，否則來日就不好相見了。

可……讓回去同他解釋，那豈不更是了虎，也不敢呀！

沈稚蹲在原地糾結了好一會，終于下定決心，鼓起勇氣，沿著原路返回。

廂房的喊聲已經停了，但沈稚這一路走來并未看到他們人，應該還在裏面，輕手輕腳地踏上臺階，往格柵門瞧，這一瞧不得了，竟然看到男人赤-著的壯後背！

他還在換服，方才穿的那件應該是沾染了跡，被扔在一旁的案幾上，他聞聲轉過來，眼裏的戾似乎消散了，一派風煙俱寧的從容。

但這都不重要。

重要的是他袍還未穿好，就這麽赤著膛走過來開門了！

沈稚再次抑不住心的驚惶，連連後退幾步，後腳卻不慎踩空，摔下臺階之前，一只過來的溫厚大掌將穩穩地扶起。

沈稚勉強站穩，回神後慢慢擡頭，對上一雙漆黑如墨的眼睛。

從未靠他這樣近，盡管隔著一層，可手臂的覺竟然那樣清晰，讓忍不住驚起一的戰栗。

迅速收回手，不敢擡頭去看他的表，結結地說道：“我、我只是誤闖此地，不是有意看大哥哥的，你放心，出了這道門，我不會同任何人提起此事……”

男人似是在頭頂輕笑了聲，這才慢條斯理地系上帶。

沈稚的餘甚至能過角，瞥見他壁壘分明的腹。

意識到自己在看什麽，臉頰立刻飄上一抹嫣紅，即便沒有擡頭，也能到他的目帶著分量落在上，偏偏又一語不發，人心中愈發忐忑。

沈稚用力地閉了閉眼睛，匆匆屈行個禮，“我什麽都沒看到……大哥哥若無旁的指教，我、我就先走了……”

只等了一息的功夫，便再也承不住力，拔跑開了。

不知出了幾道院門，終于看到人。

年見氣籲籲的狼狽樣，忍不住大笑：“見鬼了跑這樣，後頭是有財狼還是虎豹在追你啊？”

氣息還未勻，甕聲道：“三哥哥你就別笑話我了，玩了好半天，我得回家去了。”

正說著話，那年歪歪扭扭沒個正形的子忽然站得僵直，對著後畢恭畢敬地喚了聲“大哥”，後人淡淡“嗯”了聲。

心裏猛地一跳，哪敢朝後看，慌裏慌張地說了聲“我真得回去了”，就直往府門外走去。

……

畫面天旋地轉，那種浸在湖水裏鋪天蓋地的窒息慢慢消散了，可沈稚依舊渾冰冷，尤其小腹痛得厲害，全止不住地戰栗。

“綰綰，綰綰……”

迷迷糊糊間，聽到有人喊的名字，聲線一如既往的磁沉，卻出幾分冷厲。

沈稚渾又疼又燙，眼皮仿佛千斤重，怎麽用力都睜不開，可灼熱的眼淚卻從順著眼尾一直往下流，將的眼眶洇得好痛。

有一只手過來，輕輕拂去臉頰的淚珠，指腹又在眼尾輕輕按了按，冰冰涼涼的，本該覺得很舒服才是，可卻下意識想要抵。

如此不知過去了多久，覺得好，嚨快要被燒幹了，一陣陣的灼痛讓連吞咽都變得無比艱難。

耳邊又聽到有人不斷喚的名字。

沈稚的眼皮終于松，睫翼輕，許久之後，眼睛才慢慢地睜開來。

目是一張再悉不過的臉，濃眉深目，高鼻薄，廓朗，棱角分明。

是朝夕相對的夫君。

是夢中打馬游街的狀元郎。

也是手裏握著長鞭，將人打得皮開綻的大哥哥。

可究竟，哪一個才是他？