雪華和劉老師越來越了，每次上門服務，劉老師都會和一起去買菜，買菜的時候會問吃什麼，也會問有什麼新的做法是他沒吃過的，可以買來燒著吃，讓他開開眼界。雪華已理解他不止把當家政工，而是當解悶的朋友，于是也不拘束，爽快地提出自己的看法。

買完菜回去之后，兩人會依著剛才的流，各自燒菜。雪華好做飯，但全憑直覺和興趣，認識劉老師之后，才知道，原來一道菜可以涵蓋人世故、天文地理甚至可以上升到哲學高度。

比如兩人在廚房，雪華燒最拿手的菜地三鮮，劉老師就會談到《紅樓夢》里賈府做茄鯗，賈府白玉為堂金作馬，所以吃得起山珍菌菇干果配茄丁。曹雪芹是江南人，現代江南人吃茄子更常見的作法，是熱油炒蔥姜蒜，加老陳醋、番茄醬、生、白糖，調出酸甜的油來燒切花刀的茄子。無須山珍海味，加一點點沫就好吃。如果用長條茄子，切圓塊，油炸后，再用以上方法燒制，便是一道江浙地區傳統名菜“東坡茄子”。

雪華說到兒在“王家菜”集團預制菜中心工作，劉老師又說其實賈府的茄鯗就是古代的預制菜，因為它做好了并不立刻吃，而是封存在瓷罐子里，要吃的時候再拿出來。想吃點花樣，可以加別的新鮮食材，“比如書里提到的就是‘用炒的瓜一拌’，空口吃應該也可以，我想大概和現在超市里賣的真空包裝的即食類產品差不多吧。對了，你知道瓜是什麼東西嗎？”

雪華年輕時也看《紅樓夢》的，畢竟誰不看《紅樓夢》？“茄鯗”這一節也知道，但的確不知道瓜是什麼東西。

說：“就是丁吧？”

劉老師道：“曹雪芹打小在江南長大，我們就管‘瓜子’，比如牛瓜子、羊瓜子、豬瓜子、瓜子，因為上的腱子一瓣一瓣，長得像條瓜，有沒有？其他地方也有管瓜條的，所以瓜應該是。”

雪華恍然大悟：“原來是這樣。”

劉老師道：“曹雪芹生于昌明隆盛之邦，花柳繁華之地，詩禮簪纓之族，溫富貴之鄉，可到頭來，也無非落個白茫茫大地真干凈。可見吧，人這一輩子，富貴也好，貧窮也罷，就那麼回事。”他流出一些傷。

雪華打岔道：“就是，活好每一天最重要，今兒吃頓好的最重要。”

劉老師的傷淡了，笑道：“沒錯，這一天三頓經常被人說瑣碎，沒意義，我卻覺得對自己和家人來說，這種煙火氣最重要。每個小家庭幸福了，整個社會才會健康。家是最小國，國是千萬家麼。別覺得我唱高調，我真的這麼認為。”

雪華想起丈夫輕蔑地貶斥過自己“一天你吃完早飯就準備做午飯，睡過午覺就準備做晚飯”，卻一瞬間傷了。曾辛苦保持家的煙火氣，被最親近的人棄如敝履，卻在陌生人這里得到了認同。為什麼要把這幸福的心甘愿，拿來換錢呢？某種程度上來講，做家務掙得越多，心里就越難過。

劉老師看突然傷起來，雖不知為何，卻也約猜到幾分。這個年紀當家政工的人，多是因為家庭經濟不寬裕，或是夫妻關系出了變故。他從未窺探過，因為這有違他的教養，但更加憐惜雪華了。這個人真好，長得很端正，溫和又隨和，做事勤快，干凈，廚藝好，哪個瞎眼的男人不珍惜？

飯桌上兩人吃得百集，竟一時無話，生出一些異樣來。此后雪華默默無言地收拾著餐廳和廚房，劉老師在客廳安靜喝著茶，沒再多言，直到雪華說再見，劉老師送到門口，扶著門框目送走，雪華覺背后僵了一塊，令走路姿勢都不自然起來了。

