一直到花醒言沖過來，將抱住：“淑兒，淑兒……你……你聽錯了，你什麼都未曾聽到！”他又慌又怕，后悔不迭，渾抖，拼命捂住季淑耳朵，自欺欺人。

季淑怔怔地被他抱著，花醒言的淚跌落的臉上，越來越清楚了……心中閃過那一幕，失憶的花季淑被朝帶到杏林舊闕，著那滿目杏樹，記起前塵，不敢相信，只能倉皇逃回家，質問花醒言是否真有此事，花醒言無不能應對，明白所有，只疑心他怕事而已，于是大吵大鬧：“你知道！你竟瞞著我，你竟一聲不出！你為何這樣對我，你到底是不是我爹！”很是憤怒，滿心屈rǔ，所有的怒氣怨氣，都撒在他的上，因為他明知道此事，卻不曾替出頭。

可是，誰對方……是皇帝？但是并不能了解大人的世界，不知花醒言心中尚要顧忌其他，不知他心中其實也反復地折磨痛傷，于是花醒言在花季淑心目之中的形象一落千丈，甚至開始厭棄自己的父親，因為他的弱。

最終選擇要逃，逃開這殘酷而無qíng的所在。

但……

季淑淚漣漣地，抬起頭看著花醒言，著男人臉上張皇失措的神qíng，他在怕，怕季淑知道一切后，再度離開他。

方才怒斥皇帝時候的劍拔弩張dàng然無存，而季淑卻只是覺得酸楚之余很是安：是，從來都不曾懷疑過他的，就算是先前為救楚昭被他拒絕后所說的，多半都是氣話在里頭，人在北疆時候，心心念念想要回來，因知道，這世界上誰都會傷害，但是花醒言不會。

他當真不會。一時想笑，又想哭。

季淑被地抱著，手不能。

吸吸鼻子，悶聲道：“爹爹。”或許是太冷，聲音抖。

花醒言低頭看：“淑兒，你聽爹爹說……爹爹方才所說的，是……你聽錯了……”關心qíng切，他了陣腳，那眼中的淚也落下。

季淑抬起手來，替他一點一點去，目漸漸安靜，輕聲說道：“爹爹，我們回家吧。”

花醒言怔住，然后那淚便落得更急，他深吸一口氣，又喜又欣，幾乎語無倫次，倉促間只忙道：“好，好，爹爹帶你回家……我們這就走。”

他用力將季淑一抱，又輕輕放開，復牢牢牽了的手，往外便走。

“醒言。”東明帝在后喚道。

花醒言腳步一停，頭也不回地道：“皇上，臣的辭呈改日會遞過來，我會辭去丞相職，請皇上恩準。”他重又前行。

“咳……”一聲咳嗽，而后那咳嗽聲便更急了起來，東明帝的聲音斷斷續續，“不要走……淑兒，勸勸你爹爹……醒言……醒言……”聲音里頭帶著絕。

花醒言同季淑到了殿門口，季淑站住腳，花醒言直視面前，凝眸道：“不用理他。”攥著季淑的手，一步出門。

季淑回頭，卻見東明帝歪在地上，似要起，卻又站不住，季淑生生地站住腳，手握著門扇，道：“爹爹！”

花醒言皺眉，終于回頭，卻見后東明帝倒在地上，面如霜雪，偏角卻是一抹醒目朱紅，鮮明的刺痛雙眼，他雙眸微閉，氣息奄奄。

花醒言子一，口喚道：“凌時！”

太醫們再度蜂擁而至。

但當東明帝再度醒來之時，卻不由分說地將太醫們都趕了出去，只傳召丞相花醒言同季淑。

殿外是一gān的軍，皇后娘娘聞訊趕來，眉帶憂，邊兒是太子辰熙，旁側是諸位公主，皇子，并些輔政大臣，眾目睽睽下，花醒言只好同季淑。

了秋，皇宮的大殿太過空曠，散發著一幽冷之意，到了里面，東明帝躺在龍chuáng上，蓋著被子，形看起來竟極為單薄。

花醒言上前，宦低聲告知皇帝丞相已到，東明帝揮揮手，宦退后。

花醒言握著季淑的手，站在chuáng邊，低頭看chuáng上的東明帝，他臉仍舊極為蒼白，自兩人決裂，花醒言再也未曾仔細看過他，上殿稱臣，下殿陌路，冷清地如兩個毫不相gān的人，如今細看，卻驀地發現，他竟如斯清瘦憔悴。

花醒言心頭竟是一酸，低聲道：“皇上。”

東明帝睜開眼睛，著花醒言，忽地微微一笑：“先前，我聽到你喚我……名字了？”花醒言道：“是微臣逾矩。”東明帝笑，道：“不，我是歡喜，你已經整整十年未曾喚過我的名字了，自我做錯了那件事后。”

花醒言心頭如藏荊棘，很是難，一時不知說什麼好。東明帝卻又看向季淑，說道：“淑兒……三叔、對不起你。”

季淑呆呆地看著他，不言不語。

若說心中沒有什麼，但那些事，是的的確確發生的，跟花季淑這子的牽連又是說不清道不明，因此，論起來，該是恨著他憎惡他的。但是……雖然終于記起發生的那些，可是過去了恁麼多年，又并非“真”的經歷過，因此若說是骨憎恨，又并沒有，只是本能地覺得可懼、可厭、可恨……就好像聽說任何qiáng-bào的罪惡，只不過，這一場卻是發生在這上，季淑實在不知自己該以何種神qíng來面對東明帝。

