謝則禮等人將小孩送到了衙門，又在衙門錄了口供，等到小孩的家人找過來，這才離開。

府衙客客氣氣地送了他們出來：“這次多謝三公子了，江寧城這兩年人販子猖獗，咱們是想盡了辦法都沒找到他們。”

“真是應了那句‘狡兔三窟’！”府衙看起來義憤填膺，顯然是被這群人販子氣到了。

“簡直是可惡，這麼小的孩子，他們怎麼忍心？”謝時微氣呼呼的。

“還好這次縣丞大人將事上報了朝廷，圣上派了大理寺的人來協助辦案，昨日就到了。”

聽到這句話，越婈突然心頭一跳，極力穩住心神，問道：“趙大人可知是何人？”

趙大人搖搖頭：“還沒見到呢，應該待會兒會來衙門。”

越婈直覺不妙，只想趕回去。

謝則禮也沒耽擱，抱拳道：“這些都是我們該做的，趙大人不必送了。”

“三公子慢走。”

越婈幾人上了馬車，只是沒注意，對面一輛外形低調的馬車停在了衙門口。

謝清崖從馬車上下來時，恰好看到上車的背影。

“謝大人？”隨從見他停在原地，疑地了一聲。

謝清崖面如常，只是眼中閃過一思慮，剛才那背影似乎有些眼...

趙大人這時看見了他上的服，急忙走過來：“這位就是大理寺的大人？”

謝清崖回過神來，微微笑道：“正是在下，鄙姓謝。”

“謝大人有禮了。”趙大人道，“謝大人來得正巧，方才就有一小姑娘差點被拐，這會兒們娘倆還在衙門里錄話呢。”

謝清崖微微頷首，進門前又看了一眼方才那輛馬車駛離的方向：“方才那是？”

趙大人道：“方才是謝三公子和謝三小姐，是他們救了那小姑娘。”

“謝家是江寧最大的商號，倒是巧了，與大人同姓。”

謝清崖收回視線：“是在下的榮幸。”

在衙門看了一整日的卷宗，謝清崖回到客棧時已經是夜里了。

他坐在桌前提筆將今日的進展梳理了一番。

江寧城位于南方的樞紐中心，魚龍混雜，水路陸路都很便利，這才給了那些人販子機會。

最近這一年，江寧城大大小小的案件不斷，府衙又一直沒能抓到人，事鬧到君宸州面前，他立即派了自己過來。

謝清崖只想趕把事解決，然后回去。

新婚燕爾的，誰樂意跑這麼遠來！

他筆疾書，直到房門被敲響。

“進來。”

周長澤吊兒郎當地走進來，直接就往椅子上一坐：“你猜我瞧見誰了？”

謝清崖頭也沒抬：“有話就直說。”

周長澤湊過來道：“還記得那個小侍衛嗎？就是貴妃娘娘的義兄，什麼隨...隨什麼來著。”

“隨靖遠。”謝清崖不在意地回了句。

驀地，他的手一頓。

那個背影，分明很像昭貴妃！

墨水一滴滴地落在紙上，謝清崖“騰”地一下站起來：“來人！”

“大人？”隨從走了進來。

“去查今日到府衙的謝三公子和謝三小姐，還有和他們一道的人，謝家有哪些人，最近可曾與誰有過切的來往，統統去查。”

周長澤看得一愣一愣的：“怎...怎麼了這是？”

謝清崖懶得理他，提筆就刷刷刷地寫了一封信，人快馬加鞭地送回京城。

隨從拿著信走出去后，他再無睡意。

他和昭貴妃雖然未曾有過過多相，但是很多次都在乾元殿和書房見過，那個背影越想越覺得相似。

當初驗尸時，證實了那尸并非貴妃本人，謝清崖一開始覺得是君宸州不愿面對事實，但如今看來，若是貴妃真的沒死...

恐怕宮里又要變天了。

翌日。

一早謝清崖就來了府衙，昨日他從京中帶來的軍也去尋找那幾個人販子，有了那個小孩的指控，畫師畫了畫像，找起來要很多阻力。

他與趙大人商議了一會兒，等到傍晚的時候軍就抓來了幾個人。

有兩個昨日抓那小孩的男人，還有一對中年夫妻。

謝清崖可不是什麼心善的人，懶得聽他們狡辯，直接一套大理寺的刑法用上去，沒兩個時辰幾人就招得干干凈凈。

原來那對夫妻所在的牛家村太過貧困，所以在幾年前就干起了販賣人口的勾當。

那對夫妻中，丈夫越紳，妻子楊翠蘭，他們家里就是中轉的地方，而那幾個男人是請來的打手。

“大人饒命啊，我們...我們也是沒辦法，家里太窮了都要吃不起飯了...”越紳苦連天，“而且我們也只是幫忙漂亮的姑娘，都是上頭的人讓我們干的。”

“你們上頭是什麼人？”趙大人厲聲呵斥道。

越紳一問三不知：“我不知道啊，每次我們找到姑娘家，都會送到怡紅院去，那兒有畫師畫像，上頭滿意的就有人帶走，不滿意人牙子就會賣去其他地方。”

謝清崖聞言，立即了人去怡紅院拿那些畫像：“不要打草驚蛇。”

能夠買賣這麼多孩，這麼大的靜，絕不是普通的人販子能做到的。

且他們只要孩...謝清崖不得不往壞的方向想。

等待的時候，趙大人在繼續審問。

楊翠蘭看到越紳的慘樣，更是嚇得什麼都抖出來了：“牛家村好多人都在干這個，大人你都去抓起來。”

“我們真的只是想混口飯吃...”

趙大人聽得氣上涌，有手有腳的找口飯吃有什麼難？偏偏做這樣惡心人的勾當！

他們倒是有飯吃了，那些被拐的孩，還有們的家人怎麼辦？

他忍不住又是一鞭子在兩人上，打得他們皮開綻。

“你們什麼時候開始干這個的？”

越紳囁嚅，巍巍地開口：“五...五年前...”

他賣的第一個孩，是他的兒。

有了幾人的供詞，很快訓練有素的暗衛就將畫像和記載的書冊取到手了。

謝清崖一頁一頁地翻看著，都是些十多歲的姑娘。

驀然，他的手停在了最后一頁。

畫上是個姿容姣好的子。

哪怕因為年歲還小有些未長開，但眉眼間看著卻格外悉。

是越婈。