胤衰奴眉宇蹙，站起垂視老人家，“為什麽要罵？”

“現在外頭很多讀書人都在罵，說不顧國，逞強要打胡子給自己添功。”旁邊圍觀的鄰裏七八舌，“嗐，自古就沒聽說人做的，這不是胡鬧嘛？”

有人扯了扯說話人的袖子。

聽說這胤家的小子，便仿佛與那謝家有些瓜葛。呶，巷口的兵沒瞧見麽，那就是從烏巷來的。

被扯的不樂意了，嚷嚷：“怎麽，有人仗著生了副漂亮臉蛋，忘了自己是從哪走出去的了？那打仗不又得加賦、征丁，不是要死老百姓了！”

胤衰奴長得好，小時候父母在世時，鄰居們還只是誇他俊秀有福相。等他一年年長大，那張出落得比人還紮眼的容貌，便了嚼舌的人茶餘飯後的談資。

尤其兩年前胤家起的那場大火，險些殃及鄰裏，更有人深信這個克父克母的小子是個禍害。

說不準就是狐貍托生的。

可是火滅之後，胤衰奴沒日沒夜地找活掙錢，也加倍填補上了鄰裏的損失。

有明眼人知道這孩子是個有擔當的，那人的就又被捂上了。

胤衰奴眸很靜，慢慢向這些人看過去。年人不知不覺條長起的量，已經比這裏大多數人都高了。

他說：“我沒忘記自己的份。不要這樣說，不會罔顧百姓的。”

他輕的聲音聽著很是好脾氣，但目上的每一個人，都莫名不太敢與那雙黝黑的眼珠對視。

袍腳忽然被輕輕拽住，胤衰奴低頭，林大娘請求他：“小胤啊，你幫五子招招魂吧，今天是他冥忌，你不是會這個麽？”

所謂招魂，是楚越間流行的一種祭奠亡者的儀式，在胤衰奴父親那輩還可以舉行，但後來坊間祠太多，便被府嚴令止了。

胤衰奴是學過的。

他猶豫了一下，看見老人婆娑的淚眼，點頭說：“好。”

他不知道“招魂”是否真的可以安人之靈，但除了這場被忌的儀式，他想已經沒有其他可以安這個失去了兒子的老母親的心。

“招魂”需要上到那戶人家的房頂，用死者的舊掛在木桿上，向四方招搖祝禱。

胤衰奴回家換了潔淨裳，換時，他的目無意掠過那半壁被燒黑的屋牆。之後他淨手焚香，登梯上屋，舉臂晃著長，口中念道：

“乃至原之野兮， 赤松王喬皆在旁。念我長生而久仙， 不如反餘之故鄉。”*

他瓷白無瑕的臉龐在當空驕下熠熠生輝，這一刻，沒人會覺得這個持賤業的年輕郎君份卑賤。人們屏息擡頭，敬畏地看著他舉臂與天接，靈與神巫通，如癡如醉地聽著那如同古老咒語般悅耳的清。

·

“含靈以為，此次伐胡不可再加征民稅，增添百姓負擔。可以令各大世家出‘助軍錢’，以壯軍威。”

長信宮，著刺繡的謝瀾安正與太後商討北伐細節。

神姿清英的子眸尾著幹練，說：“我謝家願為表率，先出三百萬助軍錢。”

這便是下了極大的決心啊，同時也堵住悠悠之口。太後點點頭。

由來不喜世家經營私利，蔭蔽戶，與國家爭利，這舉措一施行，既在民間得了賢名，又能削減世家氣焰，一舉兩得。

太後滿意之餘，便留謝瀾安在宮裏用膳。謝瀾安沒有推辭。

出宮時天已黑了，謝瀾安照常登上馬車回府。車輛駛過秦淮河的橫橋，幾片厚雲遮住月影。

一陣橫風吹過，那馬車突地一顛，掌駕的玄白警醒地一勒韁繩。

數道黑影從堤下躍躥而出，玄白瞬間驚喝：“有刺客！”

謝瀾安在車廂中撐幾坐穩，抖開折扇。

刀鍔著出了鞘，隨行護衛的肖浪沒想到有人敢截從宮裏出來的車架，一愣神的功夫，那群黑影已撲將過來。

這些刺客個個帶著拼命的架勢，驍騎營久居安城，是養尊優的大爺，何曾遇過這等命換命的廝殺，腳先了。

謝府的私衛卻拼死保護家主，團團圍在馬車四旁。玄白大刀闊斧，殺得最兇。

當他和一名近的刺客互換一刀，同時斬在對方口，那噴濺起的鮮濺在肖浪臉上，肖浪腦子一嗡。

·

胤衰奴才回到謝府，便聽說家主遇刺。

謝府裏齊齊了，燈籠慘郁地在屋檐下搖晃，把恐慌映在每一個進出之人的臉上。

聽說玄白是被擡回來的，上的灑了一路，直接被擡進主室。胤衰奴有一瞬忘了呼吸，跟著惶惶的人影往裏跑，跑到上房庭外，被守門的攔下，“家主院中戒嚴，不可進。”

胤衰奴認出是允霜，一把握住他雙臂：“郎怎麽樣？傷沒有？”

允霜被他拽得不穩，詫異地看他一眼，“郎君自重，主子發了話不——”

“我是院的人！”胤衰奴看到了凝在木廊上的，口而出。

允霜挑眉，眼中的神變冷了幾分。他說：“郎君，別開玩笑了。”

胤衰奴神倏地一靜。

他的心隨著這句話也冷下來。

是了。

救他于水火的郎，貌似給予了他很大自由。事實卻是，沒有的命令，他連見一面都做不到。

“讓人進來。”

影映窗的室，一道清冷散淡的聲音響起。

胤衰奴眉心打開。

他進門時，束夢正幫忙往外端一盆紅的水。刺得胤衰奴眼皮子一跳。

跟著，他便看見了謝大郎君和阮郎君，好整以暇地分坐在廳子兩邊，鎮定得門神似的，用同樣蹙眉探究的神，看向他。

安然無恙的謝瀾安折扇遮，掩住了那抹笑，出一雙微微彎起的眼。

他方才那聲“我是院的人”，屋中人無疑都聽見了。

胤衰奴愣了三息。

三息以後，他放平呼吸，輕輕松開掌心，避開了那雙連促狹都過于明的眼睛，垂睫盯著地上自己的影子。

理智直到這時方回籠。

是誰，是金陵第一人，怎會讓自己落險地。

問自己，蠢不蠢？

“誒？”換了幹淨服，從耳室走出來的玄白看見他，有點詫異，隨即皺眉嫌棄，“都說了用別用豬，腥死了！還有，為什麽非得是我傷啊。”

門外允霜接口：“你的武功不如我，這樣比較合理。”

二門外，肖浪的人有一個算一個全被擋在外頭，除了看見裏邊人影惶惶，肖浪什麽況也不清。

怪誰呢？他們沒出死力，一是事發突然，反應慢了，二是吃皇糧的京兵本就不擅搏命廝殺。那幫刺客又狠又，居然一個活口都沒扣住。

“謝府的人傷了幾個？我們的人傷了幾個？”肖浪有種不好的預。

小旗上挨了一刀，呲牙咧的苦相：“頭兒，除卑職掛了彩，咱們兄弟們都是輕傷。他們……倒下的起碼五六個，那個最能打的近衛被了擡進去的，這會兒死活還不知道……”

也就是說驍騎營的人屁事沒有，謝府侍衛損兵折將。

這他娘的……

肖浪心肝了，牙關一咬，屈膝在二門檻子上跪了下去。