“還要多謝適才姑娘的仗義相助。”

“今日略備薄酒，以表謝意。”

“往后你便是我桃李閣的貴客，只要了桃李閣的門，所有胭脂水香膏，一律免費。”

子輕快張揚的嗓音從珠簾之后傳來。

聽此，孟筠枝幾乎快要笑出聲。

輕咳一聲，道，“此言可當真？”

“自然，一言既出駟馬難追。”

“本郡主就喜好結聰明冷靜的姑娘，今日你這朋友，本郡主定了。”

站起，拂開珠簾走出來，赫然便是青蘅郡主林窈。

臉上掛著明的笑，然而這笑在看清面前之人這一有些悉的裝扮時，霎時僵住。

“你...”

不會吧不會吧？

不會這麼巧吧？

一旁的芙蕖也反應過來，不可置信小聲道，“郡主...”

主仆二人的表過分驚愕，孟筠枝當真是忍不住了，隔著帷帽便直接笑出聲。

待笑夠了，這才抬手，將帷帽取下。

眉目如畫，形貌跌麗。

這不是孟筠枝還能是誰。

“你你你...”

林窈幾乎快要傻眼，“怎麼會是你？”

孟筠枝沒有回答這句話，而是說道，“郡主適才說了，往后筠枝來桃李閣一律免費。”

“一言既出駟馬難追哦，郡主可要遵守諾言。”

倒也不是非要這個桃李閣免費的便宜，只是見到林窈，便忍不住想要逗逗。

“郡主還說了，想結我這個朋友，”朝林窈俏皮地眨了眨眼，桃花眸里滿是清晰的笑意，“既然郡主盛難卻，筠枝便恭敬不如從命了。”

微微頷首，向林窈屈膝行禮，邊帶笑，“那往后筠枝便同青蘅郡主以朋友相稱了。”

“你你你...”

林窈震驚得話都說不全。

適才在樓下替桃李閣解圍的子竟是孟筠枝？

這一瞬間，甚至懷疑是不是門外的侍和那掌柜的找錯人了。

們倆可是敵！

哪兒有給敵送胭脂水香膏的？

哪兒有和敵做朋友的？

林窈現在一個頭兩個大，可是說出的話猶如覆水難收。

總不能言而無信吧。

又氣又驚訝，叉著腰來回踱步。

最終一咬牙一閉眼，認命般道，“免費就免費！”

“本郡主說過的話自然不會不認，今日掌柜的亦見過你，往后你只管放心來便是。”

孟筠枝笑得開心，“如此，那便多謝郡主了。”

林窈見笑得這般燦爛，氣便不打一來。

可是再氣，這人也是自己邀請上來的，只能氣呼呼地又坐回椅榻上，嘟著哀怨地看著孟筠枝。

見如此，孟筠枝沒再繼續逗，“郡主的好意筠枝領下，不過這一桌佳肴，便算了吧？”

聞言，林窈激得站起來。

不得快點走。

“你要回去了？那趕回去吧。”

孟筠枝抿著笑，正經地點點頭，“那筠枝便先行離開了。”

話落，又將帷帽戴好，轉離開包廂。

門外——

香巧、香草以及適才帶上來的丫鬟盡心盡責地守著。

一見孟筠枝出來，香巧和香草連忙上前，“小姐，沒事吧？”

孟筠枝搖搖頭，“沒事。”

“走吧，我們該回去了。”

香草一聽可以回去，別提多開心。

兩人守在孟筠枝左右，一同下了樓。

而在們后的那間包廂里，林窈泄了氣般毫無形象地坐在椅榻上。

“怎麼是，居然是...”

桃李閣免費也就算了，居然還說出了想要結孟筠枝的話，真是恨不得回到幾刻鐘前，給自己一個大子。

芙蕖在一旁小聲道，“郡主，現下后悔也于事無補了。”

“我知道...”

林窈不滿地“哼”了聲，又想起剛才樓下發生的一切，別扭道，“不過...這孟筠枝還聰明的...”

其實孟筠枝聰明這件事，林窈早就知曉，只不過此前一直不肯承認罷了。

能悄無聲息挖坑給李甄跳，最終還能置之外，且之前被自己帶去長公主府時，也毫不懼，足見不是那種只會哭哭啼啼的弱。

林窈嘟囔了句，“要是我和不是敵該多好...”

這樣聰慧冷靜，又玉貌花容的子，當敵多可惜，當朋友才好呢。

思及此，又想起孟筠枝如今是住在顧府。

忍不住瞇了瞇眼，小聲道，“肯定是顧凜忱那廝強迫了。”

***

而另一頭，孟筠枝回到顧府時，已經酉時末。

沒什麼胃口，只是用了一小碗銀耳羹，便去洗漱。

沐浴過后，一輕薄素，依舊未著下裳。

長筆直纖細，姿曼妙裊娜，那領的白皙上，還留有尚未完全消下去的痕跡。

只是已經隔了好幾日，淺淡了些。

寢間里銀燭數點，燈火通明。

有夜風微拂，妝臺上花瓶里的花枝被吹，輕輕晃了晃。

干發之后，孟筠枝上了床榻。

這幾日顧凜忱不在，這寬敞的拔步床便了自己一個人的“領地”。

只不過顧凜忱出發前一晚做得太狠，前幾日一直都在“休養”的階段，現下終于能好好驗一番沒有旁人睡在自己旁的覺了。

實在久違。

孟筠枝彎著笑了笑，抱著錦被滾了兩圈，深深嗅了嗅床榻間那點點與自己上相似的清香，這才滿足地閉上了眼。

原本以為可以像前幾日那般，很快睡。

然而——

亥時過半。

孟筠枝無奈地掀開被子，重重嘆了口氣。

睡不著...

前幾日子不適，一上榻便是渾渾噩噩地睡，當時尚不覺得，現在子好了些，反而難以習慣顧凜忱不在的時刻。

清醒得可怕，毫無睡意。

甚至可以聽到外邊夜風吹枝葉的聲音。

孟筠枝轉了個，面朝外。

習慣了床榻間昏暗的視線，那屬于男人的位置此刻在眼中尤為清晰。

下意識手，輕上那錦枕。

布料，溫涼。

顧凜忱用的東西皆是最好，枕頭也不例外。

也不知他外出公干，是否睡得習慣外邊的枕頭被褥。

想到這兒，輕哼一聲，小聲自言自語，“估計他現在正擺著一張臭臉嫌棄，卻又不得不屈服于環境。”

而同一時間，距京城幾百里外，因為查案而到了某個破落山村的大理寺卿顧大人，正站在一間泥屋之中，冷眼看著面前那套的被褥。

臉沉得嚇人。

山間夜里風大，屋子門窗被吹得呼呼作響。

“阿嚏——”

顧凜忱打了好幾個噴嚏。

一旁子昕咽了咽口水，擔心他涼，“大人，要不將就將就？”

顧凜忱面若冰霜，轉坐在椅子上，“你睡吧。”

他打噴嚏不一定是因為涼，興許，是有人在罵他也說不定。