江朔十年前曾到訪長安，當時走的是東面的春明門，這次為了避開一路上的兵，從南面的終南山繞行而來，因此他和獨孤湘抵達長安城下時，直面著長安城最為廣大的城門——明德門。

明德門乃大唐國門，其寬逾二十丈，其高不下七丈，是長安城外廓唯一開有五門的城門，但平日里中門不開，那是天子出城祭天時專用的儀道。

然而此刻五門皆大敞著，如同長了五張巨口異匍匐在地，時值日西墜之時，五個黑的城門看來了無生氣，然而遠方的天空卻是一片妖異的赤紅。

獨孤湘與江朔并轡而立，對江朔道：“看樣子城四火起，長安富庶繁華，賊兵自不了擄掠……”

江朔道：“長安城廣大，此刻又作一團，聽說圣人早在乙未日就出城西行了，我們不若繞城而走，不要進城了吧。”

獨孤湘噘道：“你去追那顢頇的皇帝作甚？”

江朔一時語塞，那日驚聞潼關失陷的噩耗，郭子儀與李弼決定從撤兵回朔方，河北形勢立時反轉，史思明、尹子奇仗著兵力優勢四出擊，幾乎被扼斷的河北、河南之間叛軍的聯系被重新打通，真卿、張巡等各路義軍轉為守勢。

沒有正規軍，武林人士功夫再高、數量再多，對戰局也難有決定的影響，眾門派一商量，若還聚在一起反而有被叛軍聚而殲之的風險，不若化整為零。

有些如盧玉鉉、蕭大有、王棲曜、尚衡等地方豪族，率眾協助義軍守城；而如林、茅山、漕幫、江湖盟等門人廣布天下的大幫派，則轉為敵后，破壞叛軍的糧道、暗殺落單的叛軍將領，以削弱賊兵。

江朔一時不知往何去，韋景昭與神會大和尚要在河南、江淮地方主持大局，均勸江朔西行長安，保護李唐皇家，畢竟如果大唐宮廷被叛軍追上一網打盡，那仗也沒得打了。

江朔與湘兒馬快，也不與任何人一路，雖然一路多有穿繞，但不幾日便到了長安城下，只是二人非非民，實在也沒想好若追上避難的唐廷該當如何。

此刻江朔經獨孤湘一問，踟躕道：“湘兒，依你之見，該當如何？”

獨孤湘道：“我聽說叛軍到長安城下時，京兆尹、西京留守崔遠與監軍邊令誠未發一矢，便開城納賊，此等沒有骨氣的叛賊該殺！”

江朔點頭道：“不錯，聽說安祿山仍以崔遠為京兆尹，我們不若刺殺了這賊，為國除的同時也能擾叛軍的部署……只是不知道這京兆尹人在何。”

獨孤湘笑道：“這還不簡單，長安城分長安、萬年二縣，京兆尹便在長安縣，長壽坊。”

江朔這才想起來，獨孤家也是隴右大族，獨孤湘雖生長在江南，但想必時沒聽爺爺說起長安的繁華景象，對長安城自然比自己要稔得多。

江朔道：“好，說干就干，我們這便城！”

獨孤湘道：“城頭有叛軍把守，他們雖然按不住我們，但如大打出手，難免驚了狗，搞不好就此溜走了，可就太便宜二賊了。”

江朔道：“我們把馬兒藏起來倒也不難，但此刻城火四起，亮如白晝，長安城墻高大，想要混進去卻殊為不易。”

獨孤湘抬手向東一指，道：“朔哥，你又有所不知了，長安城有一段沒城墻。”

江朔吃了一驚，長安城煌煌帝都，建已超過百年，怎會有缺一段城墻這種事？獨孤湘道：“你同我去了便知。”

二人策馬向東，轉到長安城東南角，果然見此地的城墻豁開了一道口子，代之一一片湖泊，江朔立刻反應過來：“是曲江池……”

獨孤湘點點頭道：“曲江池水面廣有千畝，秦漢時在長安城之北，秦時為離宮宜春宮，漢時屬上林苑，至隋代在長安舊城以北建新都，曲江池便到了長安城南，歷朝歷代，長安城最大的威脅就是北方游騎，北人不善舟楫，就算沒有城墻，也無法橫渡這片廣大的水域。”

這些自然是湘兒爺爺講給聽的。

江朔道：“確實如此，不過我們雖能游渡，龍馬也會游水，你的坐騎可渡不過去。”

獨孤湘拿手一指笑道：“那不是有一條小舟麼？”

江朔一看，河岸邊果然有一條小舟，那舟并未系在碼頭上，似是被水波推送，偶然間擱淺在岸上，想來叛軍城走的是正門大道十分順利，更不會管曲江池上的零散小舟，那船通紅漆，上面掛著五彩綾羅，當是達顯貴游河之用，然而卻被隨意地棄在此，名貴布料上沾滿了黑灰，華麗不復，更顯頹敗。