季淑輕輕地搖搖頭，便看花醒言。

花醒言握住的手，轉頭看向東明帝，嘆息道：“你病著，還是好生歇息罷。”

東明帝搖頭：“我只怕我合上雙眼，便再也睜不開。”花醒言子狠狠一抖：“休要胡說！”東明帝見他惱怒，才笑道：“我若死了，也是好事，好哥哥你不生我氣了。”一聲“哥哥”，讓花醒言幾乎墜下淚來。

“行了，”花醒言只覺得這話極為刺心，將頭轉開，道：“你若再如此說，我便帶淑兒走了。”東明帝手，將他手腕握住。

花醒言覺得他的手腕冰冷，心中也涼了，就看他。東明帝道：“別走，我知道你始終怪我，你恨我對淑兒起意，可是……我只是想有個人在我邊，陪著我，我知道這樣自私，可是……”他著季淑，說道：“淑兒，你恨三叔麼？”季淑眨了眨眼，輕輕搖搖頭。

東明帝他輕輕嘆息，表qíng頹廢而哀傷，“我是個極為自私的人，起初，也沒想當太子，當皇帝，可是有一天，有個人跑來同我說，我一定會為好皇帝的 ，我覺得，我這一輩子，終于能有一件事去做了，咳……不過，為了這個皇位，我們失去的，實在太多了。”

花醒言凝視東明帝片刻，重又將頭轉開，暗自忍。

東明帝道：“我是被人所誤，服了藥，就做出那禽shòu行徑來，可，到底是我不好……小時候相士就說我一生孤苦，還會不利親近我之人，果然。”

花醒言面沉重之極，東明帝道：“所幸，這一輩子，有個能我信任之人出現，其實，我都已做好被辜負的準備，誰知……上天竟如此厚待我這罪人。”

花醒言輕聲說道：“凌時，別說了。”

大抵是藥石得當，小半個時辰過后，東明帝恢復了幾分jīng神，外頭朝臣趁機進來見了一番，剩下事宜，自要花醒言出馬，花醒言暫且忍了先前打定的主意，出外安百。

花醒言離開之時，皇后同諸位公主皇子也都在，烏泱泱地在皇帝寢宮，花醒言去后不久，東明帝道：“皇后，你也累了，帶著太子跟大家伙兒回去安歇罷，朕也想清靜歇會兒。”

皇后答應，于是帶著眾人浩浩dàngdàng出外。花醒言先前去見群臣，也帶了季淑出來，閑著無事，就在外殿坐著發呆，眼睜睜看皇后帶著太子行經邊，那太子辰熙忽地道：“母后，兒臣等會再回去好麼？”皇后點頭，目不斜視離開，辰熙恭送罷了，撒跑到季淑“藏”之。

季淑先前見皇后帶人經過，便向后一退，站在柱子后頭，無人察覺，一低頭發現太子辰熙站在跟前，亮晶晶地眼睛眨眨看著自己，又是意外又是不安。

“太子……”季淑喚，剛想攆他走，太子辰熙卻道：“花季淑，你在此作甚？”季淑道：“呃，我等我爹爹回來。”辰熙道：“丞相此刻忙，怕要一個時辰才回來，不過，我方才出來時候，父皇悄悄跟我說，我找你去見他。”

季淑嚇了一跳，本能地有些忌憚東明帝，卻又不愿給這小鬼看出，便道：“皇上該好生歇息養病才是，我就不打擾了。”卻不妨辰熙攥的袖口，道：“父皇說，我若連這點兒小事也辦不了，太子就不用當了。”拉著季淑便走了出來。

季淑啼笑皆非，又是不由己，只好說道：“去就是了，不要拉拉扯扯的。”辰熙斜眼看，道：“你別指跑了，周遭都是侍衛呢。”季淑見他果真人小鬼大，便低頭揪住他鼻子，用力一扭，道：“遵命，太子殿下。”

辰熙用力推開的手，才放開，昂首，季淑跟在后頭，也不抬頭，只聽辰熙小聲道：“父皇，兒臣把人帶來了。”

東明帝說了什麼，太小聲，季淑聽不到，只聽辰熙恭順道：“兒臣知道了，父皇好好歇息，兒臣就等在外頭，父皇有什麼吩咐就兒臣。”說完，便一步一步后退回來，經過季淑邊之時，沖使了個眼神，季淑瞪他，道：“你去哪？”辰熙道：“我在外面等著。”悄無聲息出去了。

季淑心下忐忑，周遭竟聽不到其他人聲，片刻，東明帝道：“淑兒，你來。”季淑頭皮發麻，皺了皺眉，道：“皇上有何吩咐？”

東明帝道：“你心里恨我麼？連……看我一眼都不愿意？”季淑說道：“皇上說哪里話，我怎麼敢。”東明帝苦苦一笑，道：“你過來，我有些話要同你說。——你這回不聽，這一輩子也都沒有機會了。”

季淑聞言便抬頭，見東明帝就在面前不遠的龍chuáng上，子靠在chuáng邊兒半坐，燈影中，他的剪影帶著一憔悴消瘦，寂寞無言的味道。

季淑上前一步，看看東明帝，見他略帶笑意，手指頭輕輕勾了勾，季淑便又踏前，一直到了他chuáng邊上，東明帝才道：“好了，可見要你到我的邊兒來，是極難為的，……哈。”

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