謝宜溫帶著自家妹妹移步到堂兄的庭蘭居，堂兄書房外立著幾株古樹，竹林依舊常綠，假山堆砌而。

見到大姑娘和二姑娘，書瑤和冷秋忙迎了上去。

謝宜溫過來后，只覺清風陣陣，池水波紋微。

書瑤率先踏青石鋪地的平整院落，進了男人的書房，去通稟里頭的兩位公子。

“大公子，姑娘們過來了。”

正拉著堂兄說事的謝易書想到了本要在樓閣里圍爐的幾個妹妹，無奈地拍了一下額，“定是三妹找我算賬來了。”

“上回我答應了三妹給淘來天寶年間的印章，可待我去了那個古玩鋪子，早已人先下手為強了！”

想到謝妙云的纏人勁，要是知道他沒給捎來，定要纏得不依不饒了，讓人頭疼得！

謝易書心里腹誹，完了。

他在屋里踱來踱去。

謝凌就坐在邊上，雖然雙眼看不見，但角始終噙著一抹淡淡的笑意，靜靜地聽著謝易書的念叨。

就在這時，門外遠遠便傳來謝妙云帶著幾分嗔怒的聲音：“二哥，你可在里頭？我知道你就在大哥這，我是特意來尋你的！”

這二堂妹現在就跟吃了炸藥似的，嗆人。

謝易書這時停下腳步，看向圈椅上的男人，忙不迭道：“堂兄，你見多識廣，又喜好收藏，屋中定有不印章。眼下我實在沒轍了，堂兄可否借我一枚，解我這燃眉之急？”

謝凌便慢慢說出了他印章的所放之。

謝易書作揖：“多謝堂兄‘救命之恩’！”

謝凌淡笑不語，但他的心思并不在這。

適才書瑤的話，想到們要過來，讓他放在膝上的手微微收，又松開。

細碎的腳步聲傳了過來。

謝妙云在門口雙手叉腰，“二哥，我的印章呢？”

謝易書趕將自己借來的過去獻寶。

謝妙云將其取來手中一看，有些狐疑。

謝易書最不會撒謊，最后他撐不住了，便主坦白，將事的來龍去脈一五一十地說了出來。

“三妹，你便饒了堂兄吧！下回二哥再補個給你！”

謝妙云哼了一聲，“這還像話。”

謝宜溫在旁邊以帕掩，笑笑。

灑進窗牖，謝凌“”著這溫暖的一面。

他聽到了堂弟的求饒聲，大堂妹無奈數落妹妹的話，聲音輕靈，不疾不徐，讓人倍舒適、心曠神怡。而三堂妹聲線糯，如黃鶯啼鳴，甜如浸。

舒緩，弟妹們齊聚一堂，歡聲笑語，本是和睦好的一幕。

可……唯獨沒聽到表妹那染了窗外煙雨般的聲音。

謝凌放在膝上的手指頓了一下。

謝宜溫此次過來，也是想向堂兄討要一幅他先前的畫作《瑞鶴圖》，堂兄除了琴、文，就連畫工也是一絕，想討來去臨摹。

謝凌知道了的意圖后，便微笑地命書瑤去取來。

謝宜溫自是激不盡，“多謝堂兄。”

見男人眼睛還沒好，謝宜溫眼睛酸，忍下心里的痛楚，本來要囑咐他按時吃藥時。

卻見謝凌修長手指仿若帶著幾分漫不經心，輕輕去袍上的皺痕，不經意間地問：“表妹沒來麼？”

