淡淡的山桃花味撲在鼻間，姜姒卻乍然意識到今日的兇險。

心里陣陣生寒，卻偏偏裝作不懂的模樣，問道，“什麼是‘籠中雀’？”

那人卻不再答，只是上前一步，離極近，近到聽得清他穩健的心跳聲，聞見他上的沉香味。

比沉香味更重的是他上的危險氣息，那是豺狼虎豹之氣。

姜姒下意識往后退去。

那人低聲道，“公主以為陛下為何要拜鎮西將軍？此次圍獵便是為了選出最出的獵手前去戍邊。”

“戍邊？”姜姒恍然一怔，伯嬴有一蓋世武藝，還要為生擒豹貔，椎殺圣鹿，他定是今日最優秀的獵手。

戍邊自然是將軍之責，但私心到底不愿伯嬴前往。他與許之洐早已割袍斷義，他日戰場相見只會是你死我活，半分余地都不會留。

正心神不寧，抬步要去大營面見姜恒，那人卻一把抓住的皓腕，附耳道，

“今日有弓箭手設伏，得圣鹿者必死！”

姜姒大驚失，得圣鹿者必是伯嬴，疾疾問道，“先生怎知？”

他微微側過頭，“鹿是何意？”

屏聲息氣，圣鹿是江山，鹿是得天下。鹿死，鹿者亦死，就是天下要亡，社稷要敗。

亡的是誰的江山，自然是昭武一朝的江山。

風聲一起，則軍心必潰。

賀慕云不再多言，含笑轉往大營走去，他的肩頭撞上山桃，撲簌簌掉下一地落紅來。

那人邁著氣定神閑的步子，藏藍的錦袍束著暗朱緞帶，腰間不過垂著一條長長的玉訣，看似是玉樹臨風的貴公子，簡單的袍卻襯出天潢貴胄的氣度。

若不是包藏禍心，當真是一副人間好。

姜姒越發認定賀慕云便是許鶴儀。

待他走出了十步遠，突然道，“大公子。”

的聲音不高不低，似從前每一次他一般。不更事，心心念念的都是許鶴儀，因而每一次他“大公子”時都滿含慕。

他是什麼樣的人呀，謀定天下的人，怎會看不出毫無遮攔的意。

看不出，便是有意看不出。

不知道，便是刻意不知道。

但那人毫無反應，連一停頓也無，仿佛他與“大公子”毫無干系。

姜姒又道，“先生肩頭落了桃花。”

那人亦不曾停下。

姜姒兀自生疑。

那人又走出數步，似想起什麼般驀地回眸，“駙馬驍勇善戰，必能得圣鹿。公主再不，怕是要守寡了。”

他神認真，不似玩笑。

他若是許鶴儀，他說的便是真的。

他若是賀慕云，他說的也未必是假。

賭不起。

那人已經走遠了，姜姒心神不寧，疾步從近旁的侍衛手中奪來馬匹，命道，“你們六個跟我來！”

侍衛得了令上馬鞍，萬嬤嬤見狀邁著小碎步追了上來，切切問道，“公主要去哪兒？”

姜姒翻上了馬，“我去尋駙馬，嬤嬤不必跟來。”

萬嬤嬤愕道，“這怎麼行，上林苑腹地野出沒，實在太危險了！”

見姜姒打馬就要走，萬嬤嬤忙拽住韁繩攔在馬前，“公主就留在大營！”

姜姒朝左右吩咐著，“把拉走！”

很快就上來兩個侍衛將萬嬤嬤拉到了一邊，萬嬤嬤唉聲嘆氣，急得跺腳，自顧自在那嘮叨，“駙馬囑咐我看護好公主，公主卻一句都不肯聽我的，唉！我該怎麼向駙馬代啊......”

姜姒帶人驅馬便往上林苑深馳去。

上林苑延綿四百余里，岡巒起伏籠眾崔巍，深林巨木嶄巖參差，奇花異木延蔓百里，飛禽走徘徊四遭。

四面八方俱有旌旗，姜姒不知伯嬴在何，順著馬蹄聲追去，卻又茫茫不見人影。

便問起，“圣鹿會在何？”

侍衛道，“回公主，今日上林苑人聲嘈雜，圣鹿必躲在苑囿深。”

姜姒命道，“你們四人去尋驃騎將軍，他著銀袍，定要仔細看著。若能尋到，請他不要鹿，即刻回營！”

那四名侍衛應了，各自驅馬朝東南西北馳去。

越往深，珍禽異越多，豺狼猛虎嚎著出沒，便是有兩個侍衛左右護著，亦是令人駭出一冷汗來。

姜姒高聲喚道，“伯嬴！”

不見伯嬴回應，山谷只回響出自己的聲音。勒馬止步，放眼去，這天地間蔥蔥郁郁，半個人影也無，反倒見不遠草叢中似有什麼東西匍匐著朝幾人來。

侍衛低聲勸道，“苑中野太多，請公主速速回營！”

姜姒不肯，定要尋到伯嬴。

調轉馬頭避開那野，打馬往一旁馳去，但那野卻跟了上來。只聽“嗷”地一聲低嚎，兩只豺狼沖著人馬飛撲過來。

侍衛連忙揮劍砍殺，一只豺狼慘一聲噴摔了出去，另一只豺狼卻又呼嘯著撲來，侍衛匆遽持劍掄去，一劍將那豺狼的前劃傷，豺狼嚎一聲摔到地上，眨眼間又呲著牙反撲回來。

另一侍衛已一劍拍向姜姒的馬，催道，“公主快走！”

姜姒揚鞭打馬往東方奔走，好不容易甩開豺狼，不到半里路又有野豹追不舍，那花斑猛追來時步步生風，低吼聲震得山谷微微。

侍衛尚未追來，姜姒忍不住扭頭去看那野豹，那野豹目兇，四蹄凌空便沖撲來，姜姒心里咯噔一聲，只想著今日竟要喪命于此，卻聽有人大喝一聲，“趴下！”

接著“咻”地一聲，一支長箭破風而出，直直進野豹腹中，野豹應聲墜下，鋒利的爪牙沖著馬抓去，登時驚了馬。

馬吃痛騰空嘶鳴一聲，開始狂奔起來，姜姒抓不住馬韁，險些被馬甩了出去。

電石火之間，雙臂卻驀地一，旋即整個人都離馬而去，姜姒驚一聲，閉眸子忽地似又落至馬背之上，雙足所及之竟有什麼活肆意。

什麼鬼東西！

頭皮發麻，下那馬卻又開始奔跑起來。