宴青菱斟酌了好幾日，才在這會兒踏尋芳園之后，將再次有孕的消息告訴宴如意。

對誰都能歡歡喜喜的說這個消息，唯獨對宴如意，不敢提起孩子。

可如意早晚要知道的。

從別人里知道，或許如意還會以為沒被當自己人，不如早些親口告訴。

宴如意聽言，笑著說：“真好，沈太傅該高興壞了。”

起初的那些年想不開。

總是會想著，苗苗從生下來就沒有一天吃飽穿暖，哭都不敢哭。想著那些，便無法安心用如今錦玉食的日子。

無法好好吃，也無法好好睡。

的每個夢里，都是找到苗苗了，有時候是找到遍鱗傷的苗苗，有時候找到的只是一可憐的小小的尸。

長年累月的折磨，以至于寬大的袍下，是瘦骨嶙峋的子，甚至形同枯槁。

看著堂兄的兩個孩子長大，大的越發懂事穩重，小的臉臭又脾氣大。也就是一個像卓明月，一個像堂兄。

也看著歲寧從出生，慢慢的長漂亮的小姑娘。

他們都有孩子了，有相伴的人，有自己的家。

宴如意是羨慕的。

只能在他們面前裝作若無其事，不他們出閑心來為擔心。

每每出門，也是濃妝艷抹，蓋住面上的憔悴。

宴青菱知道云淡風輕的面容下，一定有想到傷心事，便握住雙手，岔開話題。

“歲寧那個渾丫頭，昨日可把我氣壞了，我讓跪在祠堂念四書五經，沈令儀卻瞎心疼，夜里還放回屋睡覺，”

宴如意隨口說：“一個丫頭，能闖多大的禍，慣著就慣著了。”

“人家男娃都沒能闖禍，”宴青菱氣得不行，“我哥和太后那事，是能放在上說的嗎？倒好，當著乾元宮那麼多人面，就在那嚷嚷。這是小事嗎？”

聽了這話，宴如意也有些吃驚。

“那是該好好教教了，過了這個生辰都十二歲了，該懂點事了。”

“可不是？”宴青菱埋汰道，“沈令儀別的都好，就是總要去慣孩子，今早我聽說他夜里把歲寧放去睡覺，氣得同他大吵一架。”

與其說吵架，不如說宴青菱單方面發怒。

親那麼久，這是頭一次對沈令儀發這麼大火。

沈令儀低著頭一聲不吭，等說完了，才解釋道：下人說，閨這兩日來月事，你要罰，等月事走完了再罰吧。

原本沈令儀不會去祠堂放人的，這回的事，閨到底太過了，該罰。

可閨邊的婢去找他，說郡主正來月事，吃不起苦。

沈歲寧吃得好養得好，十一歲便來了月事。

姑娘家來月事的時候，是子最薄弱，最應該好生將養的時候。

沈令儀認為孩子該罰，卻也舍不得孩子傷。

宴青菱的怒氣仍然沒有消散。

“沈令儀，你真的明事理嗎？你以為這是對好嗎？跑皇帝宮里耍橫，這樣罵予懷，罰跪半點不為過！要哪一天做了傷天害理的事，我把扭送廷尉府，你哭都找不到地兒！”

沈令儀趕讓消消氣，畢竟有孕，氣著了傷到胎氣，就了大事。

他再三表示，說話這事兒必須重罰，只是推遲幾日罷了。

但宴青菱仍然沒有讓步。

此時此刻，閨還在祠堂里跪著，哭哭啼啼的，但沒人敢再給開門了。

宴如意聽說了來龍去脈，說道：“你也別急，孩子好好教，總能懂事的。”

們站得高，在們的位置，能看到太后的八抬鸞轎攆在尋芳園大門口停下來。

太后的攆之后，還有個相對低調的轎攆。

宴青菱好奇道：“太后帶來的那是誰？像是個小姑娘。”

宴如意瞇起眼了。

“那麼遠，誰看得清啊。”

……

皇宮離尋芳園不遠。

短短那麼一段路，孟苗苗是如坐針氈。

這是頭一回，被人抬著，坐在那麼華貴的轎輦上，招搖過市。

心中忐忐忑忑的，不斷回想方才太后與寥寥無幾字的問話。

有沒有答錯什麼，有沒有哪里不得？

不過太后的態度和語氣，倒是瞧不出為難的意思。

的轎輦在后。

等下了轎輦，走上前去，竟發現太后立在原地等。

孟苗苗撲通跪下來，子有些瑟。

從小到大，若是有人在家門口等，多數是要打。

卓明月無奈說：“你這孩子。”

彎下，雙手去扶孟苗苗。

“我是豺狼虎豹麼，你那麼害怕？”

如此相近，孟苗苗嗅到太后上幽淡的木丹花香。

很好聞。

孟苗苗不敢想象，有一日太后會親自扶，那雙佩戴著修長護甲的雙手，就這麼輕搭在雙臂上。

不敢怠慢，趕起。

“妾不是怕，只是……只是太后娘娘尊貴，妾不敢失了禮數。”

卓明月在這丫頭上，仿佛看到了曾經的自己。

那個沒有底氣，面對掌權者巍巍小心討好的自己。

而似乎比自己更謹小慎微。

“你很得，”卓明月心知會張，便退后一步，給一個得以息的距離，“進去吧，你跟在我邊就好。”

孟苗苗抬頭看尋芳園巍峨的牌匾。

這地方有所耳聞。

皇家園林，能進這里頭的，都是站在夏朝的峰頂，睥睨百姓之人。

而如今居然也能進來，還不是以下人的份。

孟苗苗跟在卓明月后，走的每步路都小心翼翼。

卓明月忽然說：“一會兒要見的，是沈歲寧的母親和姨母。”

孟苗苗腳步滯住。

沈歲寧恨不得把生吞活剝了，那的母親，是不是也會厭惡，為難？

卓明月回眸看了眼，這丫頭的神有退的意思。

“鐲子的事，你有錯嗎？”

孟苗苗聲音輕卻堅定。

“太后娘娘，鐲子之事妾問心無愧。”

“那就直腰桿來，”卓明月說，“有我撐腰，你怕什麼？”

孟苗苗便亦步亦趨的跟著，沿著臺階而上，走向尋芳園中地勢最高的八角重檐亭。

遙遙便能看到，亭中立著兩位子。

宴青菱走下幾步，到卓明月面前，滿懷歉意的說：“歲寧著實過分，予懷委屈了，我該好好管教了。”