衙門。

都城百姓聽聞此案，也聚集在公堂之外聽審。鬼醫堂掌柜與眾管事心急如焚。

諦聽鬼印作為證，擺放案頭。

沈韻與管事作為被告，跪在堂下。

原告并非同濟藥行，而是一個年約三十歲上下的婦人。

手指沈韻與管事，自稱乃是真正的鬼醫堂堂主，沈韻與管事相互勾結，半途暗殺自己，搶走諦聽印，然后李代桃僵，假冒自己的份，意圖吞并鬼醫堂。

更有殺手出堂作證，對于自己殺害無辜，冒領賞銀一事供認不諱，當堂指證沈韻正是買兇之人，言之鑿鑿。

沈韻與管事自然不能招供，一口否認。

那冒牌婦人又帶來兩個人證，不是別人，正是以藥方謀求富貴，叛變到同濟藥行的兩個鬼醫堂的坊主。兩人一上大堂，跪倒在地，就揭穿了沈韻二人的份。

“這兩位絕非我鬼醫堂堂主，一位是負責藥材采購的管事，一位是專司制作清瘟丹的作坊坊主，大家全都相識，不止見過一次。”

京兆尹驚木堂一拍，就要上大刑伺候。

管事第一個刑，被衙役掀翻在地，棒加，噼里啪啦先打了十幾十威。

管事熬不住，連聲喊冤。

京兆尹擺手示意暫停，問他可招？

管事仍舊喊冤，不肯招認。京兆尹咬牙：“接著打，狠狠地打。”

堂外眾人圍攏了掌柜：“怎麼辦啊，你所說的貴人呢？怎麼一直不見？”

“對啊，你所說的貴人究竟是誰啊？萬一不來，咱們不能眼睜睜地瞧著兩人刑啊？”

掌柜更是急了一頭汗，當他得知京兆尹要立即開庭，就去了王府，這才得知花寫意與宮錦行出城，并不在府上。

雖說何管事已經命人前去報信，但是真不知道什麼時候才能回來。

他如熱鍋螞蟻一般，在原地轉了幾圈，心下一橫：“不行，咱們要想方設法地拖延時間，我相信，得到消息一定會趕來的。”

“這公堂之上，威之地，咱們怎麼拖延時間？若是一起喊冤，只怕會被按照同黨論，一網打盡，豈不正好如了同濟藥行的心愿？”

這公堂審案，百姓可遠觀，但是不得喧嘩，誰若是咆哮公堂，是要以律論。

掌柜不敢莽撞，走到守在公堂外的衙役跟前：“差爺，麻煩您回稟一聲，我這里有重要證據呈上。”

差役看也不看他一眼：“什麼證據？你什麼人？”

“我是鬼醫堂都城老號的掌柜，與我們堂主打過道，有過幾面之緣，那個自稱堂主之人絕非我們堂主！也是冒牌的！”

“你想替那兩個被告開？”衙役一眼皮。

掌柜是個事故之人，從袖子里出銀子，借著袖子遮掩，悄悄遞給衙役：“這其中有冤，我恰好就是知之人，不能坐視不管。”

衙役收了銀子，面這才好看一點，往掌柜跟前湊了湊，低聲音：“奉勸你一句，這事兒你別不知深淺地跟著摻和，進去你就折進去了。大人開堂之前就已經有代，不得有人打擾審案，你也別拖累我。”

果真如此，私下里有貓膩。

但是眼見自己人刑，坐視不管又實在于心不忍。

衙役不肯通融，他一咬牙，仍舊還是豁出去了，扯著嗓門大喊：“冤枉啊！大人！小民有案回稟！”

京兆尹十分不悅，冷冷地掃了他這里一眼：“何人胡喧嘩，我堂威？趕出衙門！”

掌柜不屈不撓：“大人，我乃鬼醫堂都城老號掌柜，里面幾人全都是假冒，我們堂主另有其人！”

此言一出，立即掀起一陣軒然浪，議論紛紛。

衙役不由分說向外驅趕，甚至兇神惡煞地棒加。

掌柜一邊抬起胳膊護住腦袋，一邊努力申辯：“同濟藥行請人假扮我們堂主，賊喊捉賊，請大人不要偏聽偏信，屈打招啊！”

京兆尹見勢不妙，氣急敗壞地吩咐跟前衙役：“都還愣著做什麼？趕將他趕出去！”

圍觀百姓之中，自然也有同濟藥行的人混在里面，趁上前對著掌柜拳腳相加，不讓他出聲。

鬼醫堂其他管事也不能眼睜睜地看著掌柜挨打，七八舌：“大人不能不審問就定罪，將人證驅趕出去！”

“對，那人自稱鬼醫堂堂主，又有什麼證據？誰能證明？”

“掌柜都說不是，分明是誣告，大人為何偏袒對方？”

大家無畏無懼，京兆尹一時間已經掌控不住形勢，一鍋粥，只將手中驚堂木拍得山響。

“將這群刁民全都給本趕出去！誰若敢反抗，只管拿下大牢，以同黨之罪論。”

衙役上來拿人，掌柜等人心里是苦不迭。

正熱鬧之時，就聽堂外有人聲若洪鐘：“要想分辨真假堂主，這還不簡單！”

一陣咣當響，金屬撞之聲，眾人驚詫扭臉，只見一形魁梧，滿臉絡腮胡子的大漢，肩扛一把玄鐵打造的鬼頭刀，從衙門外面昂首地進來。

眾人立即被他肩上的鬼頭刀吸引，刀長五尺，刀背厚約一指，雕刻七個鬼頭，口吐金屬環。通黯淡無，那金屬撞之聲，就是鐵環撞刀背的響，帶著沉悶，可見這重量應當不輕。

圍觀百姓有人驚呼出聲：“漠西刀客！這分明是漠西刀客所用的七環鬼頭刀。”

“漠西刀客？就是那位傳說中雄霸西涼武林，力大無窮的漠西刀客？”

“不是他是誰？當年他被仇家追殺，中劇毒，聽說就是被鬼醫堂堂主所救，并且了莫逆之。他一定是識得鬼醫堂堂主的。”

眾人議論紛紛，給漠西刀客主讓出一條通道來。

漠西刀客一氣勢懾人，眾衙役也不敢上前阻攔，只眼睜睜地瞧著他直接過大堂門檻，進到大堂之中，朝著堂上的京兆尹一拱手。

“啟稟這位大人，在下不才，人送綽號漠西刀客，與鬼醫堂堂主乃是莫逆之，大人若是不信外間眾人證詞，可聽在下一言。”

漠西刀客無無職，但是影響力卻不小。

別的員可以不給他臉面，但是京兆尹負責執掌都城治安，不能輕易得罪此人。清清嚨：“你見過那鬼醫堂堂主真容？”

漠西刀客搖頭：“沒有。”

“那你如何證明？”

漠西刀客將肩上扛著的鬼頭刀往地上一丟：“很簡單，我這位小妹力大無窮，誰若是能舞我這把鬼頭刀，誰就是真正的鬼醫堂堂主。”