他沒聽到的聲音。

他是世家長孫，謝府有他的眼線，自然知道阮凝玉前不久還與們在樓閣里圍爐。

說起來，他已經好多日沒見到了。

他近來忙著與江南巡申承良的人博弈，加之丈量江南土地的方案要重新推翻，與彭大人重新商議，平日里幾乎沒有空閑的時間。

但是，這會兒為何不在？

還是他送給的花形袖爐，未能的眼，不合的心意呢？

近日，京城之中這一款式的袖爐風頭無兩，備追捧。聽聞姑娘家對這類巧件頗為喜，謝凌便將此事放在了心上。

于是他便托了人尋到這世面上最好的袖爐，外觀致，材質上乘，手生溫，就是為了能討這個妹妹的歡心。

謝凌擰眉，表妹是不喜歡麼？

他不知道喜歡什麼，只能盡量朝著姑娘家會喜歡的東西靠攏。

所以，是生了孩子氣麼，責怪他送的袖爐不好？

如果不是因為這件事的話，是上回在花廳的時候他握住了的手，嚇到了麼？

上回是他唐突了，如果表妹介意的話，他可以跟好好解釋的。

是自己當時驚擾到了麼？

謝凌擰眉，又松開。

謝宜溫怔住，掐手指。

沒想到堂兄會主提及，本來打算待會仿佛隨口一提，把表妹不來的理由解釋過去。

但堂兄此刻神清冷平淡，看不出一端倪，更是看不出堂兄心里在想著什麼。

謝宜溫很快鎮定下來，用自己準備好的說辭，語氣坦然道。

“表妹昨日又被衛夫子訓斥了，說是詩作得不夠好，明兒衛夫子又要檢查功課了，堂妹思來想去，便不讓表妹過來了，讓在海棠院閉門專心補習，故而未能前來。”

“是麼。”男人語氣淡淡的。

謝宜溫心跳加速。

明明堂兄的眼睛沒有焦距，可是就是覺得，堂兄的眼神仿若在的上掃過了一眼。

謝宜溫提起了一顆心，脊背發涼，冷汗直冒。

就怕，自己故意支開表妹的事會被堂兄知道。

擅自做主，可堂兄卻并不是那麼容易蒙騙的人，他心思，何況自己又不是一個經常撒謊的人。

過了一會，謝凌又道。

“若是這樣的話，自當好好補習。”

男人低垂著眉眼，眸微沉下去，似乎已是不悅。

謝宜溫掌心都了。

就在這時，門外進來了表妹邊的丫鬟春綠。

春綠對著幾位主子一一福行禮。

“大公子。”

春綠接著便笑著對圈椅上的男人道：“表姑娘素來仰慕大公子的才華，尤其是詩作，表姑娘想進自己的詩藝，便盼著能借大公子先前的詩集一用，拿回去好好研讀學習，不知大公子應允否？”

原本因沒見到表姑娘而心生戾氣的他，竟然在這一瞬便被安得無影無蹤。

尤其是“表姑娘仰慕他才華”那句，令謝凌的心仿若被注了暖流，一點點地化開。

這世間上的哪個男人能抵抗得了這句話，沒有男人不喜歡自己思慕的子崇拜著自己。

轉眼，謝凌冰冷的邊便浮起了一笑意，比起不久前，要更輕，更溫。他將表姑娘放在掌心上呵護，更何況是待邊的婢呢。

謝凌眉目清潤，眉上如同落了淺淺，只吐出一個字：“好。”

謝凌福俊到書架前，將他的詩集取來。

那詩集的封面上，曾經帶著他指尖挲過的溫度，一想到表姑娘即將用的手翻閱他的心之作，讀著他每個時期創作的詩，就仿佛在了解自己的過去一般……

謝凌眸微暗，但他面上依然淡然溫煦，他叮囑道。

“這詩集里頭，皆是我過去幾年里游覽山水有而發所作，你拿回去，讓表姑娘慢慢看。若是對其中字句有任何疑問，或是想與我探討一二，盡管來尋我便是。”

春綠雙手接過詩集，連忙福了福，說道：“多謝大公子。”

