關於赤湯療養院，就算是對於本地人來說那個地方也是類似於都市傳說的東西，因爲沒有任何一個明確的站點可以抵達這個久遠到大正時代的產。

按照老一輩人的記憶，那個地方應該大概位於東京都西端奧多町，與山梨縣界，藏於秩父多甲斐國立公園的褶皺山脈中。

據本地老人的說法，那個療養院的年代可以追溯到地表1919年《溫泉旅館營繕令》施行的時候出現的，療養院坐落在山脈的地熱區，以天然的硫磺溫泉爲招牌在當年吸引了許多外地人來旅遊，一時間名聲大噪。

而之後療養院又因爲一起當年在新聞報紙上大熱的失蹤案而沒落，再之後就無人問津那個藏於山脈中一度被奉爲療養聖地的溫泉地。

現在赤湯療養院的名字最多出現在的地方大概就是日本互聯網論壇上那些靈異故事和都市傳說的帖子裡了，之前還有過一段時間不東京的年輕人組團探險奔著這邊來過，只不過大多都是靈異聖地沒找到，莫名迷失在了未開發的山林中，給當地的山林局和地方警察惹了不子和麻煩。

直到現在赤湯療養院的熱度漸漸下來了，不過最近在互聯網論壇上又出現了一些聲音信誓旦旦地說是見到了在JR五日市線的奧多駅出現了幽靈士，士上還著紅的赤湯一號的車牌。

論壇上很多人只當那個帖子是個笑料，畢竟幽靈士這種東西實在是太過於老掉牙了，甚至都沒有神病醫院的故事來的吸引人，自然起不了什麼關注。

然而只有極、極的一部分人知道，著赤湯一號車牌的士其實是真的，赤湯療養院也是存在的，即使是在今天。

在知曉的那羣人之中，赤湯療養院從來都不是什麼傳說，它是一個真實存在的地方，直到今天都依舊在營業，只不過面向的人羣不再是普通的市民，亦或者曾經的殘障人士福利址。

小野寺康宏就是這麼一個正在前往赤湯療養院的知人。

爲環境省的高，他療養的地方本該是在東京都有著大和長按師的三溫暖，但奈何一些原因他毅然決然地踏上了尋找赤湯療養院的路程。

小野寺康弘罹患了癌癥，四期肺腺癌（EGFR基因突變型），在今年早些1月的時候確診，看著醫療報告裡的【右肺下葉4.8cm佔位伴骨/肝轉移】【檢測基因顯示L858R突變合併TP53失活】【PD－L1表達＜1免疫％治療無效】等等字眼，他雖然看不懂，但卻能覺到自己的越來越糟糕了起來。

說來可能都要怪那一杯福島核電站附近過濾出來的自來水，雖說有作秀的痕跡在裡面，可當時福島的上島員信誓旦旦地跟他說這杯水的輻絕對在可控範圍，他才安心地當著東京電視臺的攝像頭喝了下去，以讓全東京的市民放心福島的用水安全問題。

可就從那天之後開始，他的就日漸出現狀況，直到在醫院確診了這個噩耗，那一瞬間他只覺得天昏地暗，骨頭彷彿被掉了一般，平日裡被各種權勢以及名利場中的浮華給支撐起來的那種高人一等的就瞬間就坍塌了，從廢墟中掙扎出了頭破流渾消瘦的那個四十餘歲有些禿頂的男人。

在東京市他幾乎走了自己能走的所有關係，醫院轉了一家又一家，主治醫生換了一個又一個，到最後被告知病癥發現的實在是太晚了，現在唯一能走的路只有化療延長之後的壽命時間。

在不斷被下達死刑的過程中，小野寺幾乎都要崩潰了，他甚至一度都有一死百了的想法，可就是這個時候，他昔日場上的朋友得知他的事後，私下給他遞了一張名片，告訴他大醫院沒有辦法，或許一些傳統偏門的路子能幫到他。

那張名片到現在都放在小野寺西裝側口袋的小鐵盒，純黑，邊角燙金，正面中心的圓圈書寫著一個飄逸的漢字“鬼”，而背面則是一個名字：

櫻井小暮。

小野寺用關係調查了這個名爲櫻井小暮的人，卻沒有得到任何可靠的報，他唯一收到的消息是，在他們的圈子像是他這樣忽然罹患了重病的人似乎都通過報網找尋過這個名字，但最後都忽然收手安靜了下來似乎不了了之。

病急投醫，這句話小野寺算是真正明白含義了，往日裡對邪教以及各種神騙子不屑一顧的他，幾乎沒有毫猶豫就致電了過去。

在電話那頭接起傳來的是一個非常溫婉細膩的聲，讓人只是聽著就覺得很舒服，同時心中也莫名會被勾起一燃的火焰。

那個名櫻井小暮的人告訴小野寺，那張名片代表的是一個猛鬼衆的組織，他們非常有能量，且涉及的業務也廣闊到無法想象，小野寺既然能得到那張名片，就代表他有資格爲猛鬼衆的潛在客戶。

按照那個人的說法，任何通過名片打通這個電話的人都是有訴求的人，要麼是因爲財富，要麼是因爲人，也有人追逐名利，所以這個名片只遵循一個遊戲規則，那就是電話這頭的人提出一個願，他們便爲這個人實現這個願，而前提就是這個人必須要爲他們做一件事。