林志民去健的次數了，現在他更喜歡釣魚。好像那些沖勁兒一夜之間消失了，進五十六歲的林志民突然恢復正常的老人了。不知道是三年來太高強度的“玩兒”耗盡了他的元氣，還是他玩膩了，需要停下來休整，但更有可能是因為失去了雪華這個觀眾。從前有當“混吃等死”的對照組，他可以立“勵志老人”的人設，現在觀眾跑了，而且貌似比他更勵志，一下子把他襯得灰頭土臉的。因為林志民側面打聽到，好家政工在北京一個月掙萬兒八千不是個事兒。老了之后，強壯固然很酷，會掙錢豈不是更酷？并且雪華一直很健康，從來也不生病。

更讓林志民意外的是林瑞玲，老實了一輩子的大姐不鳴則已，一鳴驚人，每天都在朋友圈發自己吃喝玩樂的視頻，去的那些地方，他都沒去過呢。除了去上海金茂大廈泡酒吧之外，有一天居然去三亞住了一家長得像外星飛船似的五星級酒店。林志民上網查了那酒店，一晚上要三千多，他再度愕然，看著大姐躺在酒店沙灘的躺椅上拍下的藍天碧海視頻，覺像被外星人奪舍了。

兩個二胎生了，靳菲菲生的是兒子，讓娘家媽來帶娃，如愿以償地得了冠姓權，如愿以償地一兒一組了個“好”字；陳琪生的還是兒子，婆婆來帶。哭得很傷心，不知道是因為沒拿到冠姓權，還是因為又是個兒子。私心里也想要這個“好”，想要個省心的小閨，香香、能和媽媽親親的小棉襖，但兩個兒子？兩套房！可能哭的是這個。

陳良慶本來嚴陣以待，準備帶兩個學齡孩子外加兩個襁褓里的嬰兒，突然一拳落空，不但兒全在他們自個兒的家解決問題了，連老伴兒也跑了。并且由于生二胎，兒各自忙得不可開，也顧不上來看他，家里冷冷清清，死寂一片，這讓熱鬧了一輩子的他極度不適應。從前林瑞玲在家的時候，他一天到晚刷抖音，林瑞玲嘮嘮叨叨，他一邊看抖音一邊針對的議論發出譏笑，是最好的二重唱。現在他還是刷抖音，卻覺得沒意思，短視頻突兀的笑聲、喧鬧聲響在這空的屋里，加倍顯出孤獨。他一個人唱獨角戲，唱不來。

林志民有時會去看姐夫，兩個人都單一人，做個伴兒也好。林瑞玲每炫一條朋友圈，陳良慶那火就在心中又騰地燃起。但隨著炫的朋友圈越來越多，他由每日暴跳如雷變了沉的平靜，畢竟謾罵不休也需要力氣。那火燒了又燒，把他心中通紅滾燙的憤怒淬煉了冰冷堅的鋼鐵。

“就那敗家樣兒，三十萬能玩多久？我在這兒掐著手指頭數著，等花完，還不是得乖乖地滾回家？一進門我就給一個大子。”陳良慶期待地說。

林志民雖然也覺得大姐不可思議，但姐夫這麼說，他還是道：“一下試試，你扇一下，我扇你十下。”他擼起袖子，亮出強壯的手臂。陳良慶心中的鋼鐵一下子稀碎，只好移開眼神，不敢再強橫，換悲憤的控訴：“整個家人仰馬翻，有這樣當長輩的嗎？這是什麼瘋？”

他控訴著，但那些悲憤毫無用武之地。林志民不是人，不會同他。嘮叨半天，到了晚飯點，林志民不耐煩了，說得吃飯了。

陳良慶說：“我隨便吃點什麼就行。”

林志民起要走，陳良慶問你去哪里，林志說吃飯。去哪兒吃？廢話，當然是去外面吃。

陳良慶說：“隨便做點什麼吃吧。”

林志民說：“你會做嗎？”

陳良慶說：“廚房有干面條，你下點面條咱倆吃。”

林志民已經在穿鞋了，道：“想什麼呢？”

陳良慶只好起，也去穿鞋，走了兩步，跟上了小舅子的步伐。小舅子再兇他，也比一個人在家刷抖音刷到眼睛得了飛蚊癥，刷到快出幻覺要強。有時他把手機關了，抖音的哈哈笑聲還響在耳畔，刮著耳。