謝凌嗯了一聲。

見著這一幕，謝宜溫松了一口氣。

看樣子，堂兄是全信了，幸好表妹的婢這時過來向堂兄討書一用。

謝宜溫剛微笑，可很快心思又起伏了起來。

可往后若是讓堂兄察覺了。這樣的話，堂兄會不會責怪自作主張？會不會覺得越界了？

可堂兄思慕表妹的事一旦告知于眾，注定是沒有圓滿結局的，更不能令家族蒙。而為謝氏嫡長，又怎能容忍這般可能引發禍端的愫肆意蔓延？

謝宜溫心在與責任之間苦苦掙扎，并不討厭阮表妹，與表妹一同賞花、刺繡、談詩論道，那些時，也曾滿是溫馨。

可表妹……不行。

更要為家族安穩著想。

謝宜溫待表妹亦是有有義的，選擇反對，可不會將堂兄的思慕去告訴給老太太，不需要由老太太出面，為長姐，定能將這件棘手的事妥善理好的，防患于未然，又不至于傷了彼此分。

想到阮凝玉此時在海棠院里作著詩，在窗前咬著筆頭苦思冥想的模樣。

謝凌的眼眸瞬間和下來，漆黑的瞳仁里泛起縷縷的笑意。

心想，倒是自己無端擔憂了一場。

眼見堂兄沒有察覺，謝宜溫也微笑著。

謝宜溫心中暗自盤算，好在堂兄平日里對頗為信任，這便為行事提供了便利。

想來，只要堂兄與表妹不經常見面的話，那麼便自然而然地淡了。

而且堂兄不是不識大之人，斷不會因一己私而罔顧大局。

等堂兄將來的妻子過了門，與妻子產生了深厚，那麼曾經的心也會如泡影般消散的。

于是謝凌很快忘了這一回事，他接下來又與謝易書商議著接下來的會試該如何在經史子集、時務策論上下功夫，哪些是重點，又給堂弟幾本書他去讀，今日他還約了彭大人議。

眼見堂兄還有要事，謝宜溫們便沒有留下來打擾，便帶著得了玩意而心生歡喜的謝妙云離開了。

可……

表妹的婢，怎麼來的便這麼巧？

謝宜溫回去之后，還是不放心，便了自己的侍過來。

“阮表妹在海棠院可有什麼異常？”

真的會有這麼巧的事麼？

怎麼覺得……表妹是發現了什麼？

那侍去外面打聽完，回來道：“小姐，表姑娘一直在海棠院里，一門心思專心學習呢，皆與平時無異，規規矩矩的，可是發生什麼事了，小姐？”

謝宜溫垂下睫，是太敏、是……想太多了嗎？

坐回榻上，抱著謝妙云養著的那只貓。

“沒什麼。”

謝宜溫此刻的心，恰似一團麻。姿雖依舊直，可微微抖的雙手卻泄了心的不平靜。

如果阮凝玉當真察覺到了什麼，知道自己故意“排”，那麼自己這個做大表姐的，又有何面出現在的面前呢？

謝宜溫只覺一愧涌上心頭。

幸好，表妹并不知。

況且，表妹實在不該怪罪于。倘若表兄對的心意被老太太知曉，必然會掀起軒然大波，屆時表妹遭罰不說，這段關系也定會被老太太強勢斬斷，落得個慘淡收場。

相較之下，由這個表姐主出手，悄然斬斷這份思，豈不比前者妥善得多？

謝宜溫心中反倒多了幾分坦然，只盼表妹日后能明白的良苦用心。

罷了，以后待表妹更好些，補償多一些，這樣的話，不就好了麼？阮凝玉是位心巧乖的妹妹，可唯獨堂兄正室的位置是表妹不能覬覦的。

海棠院那廂。

阮凝玉接過春綠帶回來的詩集，這是那位風霽月的表哥之詩作。

往昔確實對謝凌的才贊嘆不已。

可自從知道與他有過一段水緣之后，本就不敢去沾染上男人邊的東西，更何況是他的詩作，翻都不敢翻，之所以春綠過去庭蘭居，不過是配合下大表姐，打消男人的疑慮罷了。

阮凝玉嘆一口氣，便隨手將詩集輕輕擱于一旁。

已經過去了這麼多日，心態已經慢慢平穩。

到如今，已經可以接與謝凌發生過那段水緣了。但是不需要謝凌對負責。

春綠覺得小姐變得很奇怪，但至于哪里奇怪，形容不上來？

阮凝玉煩躁得去自己的頭發，竟將一支絨花牡丹簪子從發髻上扯了下來，拽下了兩青。

眼下唯一的要事，便是要重新做出一模一樣的紙條出來，而后趁沒人注意的時候，放回男人書房的匣子之中。

這事拖得越久，阮凝玉這顆心便越是七上八下的。

屏退了所有婢，獨留自己在屋中，而后拿出那張早已被得不樣子的紙條。

提起筆，對著上面男人的字跡，一遍一遍不厭其煩地模仿。

可是每次落筆，越是心驚跳的。

卿卿，卿卿……

再者，謝凌為何要私藏那支簪子，他拿著那支金簪，又會做出些什麼事？

阮凝玉一時急火攻心。

前世爛桃花叢生，紛擾不斷，不是沒有人撿到落于路途之后，在暗中行那不雅之舉的……也當場被抓包過好幾次。

阮凝玉臉很青。

但想到了謝凌那張臉，清雅矜貴，他那般高潔之人，定是因心底純粹的思慕，才對著簪子寄托無盡思念，絕無半分之意。

阮凝玉稍微放心下去。

眼見天漸晚，不再胡思想，給的時間不多了。

每一筆，每一劃，都竭力模仿謝玄機那獨有的筆鋒與力道，力求將這四個字臨摹得與他親手所寫毫無二致。