姜姒不敢忤逆他，只得出手去。

心中忐忑不已，那醫卻捋須擰眉反復把脈，許鶴儀問道，“如何？”

醫趕回道，“賀先生，公主并無喜脈。”

許鶴儀笑了一聲，面上卻已生了慍，醫忙垂首拱袖退了下去。

殿門一闔，許鶴儀瞇著眸子冷下聲來，“阿姒，你敢騙我。”

姜姒心中惴惴，“阿姒不敢。”

他起了的下，“不敢？誰說自己有孕了？”

小心翼翼回道，“大公子恕罪，是阿姒弄錯了。”

他輕笑一聲，不打算再允進膳了，只是道，“無妨，不是壞事。”

姜姒不解其意，那人又道，“蘭湯備好了，去罷。”

頃有兩個侍婢上前引往屏風后走去，那里果然已備好了蘭湯。

浴蘭湯兮沐芳，華采兮若英（出自屈原《九歌·云中君》）。蓄蘭沐浴，去污避穢，古已有之。

解了帶寬了，那兩個侍婢侍奉進了木桶之中，水汽氤氳，殿充盈著蘭草的香氣。許鶴儀便在屏風另一側立著，雖沒有過來，但想必正睜眸看著。

姜姒心中空空，不知該怎麼應付下去。不聲地打量著寢殿周遭，竟見一旁的墻上懸著一把匕首，那匕首是見過的，姜恒曾用它在筵席上宰割牛。

此刻它就懸在那里。

迅速盤算著如何不形地拿到那把匕首，驀地見許鶴儀似要繞過屏風踱來，陡然一驚，環臂抱了自己，攔道，“大公子！”

那人竟也止住了步子，輕笑一聲，轉去了榻閑閑靠著。大概知道已是囊中之，因而早一刻晚一刻也沒什麼要。

此刻他正背對著自己。

姜姒的心突突狂跳。

機不可失，不敢再拖磨，匆匆沐完便出了木桶，那兩個侍婢為裹了薄毯干子，只道了一聲，“我自己穿戴便是。”便打發們出去了。

瞥見許鶴儀并不曾轉頭來看，趕換上袍，又暗暗取下匕首，藏于袍袖之中。

見好一會兒沒有出來，那人便問，“還要我去請你出來嗎？”

隔著屏風，姜姒應道，“就來了。”

穩住心神裊裊走來，縵立一旁，等著許鶴儀的話。

那人輕拍他旁的席，姜姒淺笑著跪坐下來，與他不過一尺的距離。

他微微湊近，細細嗅著上的蘭香，他的眸中冒著危險的，那悉的迫當面來。

掐指尖沒有躲開。

“阿姒，你真不該嫁給伯嬴啊！”

他的呼吸撲至的頸窩。

姜姒垂眸，那人嗤道，“一個什麼都沒有的前朝將軍，還進過永巷，你竟稀罕。”

他一只手扣在頸后，另一只手在腰間微微收，輕易便將錮在懷，“我當時要你以相許，你怎麼不肯。”

姜姒抬起一雙盈盈目，輕聲細語，“阿姒不知是大公子。”

那人笑著追問，“若知道，便能應麼？”

姜姒垂眸，“是，阿姒慕大公子已是多年。”

他聽了心里用，又俯靠得極近，一只手按到的口，“你的心為何跳得這般快？”

姜姒極力使自己看起來神平和，“阿姒侍奉大公子，心里發慌。”

他不以為意，“又非第一次，有何可心慌的。”

是了，第一次是在永寧三年的燕王宮，那時他厲聲正地說，“朕要召幸你。”

姜姒一笑，似是釋然了，“是，阿姒不慌。”

言罷向他的，兀自輕輕抿著。那人笑了一聲，果然便吻了上去。

輕輕道，“大公子......”

的聲音一向，慣會迷人心智。

許鶴儀喜歡聽“大公子”，多年前便喜歡。即便后來主東宮，旁人無不尊稱他為“太子殿下”，他也依然特許姜姒他“大公子”。再后來做了天子，遠在燕國，反倒沒有機會再聽一聲“大公子”了。

他扣牢了這人間尤用力吻去。

姜姒亦松開攏在一起的手，一只攀在許鶴儀背后，另一只拔了匕首便發力沖他的腰腹扎去。

姜姒殺人，已是十分嫻。

他沒有防備，竟被扎了進去。

但許鶴儀是什麼樣的人，他也是多年都在刀尖上的人，沒有給扎第二刀的機會，當即扼住的手，奪了匕首，繼而一掌將扇倒在地。

姜姒角被打出了，那半張臉火辣辣地疼，全止不住地發抖，回頭向許鶴儀，他的腰間亦開始淌出來。

他捂住傷，冷冷地瞥著，“阿姒，你怎麼敢！”

他竟仍舊喚“阿姒”。

姜姒忍著淚，亦是凝眉盯著他，“你要殺姜家的人，要亡姜家的國，犯上竊國者，難道不該殺？”

過他的指汩汩淌了出來，他蹙眉頭揚起匕首便直直指向的心口，“犯上竊國？蠢貨，勝者為王，你焉能不知！”

那尖利的匕首在燭映照下閃著寸寸寒，亦閃得人心惶惶。

方才尚還發著抖，但此時姜姒卻平靜了下來，為國赴死，舍生取義，沒有什麼好怕的。姜家的先祖若泉下有知，必也會以為榮。只可惜不能為伯嬴留下一脈，但伯嬴必不會怪。

坦然笑起，“大公子是世人眼中的君子，終有一日竟也做了臣賊子。”

那人冷笑，“我最不喜歡做什麼‘君子’，做偽君子，不如做真小人。”

姜姒笑嘆，“大公子就要登庸納揆，帝王應當是世人眼中的君子。”

至死不屈，許鶴儀手中的匕首卻也遲遲落不下來，一時間就這麼僵持著。

好一會兒那人扔了匕首，“明日宣室大殿南面稱帝，我要你親自看我如何提筆寫春秋。”

（《春秋》原為上古史書的通稱，《漢書·藝文志》中記載，“左史記言，右史記事，事為《春秋》，言為《尚書》”）