小野寺在電話中提出了自己的願，他本以爲自己的願會被對方獅子大開口，要求他捐獻出所有的家產，或者徹底變這個名爲猛鬼衆組織的奴隸，可他卻想錯了。

電話那頭的櫻井小暮聽完小野寺低聲下氣的要求後，依舊保持著那個溫婉的聲線，可以讓人想象出一位穿和服的大和子跪坐在電話機旁輕著手背角含笑的麗模樣，告訴小野寺，這個願猛鬼衆可以實現，而小野寺要爲他們做的事就是簽署幾份文件。

隔天，小野寺回到環境局的辦公室，他的桌上就多了幾份待理的文件，是有關自來水工廠和東京下水道維護建設的批文和承包商相關的一些事務，他也不清楚這些文件是不是就是電話中那個櫻井小暮提到的文件，因爲這些文件都太過於.正常了一些，毫沒有什麼不對勁的地方，他能想到裡面可能存在的最大的問題不過就是承包商吃建築的回扣而已，不過這種事難道不是每個承包商都在做，每個員都在審批嗎？

無論如何，小野寺都是快速的通過了那幾份文件，他本來以爲自己會迎來一段時間漫長的等待，甚至做好了被騙直接放他鴿子的準備，可就在當天的晚上，他回家的時候就發現自己家的餐廳燈不知被誰打開了，白吊燈下照亮著桌上多出的一張車票。

現在，小野寺站在這裡了，獨自一人站在荒郊野外一荒廢隧道前的車站口。只是站在這裡就讓他覺很不安，無端地想到了他兒子最害怕的那個方塊海綿畫片裡的某一集，那個方塊海綿被丟到了一個懸崖下的村子裡，裡面全是深海怪魚，想要離開就只能站在那個永遠等不到士的公站臺等車。

小野寺不記得那個畫片的結局了，起碼畫片裡那個黃的方塊海綿還有一個的海星陪著，他現在就只能靠自己了，一個人抱著公文包坐在廢棄的公車站臺，時不時轉頭看一眼那黑漆漆的隧道深，總覺得裡面吹著風出來，在鼻尖瀰漫出一木頭腐爛後的惡臭味。

時間一分一秒過去了，又或者時間本就被某種力量凝固了，坐在公車站臺的小野寺只覺得黑夜從來沒有這麼漫長過，曾經在人的肚皮和大上，稍微一醉酒閉眼睜眼天就亮了，可今天這場黑夜似乎沒有盡頭一樣，冷風颳骨使得他幾乎覺得自己在癌癥之前就得先死在這裡。

荒廢的山林傳來鷓鴣和蟋蟀的啼鳴，直到小野寺兩隻眼睛都快要闔上的時候，他忽然聽見了一道尖銳的放氣聲，那是大型客車的空氣制系統，在剎車的時候空氣釋放的獨特聲響，在山林中如此刺耳。

小野寺被驚醒，睜大眼睛，不知何時一輛士停在了他的面前，車門打開著。

他騰的一下站了起來，牙關有些打抖，睜大眼睛過打開的車門看向方向盤前的司機，那是一個戴著帽子的年輕男人，目視前方臉上如死人般冰冷，眼眸卻像是蛇一般的暗金，沒有任何焦點地看著前方。

這輛士怎麼看都著一詭異，小野寺還在猶豫上不上車的時候，那司機似乎是等待的時間過長了，緩慢地轉頭過來，用那雙蛇似的瞳眸凝視小野寺，彷彿下一秒就會彈捕獵，那種氣息如獠牙般扼住了小野寺的嚨。

就在小野寺快要窒息的時候，他忽然想起什麼似的，趕手進公文包裡出了那張車票，嗓子憋著喊道，“我我是我是乘客！”

司機在見到小野寺手中的車票後目中的迫略微下降了一些，最後挪開那要命的目終於開口說道，“上車，要到時間了。”

到時間？到什麼時間，去三途川嗎？

小野寺帶著莫大的恐慌抱著公文包低頭走上了這輛士，在車上到的空位隨便找了一個坐下，車輛隨即關門開始向前行駛進了那漆黑的隧道里。

車上司機只顧著開車沒有說話，也沒有任何可以聽的廣播或者音樂，乘客只有小野寺一個人，他嘗試過出手機，但卻發現進隧道後就沒有半點信號了，只能麻木且恐懼地坐在位置裡，時不時小心地用餘看一眼司機的背影，後悔前來這裡到底是不是一個好主意。

士穿過了隧道徹底行駛在了山脈之間，山林封死了向外探索的目，多川的支流在樹林中流過，在不安中等待，小野寺漸漸從窗外看見了除了樹木以外的人造建築，那是一片巨大的空地，像是停車場，立著【東京都障害者福祉協會指定施設】的告示牌，而停車場裡面停車的竟然都是清一的名貴商務豪車，最心驚的是他居然還看見了幾個悉的真正頂層人的車牌號。

士行駛向更遠，胎碾過泥濘迎來溫暖的路燈，這座消失七十年的大正院終於向今夜的貴賓顯真容。

位於樹海的邊緣，百年的櫸木樹林環繞在周遭與羣山形了天然的屏障，即使是晚上週遭都有著朦朧的夜霧以及硫磺泉的濃郁氣味。環繞的建築主爲三層木造的主館，即使是深夜也點亮著燈，從拱形彩繪的玻璃窗可以見到裡面走的人影。

士停在了主館外的天溫泉口，十二名著的白無垢侍手持青燈在主館外的迴廊前屈膝相迎，溫泉硫磺的氣息帶著水蒸氣升騰，爲首的侍擡起淡金如琉璃的瞳眸看向士上下來的束手束腳，被眼前的一幕震懾到的小野寺康弘，“小野寺先生，您的拜帖已由猛鬼衆覈驗，請隨我們前往主館暫坐休憩。”