蔣行也是聲淚俱下，“豈有此理！真是豈有此理！我們國公爺這般忠心耿耿，那昏君怎麼能……”

曲柏強忍悲痛，“昏君這就是著我們造反呢，我們直接造反！”

蔣行也道，“對！造反！”

裴今宴艱難鎮靜下來，聲音嘶啞道，“二叔、四叔和今酌，還在皇上的手里。”

“……”

眾人沉默。

是的，如果他們在這里造反，二老爺、四老爺，以及京城里的裴家舊部，定會被砍頭！

“或者……我們派人通知裴大人他們？”蔣行試探著問。

裴今宴緩緩抬眼，看向天花板，“只怕……皇上會先下手為強。”

“什麼意思？”蔣行的語調變了。

裴今宴的聲音無悲無喜，空仿佛是死人一般，“皇上生多疑，從前自認為對國公府不薄，都能肆無忌憚下毒手；如今拆我家、弒我母，他還會信任我嗎？

別說我想造反，哪怕我忍氣吞聲不造反，他也會有所猜忌。按我對皇上的了解，他會封鎖消息，然后找個理由召我回京，回京后給我安一個罪名定罪。”

幾人大吃一驚！

蔣行問道，“您對皇上忠心耿耿，并未做一件錯事，皇上怎麼定你的罪？”

裴今宴淡淡道，“一個月前，我向皇上索要生殺大權，皇上給了。這一個月我嚴刑供、公報私仇，皇上會以此為借口，治我的罪。”

曲柏一拳打在桌子上，“造反也不行，不造反也不行，難道就這麼活活等死嗎？天下怎麼會有這樣昏君？我老頭子活了一輩子，也想不通這種人在想什麼！”

好一會，裴今宴才慢慢收回視線，臉蒼白如紙，“曲爺爺，幫我安頓習秋。”

“是，國公爺您放心，”曲柏擔心，“那您呢？您打算怎麼做？”

“我先回去靜一靜，若有其他事，蔣行幫我擋一擋。”

蔣行急忙道，“國公爺放心，這件事給屬下。”

“還有，這件事不許外傳。”

“國公爺您放心，絕不外傳。”

裴今宴點了點頭，慢慢走向廳堂門口，推開門，又慢慢離開。

頃。

廳堂，三人依舊維持著之前的姿態，一未。

習秋大哭著，發泄一路上強憋的悲傷；曲柏和蔣行則還在消化剛剛聽見的一切，直到現在，他們還在震驚于皇帝的昏庸無恥卑鄙狠毒！

好一會，曲柏找到聲音，“習秋丫頭，我帶你去找個房間。”

習秋充耳不聞，依舊在哭。

曲柏嘆了口氣，掉眼角淚痕，“好孩子，夫人不是順著地道離開了嗎？你養好了神，才能尋找夫人。”

習秋聽后一怔，仿佛重新找到人生目標一般，雙眼猛地放亮，“曲爺爺您說的對！我……要去找夫人！我這就去……找夫人！”

曲柏無奈，“你別沖！”

“不行，我這就回去！”說著，低頭就向外沖。

曲柏急忙拉住姑娘的胳膊，“行行行，我不攔你，你今天休息一天，明天再走。”

“不，我現在就走！”

“……”曲柏了解習秋這倔姑娘，嘆了口氣，“那你等會，我去給你湊一些盤纏。你去尋人，總得有銀子吧？這個你不能拒絕。”

習秋想了想，這才同意。

曲柏趁機道，“你在這休息一晚，我給你找銀子，明天一早你就走，爺爺絕不攔你。”

習秋又想了想，點頭。

曲柏松了口氣，他抬眼，看向門口。

門外院中的雪已被清理，地上還有一些殘雪，格外凄涼。

他以為他老漢全家死了，孤苦一人已是悲慘，卻沒想到國公爺……

想起意氣風發的國公爺，想起明艷溫的夫人，曲柏也是眼前一黑，幾昏倒。

他暗暗咬牙撐住，告訴自己——他還不能倒，這把老骨頭還能用，還要跟著國公爺造反，報仇！

當天晚上，曲柏一夜未睡。

他冥思苦想也想不到辦法，便想著第二天清早問問國公爺，認為國公爺足智多謀，定有對策。

卻怎麼也沒想到，第二天，國公爺竟失蹤了！

其房間干凈整潔，毫無使用痕跡，大活人就這麼憑空消失了。

曲柏問了伺候在院子里的人，他們都說看見國公爺何時回來，卻沒見到國公爺何時離開。

曲柏又立刻讓人悄悄去其他地方打聽，但無論是衙門兵營，還是鎮戍關城路人，大家都沒見到國公爺，整個人好像憑空蒸發了一般。

這可把曲柏急壞了，急忙找到將印以及幾名骨干商議對策，最后大家一致認為，要為國公爺善后。

如何善后？

便用老辦法——死遁！

地牢里別的不多，犯人和尸多得是，幾人先是找了一與國公爺形最相似的尸，稍作理。

然后趁著夜里，遣走地牢守衛，在地牢深放火，把即將審訊的犯人燒死在里面。

第二日送急信京，說安國公夜里審訊時不慎鎖了鐵門，而后犯人反抗，點燃了地牢里的雜草引發大火，最后所有人都燒死在了地牢里。

明德帝得到消息后，震驚又狐疑，立刻派親信到鎮戍關查驗況，不僅看見了安國公的焦尸，還審問衙門里仵作。

仵作一口咬定焦尸正是安國公，皇帝親信這才相信，匆匆回京城稟告。

明德帝確定安國公死了后，也是松了口氣，與幾名近臣商議，最后決定公開安國公死訊，順便說安國公夫人殉自盡；國公府老夫人不堪打擊，舊疾復發去世。

京城人……甚至是北燕國人聽說此事后，既震驚又唏噓，只慨世事難料。

至于國公府，裴今酌等人，一直被在宮中。

明德帝召了裴今酌宮，試探他的口風。

裴今酌雖不知發生了什麼，但也知曉此事有蹊蹺，他必須與昏君周旋，才能讓國公府以及學士府全而退。

便與明德帝“坦言”，說自己窺視安國公之位已久，如今兄嫂離世，他想承襲安國公之位。

明德帝用人之際，外加別無選擇，便只能放下猜疑，將信將疑地繼續啟用裴今酌，更讓其繼承了安國公之位。

……

……

道里，不見日月，時間仿佛停止。

蘇明妝在黑暗的道里不知待了多久，卻依舊無法接老夫人離開的事實。