雖然此時距離鄉試還有三個月，卻已經聚集了不書生。

端午過后，天氣已經熱了起來，像穆二胖他們住在書生巷里的還好些，兒著就直接過來了，不人租住的地方遠，是為了過來，就費了好些工夫，出了一一頭的汗。

茶樓里頭也分堂座、雅座和包間，東西也不算貴，最普通的大碗茶五文錢一碗，蓋碗茶十文錢一碗，點上任意一碗，坐上半天也不會有人來趕。

因為穆二胖他們也是為了聽消息而來，所以就選了堂座，六個人正好坐了一張桌子。

至于喝什麼茶水，有衛恕這吃茶的在，就把點茶的活計攬到了上，不用其他人費心。

雖是茶樓，不過或許是因為里頭都是文客，所以人雖然越來越多，卻也并沒有人高談闊論，大聲喧嘩。

穆二胖他們一人帶了本書出來看，因都是讀過的東西，所以大家都看的非常快。

看完之后，他們再按著順時針方向把書換給其他人。

如此換了二，突然有一書生急匆匆進了大堂，見到了自己的人，“張兄，李兄，外簾有消息了！”

茶樓大堂的私語聲頓時都停了，安靜得落針可聞，顯然大家一大早聚在此，想法和穆二胖他們是一樣的。

而所謂外連，是指兩方面的員——簾在考場辦事，主要負責監考和閱卷，包括主考、副考、同考、房、提調、監試等。外簾則是在考場外辦事，主要負責管理考場的事務，包括監臨、外提調、外監試、卷、彌封、謄錄、對讀等。

眾人最掛心的，自然還是主考和副考的人選。

這種事兒朝廷都會直接昭告天下，再有半個月，便是省會人人皆知了。

因此這書生雖知道旁人都在聽，也沒藏著掖著，直接就說了出來。

這次的主考是禮部王尚書，三位副考則都是翰林，分別姓錢、潘和周。

他肯直接說出來的原因也有一部分因為他就知道這麼多，再多的也就沒有了。

不過總結出來雖只一句話，對這屆準備下場的秀才們來說，也已經是至關重要的消息，不人聽到后就立刻離開了茶樓，想來是去通知今日沒有前來的同窗好友了。

后頭穆二胖他們一直坐到午飯前，都沒有再聽到任何相關的消息了，便一道回去了。

沈翠跟勞不語各自歇息了半日，這會兒都已經起了。

沈翠上沒什麼勁兒做飯，加上臨南府這邊比青州府那邊還熱一些，就使銀錢去外頭買了幾個菜，另外自己做了個青菜湯。

等他們回來了，也就開飯了。

飯桌上，穆二胖他們說了從外頭聽來的消息。

勞不語就道：“往后你們安心在家備考，打聽消息的事兒包給我做，左右就是點碗茶水在外頭坐一坐，又不辛苦什麼，沒得讓你們分心。”

穆二胖他們小心觀察著勞不語的臉，見他確實沒有不舒服的模樣，便都一一應是。

飯后，他們一道把堂屋收拾出來，接著溫書。

勞不語也如他所言，攬下了打聽消息的活計，去了外頭茶樓。

他到底年長，經歷的事兒多，這方面也比年們有辦法——他可不是跟年們似的，在茶樓里頭守株待兔等消息，而是想辦法跟人打道。

自打早先時候經過衛恕轉學的事兒后，勞不語的魅力短板就被補上了。

這些年他也越來越有名師的模樣，上帶著一天然的親和力，沒費多工夫，就打聽到了王尚書的姓名和履歷。

主考王尚書是新朝第一屆恩科探花，那時候百廢待興，朝廷人才凋敝，而文人素來要風骨，那會兒剛更朝換代，不有名的才子都沒有下場，而是先觀著。

因此那場恩科錄取的人數比正科多了很多，含金量也就顯得不是那麼高了。

但是這位王尚書當年可是十六歲中的探花，本人的才學肯定是毋庸置疑的。

穆二胖在心里算了算王尚書的年紀，“那王大人年事這般高了，還趕這麼遠的路還監考，委實辛苦。”

勞不語趁機就給他解釋了一番。

這鄉試考確實辛苦，不只是要趕路，到了地方之后，八月初六就要和地方掉的其他員舉行‘簾上馬宴’，宴會之后，一眾員就得進考場的所，監試封門，此后便不能再外出。甚至外簾之間也不能再接，有事兒只能在門簾談。

但辛苦之余，朝廷也會給一筆不菲的差旅費，地方員也會給上孝敬，等于是給京一個名正言順賺外快的機會，是個差來的！

“而且我還打聽到，王尚書年前就提出想告老還鄉，當今不允，給拒了。這王尚書的家鄉自然不在這邊，卻是在隔壁省的一個府城。他在這兒主持完鄉試，再趕個五六日的路，就能回家鄉一趟。也是當今藉他的思鄉之了。”

王尚書的履歷說的差不多了，就該說他的生平著作或者詩文、文章方面的喜惡了。

憾的是，王尚書科考的年份已經太過久遠，后頭也沒在翰林院待多久就去了禮部干實差，一干就是好幾十年，眼下已經并沒有詩文或者文章能在外頭找到了。

勞不語給了他們一個不要懈氣的眼神，“左右還有時間，我回頭還會接著想辦法打聽。若實在打聽不出來，則說明等閑人一般也打聽不出來，大家都是一樣的。”

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