“是的，前任北堂殺過很多棘手目標，這些事跡都被裝訂記錄，稍微打聽，便能得知那些人當年的死狀、創口。”

“你如何知道的名字？”

“那張畫像上便有。”

“……還有別的什麼信息嗎？”

寂生略微搖頭：“這就是全部。”

泠瑯復又沉默，往后靠了一點，倚在江琮肩上，怔怔地說：“匕首很好。”

“刺客也很好，這若是自己選的路，又有什麼不好呢？”對江琮說，“不必擔心我，我如今能知道這些，就已經很高興了。”

火逐漸熄滅，沉睡眠，夢中空無一。

再醒來的時候，雨還有一點，日清灑落，鳥鳴陣陣。

不出半日就能走出鷹棲山，寂生說，不若就在此分別，江琮一行人先行離開，他呆上片刻再走，以掩人耳目。

泠瑯沒什麼異議，青云會的眼線遍布各地，即使在偏遠的陳縣也要小心防范。

等雨停歇的間隙，想去弄點干凈的水，江琮卻接過水囊，自己縱掠而出，往山谷中的溪流去了。

阿綢尚在深沉睡，口，泠瑯和寂生相對坐著。

晚些出了這座山，便誰也不認識誰。

他們兵刃相向過，也同生共死，互相詆毀嘲諷，也在夜雨中聊一些心事。但天已明，分別仍舊是分別，這種萍水相逢的際遇，泠瑯很喜歡，也很習慣。

寂生忽然說：“我見過刀者。”

泠瑯看著他。

僧人垂眉斂目，他眉眼生得很深刻，在此刻顯得十分沉靜。

他說：“那是很久很久以前，在東海，我沒有進青云會，甚至還沒殺過人，只是個會兩招法的年。”

“你應該知道我想說什麼，刀者曾一夜之間火燒東海十二寨，平為惡一方的水匪，而那一夜，我就在寨中，在關押俘虜的木籠里。”

寂生的表陷懷念，他邊浮現了一點笑：“如果換做任何人，他同樣永遠忘不了那一夜的刀者——淡青的刀鋒，憐憫、慈悲，可以斬殺，可以捍衛。”

“我很難忘記他的刀，更難忘記這份恩。殺手在為殺手之前，不過是個普通人，他甚至會想著報恩，會默默追隨心中旗幟般的角，即使注定云泥之別。”

“明凈峰上，我先看到你，再看到刀，最后才看到海刀法。我想，云水刀可以在任何人手中，但海刀法不會。”

泠瑯聽出名堂：“所以你說我是刀者的兒，其實是在詐我？”

寂生微笑：“正是如此。”

泠瑯贊嘆：“真是好詐。”

寂生依然在笑：“離開鷹棲山，我會去復命，接下來有什麼任務，誰也說不準。”

他定定地注視眼前的：“你很信任那個人嗎？”

泠瑯略怔：“那個人？”

寂生平靜道：“如果我是你，會立即離開他，離開京城，去一個很遠的地方。即使這是徒勞無功，也好過危機四伏的現在。”

泠瑯笑了一下：“特意挑在他不在的時候說，這是對我的忠告嗎？”

“是。”

“因為我是刀者的后代？”

“是。”

“怪不得，其實昨晚，你本沒有必要說那些。大師，你好像總是在做多余的事呢。”

寂生垂目微笑：“的確。”

泠瑯起著樹林，只是輕聲：“多謝。”

步聲由遠及近，一道影翩躚著落地，而后，陳阿綢也著惺忪睡眼起。

真正的分別之際到來，反而沒什麼話要說，泠瑯沖寂生抱了抱拳：“珍重。”

僧人淡笑著施禮：“珍重。”

無需說再會，心照不宣的默契。

三人行走在沾滿水的林木中，不過短短三十步，就已經看不見那個青灰的影子。

過了午時，前方終于有炊煙裊裊，立在樹梢眺，可以看見山腳稀稀拉拉的屋舍。

立在陳縣不寬不窄的街上時，泠瑯終于有了恍如隔世之，對著酒肆旗幡喃喃：“我覺自己不認識字了。”

江琮溫聲：“如此，今日的菜便由我來點。”

“那可不。”

酒足飯飽，陳阿綢在客棧中休息，他們去找寄養在別的馬，馬兒們看到二人，皆噴著響鼻，搖頭晃腦，十分激難耐。

泠瑯嘆息著抱住馬頭：“蔥兒，我的蔥兒，多日不見，你怎得胖了一圈？我喜歡瘦而有力的，你得好好努力。”

江琮涼聲道：“知曉了。”

“我同蔥兒說話，你知曉什麼？”

“我替它回答。”

二人牽著馬轉了幾圈，買了點路上用的東西，途徑集市，一名黝黑的年正守著酒攤，見他們來，面上十分驚奇。

是之前為他們領路的阿泰。

“洪水，嚇人！你們出來，很好。”

沽酒翁聞聲而出，看到眼前人也十分歡喜，一定要送一葫蘆新釀的酒。泠瑯裝模作樣地客氣了兩下，就敬謝不敏了。

回到客棧，泠瑯宣布：“我要送阿綢去明凈峰，比起祁州，杭州反倒近一些。”

江琮把購得的事一一收撿好：“便如夫人所言。”

泠瑯又說：“等到了地方，我要和老朋友們敘敘話，至會歇一晚。”

江琮給杯盞注溫茶：“一切全憑夫人心意。”

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