;二人此刻卻顧不上傷懷，那船是一艘平底游船，船舷低矮，負載二人全無問題，馬兒卻無法登舟了，江朔口作馬語，讓龍馬帶著湘兒的坐騎自在城外休息，他知道龍馬神俊，尋常軍卒也無法捕獲，將二馬留在城外也不甚擔心。

江朔見舟有撐船的竹篙，自取了撐舟前行，此時正是大暑節氣，曲江池上碧葉接天，蓮花競妍，兩岸柳浪翻滾，一片旖旎風，只是目之所及不見一人，說不出的詭異。

江朔雙臂轉，不一會便渡過曲江池，進長安城中。

二人從未到過長安南城，但長安城街道橫平豎直，只要知道大致方向就一定不會迷失路途，獨孤湘依稀記得長安縣在朱雀大街之西，至于長壽坊在何可就不曉得了。

江朔道：“我們現在城東，無論如何總是先向西穿過長安大街再說。”

然而二人還是太小看長安城的廣大了，長安一百零八坊，看似不過縱九橫十二，二十幾條大街，但坊墻從外面看都差不多，除非走到坊門下看門額，實難分辨哪個才是長壽坊，二人雖然順利穿過最寬廣的朱雀大街，卻在西城中徹底繞暈了。

長安城自隋代建城以來，到天寶年間已近兩百年，由于皇城在北，城北各坊多是富貴人家，富庶繁華自不待言，相較而言城南多是貧苦人聚居之地，很多里坊被破壞，私開坊門有之，私占道路的有之，甚至拆了坊墻開出便道。

二人道路不，里坊不復存在，自然就難以找到出路了，唐廷出逃十分匆忙，叛軍城時，城百姓多未能逃離，叛軍雖然殘暴，城后大肆擄掠，但他們知道貴人皆在城北，徑直向北放任南城不管，南城竟然沒遭多破壞，倒算是因禍得福了。

正不知往何去時，忽聽西面喧嘩聲起，江朔與獨孤湘對視一眼，快步向聲音的源頭跑去，向北穿越數坊，卻見數百士兵在圍攻一坊。

此刻城綠樹蔭，二人輕輕躍上一株大柳樹，向下張，卻見那一坊明顯與別坊不同，和其他坊一樣被十字街切了四塊，但西南角的坊墻升高了不，四角還有角樓，更自開了南、西二門，仿佛在坊又套了一個小坊。

獨孤湘拿手一指笑道：“朔哥你看，得來全不費工夫。”

江朔一看也笑了，只見坊門上寫的正是“長壽坊”，而新開的門上寫的則是“長安縣”，原來此正是他們要尋找的長安縣衙。

獨孤湘奇道：“長安城陷落應該有些時日了吧？怎麼長安縣還在堅守麼？”

江朔搖頭道：“絕無可能，而且我看角樓上的守兵也是燕軍的打扮。”

獨孤湘仔細看這些兩群人上的甲胄無異，但坊下圍攻的軍士均在左臂上系著紅巾，此刻兩軍互相引弓指向對方，劍拔弩張場面十分張，只是坊墻上的人遠于圍攻的人馬，坊墻比不得城墻，高不及丈，圍攻之人徒手攀緣可上，看來坊守軍居于劣勢。

獨孤湘奇道：“這是燕軍分贓不均，在搞訌？”

不待江朔回答，卻聽坊門樓上一將模樣的人高聲罵：“姓蘇的，我就知道你小子居心不良，假意降燕，實則首鼠兩端，只是你小子錯打了算盤，就你手下這點人馬能掀起什麼風浪？”

城下一朱袍長髯，員模樣的人笑道：“孫將軍，蘇某貴為皇親，屈事賊不過是為了留下有用之軀報效朝廷，可笑安賊顢頇，中了崔遠之計，如今安神威已崔大夫捉了，你若識時務，速速投降，某留你一條命。”

江朔不曉得這姓蘇的是何人，但聽他講話，此人并非李姓卻自稱皇親，想必是某一位駙馬，更覺喊話之人有些眼，卻一時想不起在何見過。

坊門上那人見威嚇不，轉作聲笑道：“蘇震，我知道你定然是了崔遠的挑唆，他誆你來打我，說甚麼自己去打安神威，只怕早已經逃跑了，你卻還信他的。”

那“孫將軍”生得獐頭鼠目，三綹胡子兩向上一向下，嬉笑起來更顯得猥瑣不堪，江朔忽然心中一閃念，口而出道：“此人是孫孝哲！不好！”