兩人走在大街上，一家一家看過去。麻辣香鍋，涮涮鍋，重慶火鍋，烤串店，炸店，重慶小面，羊泡饃……沒有一家想吃的。晚餐是這條街最熱鬧的時候，路燈燃了起來，招牌紅紅火火亮著，人來人往，兩人卻只到凄涼。薄暮應當是每個人步履匆匆往家趕的時刻，晚餐是正餐，正餐應該在家里吃。廚房藍爐火跳躍，鍋鏟嚓嚓響著，油煙機呼呼轉著，一盤盤熱氣騰騰的、為家人量定做的菜端上來。人們在飯桌上坐下，慢慢地吃，而不是這樣滿大街像條流浪狗一樣惶惶然，不知去哪里覓食。

兩人逛了街，又逛商場，關于吃什麼意見總是不一致，最后來到商場地下快餐城的某家連鎖快餐店，要了兩碗牛飯套餐。牛飯已經是這十幾家檔口里最接近家常便飯的了，但陳良慶抱怨說它那個蒸蛋一吃就知道是預制菜，家里的蒸蛋本不是這個味道。林志民說好歹牛澆頭不是啊，你看那灶臺里不是有個大鍋在煮牛？陳良慶探頭一看，果然敞開式的柜臺里，一口長方形大鍋咕嘟冒著熱氣，店員正在把一勺勺洋蔥土豆燉牛舀出來，澆到一碗碗白米飯上，一燉的香味飄散在店里。陳良慶稍安心了些。

林志民不耐煩地勸他快點吃，廢話。陳良慶剛挾起一片牛，卻又嘆了口氣，扯扯林志民的手，林志民順著他指的方向看去，只見店員打開不遠一臺立式冰柜，從里面拿出幾包真空包裝的預制菜遞給一個顧客。林志民走近冰柜，拿起一包預制菜一看，那赫然就是鍋里正在煮的洋蔥土豆燉牛。

顧客付完款走了，陳良慶住路過的店員道：“你們這個鍋里煮的牛澆頭，和冰柜里的料理包一模一樣啊？”

店員答：“是啊。”

林志民不滿地道：“合著我們來吃飯，你們干的事兒，就是給我們熱一下料理包？”

店員道：“你們逛街，畢竟也不能帶口鍋吧？我們這店面房租貴著呢，掙的就是讓你們方便這個錢，不然你們想吃飯的時候怎麼辦？”

陳良慶氣憤道：“那我們還不如自己回去燜點米飯，熱點這個料理包呢。”

店員爽快道：“也可以啊，網上商城有，你下單直接送到家里。”

陳良慶嘆了口氣，林志民掀開桌上的調味盒，報復式地舀上幾大勺辣椒油，道：“這個是家里沒有的，多來點吧。”

陳良慶沮喪地往后一靠：“不想吃了。”他吃飯好喝酒，這家店既沒有白酒也沒有啤酒，這預制快餐就突然一口也吃不下去了。

林志民大口吃著，他已經壞了：“你可真多事兒，剛才我說吃牛面你又不愿意。”

“不想吃，湯底不正宗，加了太多味，吃完嗓子里不干凈，老像有痰。”

陳良慶說著，掏出手機來刷抖音，忍不住又去看林瑞玲的朋友圈，發現發了一條在廣東吃燒鵝的朋友圈，燒鵝皮油亮紅潤，看著就很香。看招牌，到了順德，吃完了燒鵝又吃雙皮。陳良慶把每張圖都放開，仔細看，蠕著咒罵，煙酒嗓由于不敢大聲，而發著拉拉的氣聲兒，如長滿糙老繭的手指頭過綢緞勾起刺。

林志民連面帶湯呼嚕了個，一抹，也掏出手機來看大姐的朋友圈，心里同樣五味雜陳。玩得這麼嗨的大姐知道自己又添了個孫子和外孫子嗎？也許已經不在意了，否則怎麼會在一盤盤廣東燒臘前有笑容燦爛的自拍？可能已經知曉一個真相了：離開之后，天并沒有塌下來。兩家的親家上陣，加月嫂，該吃的吃，該上學的上學，該上班的上班，生活居然也運行得很好。世界離了，照轉。那該圍著自己轉，不再圍著別人轉了。或者不知什麼緣由，的世界有比天塌了更重要的事，導致這樣氣壯山河地放肆。