莫山山看了他一眼，目惘然，甚至能覺到有些慌，很明顯，雖然是名聞天下的書癡姑娘，但在這方面確實不怎麼擅長。

寧缺忍著笑意，看了一眼手中的干，開始和那名荒人婦聊天。

聊天是他很擅長的事，自能在那等險惡環境里生存下來，除了夠狠夠絕，更重要的特質便是討好賣乖，君不見渭城歷任將軍，君不見皇帝陛下和瑟大師，君不見東窗畔的教授師姐，哪有不喜歡他的人？

于是乎，那位低頭治皮的荒人婦沒有用多長時間，便開始和他熱絡地聊了起來，雖說口音用辭稍顯怪異，但當聊天雙方放緩語速，流沒有任何問題。

“熱海里面有好多魚，各式各樣的魚。”

荒人婦抓了一把干草，掉手上的污，分開雙臂比劃道：“我男人曾經見過這麼長一條魚，不過要說起好吃，每年明祭的時候，族長會派勇士潛到海下面去撈母蛋魚，那種魚才真真好吃。”

寧缺把手中的干擱到旁，好奇問道：“母蛋魚？”

“嗯，因為魚子很大，所以我們母蛋魚。”

荒人婦出手指，又夸張地比畫了一下，然后搖了搖頭說道：“來南邊之后，養的羊子比以前多了，但要吃魚可沒那麼方便。”

從談話中，寧缺得知春天時荒人從寒域那個熱海南下，搶了王庭大片草場，在冬之前已經存蓄了足夠多的糧草，便是羊群也保留了不，但大概是基于傳統，部落仍然派出荒人四狩獵。

寒風夾著雪片擊打著帳蓬，因為外面糊著的那種奇特涂料，發出沉悶的聲音，寧缺想著先前一路看到的況，有些不解，問道：“就算是狩獵，也沒道理來這麼偏的地方，離部族人群太遠，總是不安全。”

他自便在岷山打獵，很清楚遠離族人狩獵其中藏的危險。

荒人婦說道：“這是部落里的規矩，冬禮的時候，要獨自生活一整個冬天。”

寧缺好奇問道：“冬禮是什麼？”

話音甫落，他眉忽然挑起，一直沉默安靜坐在旁邊的莫山山也向了門口。

厚重的門簾被掀起，一個矮小的影沖了進來，欣喜喊道：“我回來了。”

那是一個材瘦小的小男孩，肩上扛著一只圓的寒獾，臉上滿是喜悅驕傲的神，但當他看到寧缺和莫山山后，頓時變得警惕起來。

“是客人。”荒人婦上前接過他肩上的獵，指尖輕輕一扯，極為麻利地把寒獾淌的口子給堵住，笑著拍了拍小男孩的腦袋。

寧缺看著那個小男孩絕對不會超過十二歲，心想在這般嚴寒的天氣里，居然能獵到這麼大一頭寒獾，不免大震驚，旋即他想起多年前自己比對方還小時在岷山里的生活，又不生出些許來。

“這是我兒子。”

荒人婦看著這兩個中原人吃驚的神，呵呵爽朗笑了起來，說道：“剛才說冬禮，就是他的冬禮，部落規矩，在十二歲那一年的冬天，父母會陪著孩子進山打獵，到北熱海解凍之前，能夠獵到半車的獵，孩子就算人了。”

神嚴厲看著小男孩，卻無法掩飾掉眼中的溫，說道：“明年他就要為戰士，然后就要組織自己的家庭，所以冬禮是我們最后一次陪他。”

荒人十二歲年，就要為戰士？寧缺還沒有從這種震驚里擺出來，旋即想到先前那句組織家庭，不由萬分艷羨說道：“我們唐人可沒辦法這麼早結婚。”

聽到唐人二字，那名本來就有些警惕不安的荒人小男孩頓時變得更加張起來，下意識里想要躲到母親后，但想著自己這是在進行冬禮，馬上便要為部落的戰士，強行鼓起勇氣攔在母親前，狠狠地瞪向寧缺。

荒人婦一掌重重打在他的后腦勺上，厲聲訓斥道：“搞了個胖獾子算什麼？冬禮要半車獵，如果是是老家那種小推車倒還好，但你沒看秋天的時候，支使漢推過來的那車？那些蠻人用的車那麼大，想裝滿半車可沒那麼容易。”

荒人小男孩被母親用棒及恐嚇趕出帳蓬，背著木制的弓箭，再次開始他為一名荒人戰士所必須的艱難狩獵活。寧缺聽著荒人婦先前關于老家小推車和蠻人大車的論斷，則是忍不住開心地笑了起來。

荒人婦低下頭繼續自己的工作，拿著一塊平的木頭不停碾腳下的皮，時不時抬起手臂額頭的汗。寧缺想著先前帳蓬外被雪掩著的那些獵，心想這種活計著實辛苦，問道：“大姐，孩子他爸呢？”

“春天的時候和那些蠻子打仗死了。”

荒人婦頭也沒有抬，說話的音調沒有任何變化，依舊那般平直舌梆梆的，仿佛自己是在講一個發生了很久，和自己沒有任何關系，甚至快要淡忘的故事。

忽然抬起頭來，盯著寧缺問道：“你們……唐人會過來打我們嗎？”

“應該不會吧？”寧缺看著婦人臉上的神，加重語氣說道：“肯定不會。”

大唐帝國會不會遣出大軍與荒人作戰，那是皇帝陛下和朝中大臣們才能做的決定，他哪里知道會不會，但無論會或是不會，當著荒人的面當然只能說不會，而且必然要說的斬釘截鐵，鐵齒銅牙。

莫山山沒有說什麼，只是又看了他一眼。

荒人婦聽到他的回答后愣了愣，難得地出一笑容，說道：“那就好。”

莫山山靜靜看著，忽然開口問道：“就算唐人不來，但中原還有別的很多國家，尤其是神殿，難道你們不擔心？”

荒人婦前傾把重量遞到木片上，用力地碾著皮，咕噥說道：“只要唐人不來，那有什麼好擔心的？”

夜降臨，帳外的風雪停歇，荒人小男孩回來了，只是這一次他臉上的神些愧，因為他雙手空空，肩上空空，荒人婦沒有說什麼，燒了一鍋熱湯，又不知從哪雪堆下出一支羊燉了，放了些辛味調料，四個人沉默吃了一頓飯。

“你們只能在這里住一個晚上。”

荒人婦收起剔骨的小刀，看著寧缺補充道：“因為這是冬禮的規矩。”

寧缺表示激，然后帶著莫山山走出帳外。

二人向著不遠的一道雪坡走去。

此時帳外雪停風靜云已散，高遠的黑夜穹上綴著繁星無數，星灑在原野山陵覆著的白雪上，竟映出了一種幽幽的藍。

“從長安城到荒原，路上我聽書院教習了講了一些荒人的故事。”

寧缺呼吸著帳外寒冽而清爽的空氣，看著遠星下可見的枯樹剪影，說道：“你知道荒原為什麼荒原嗎？”

莫山山久居南方大河國，對于這片疆域十分陌生，聽他問話不由微微蹙起眉來，思忖片刻后說道：“難道不是因為這片原野很荒涼？”

“連綿無盡的青青草原，各式各樣麗的海子，雄壯的天棄山里有常青的森林，無數野生活在這里，這種地方哪里談得上荒涼？”

寧缺看著的側臉，微笑說道：“荒原并不荒，之所以流傳下來一個荒原的稱呼，是因為這片麗的原野屬于荒人。”

莫山山看著他的眼睛，問道：“你想說什麼？”

“沒什麼。”

寧缺說道：“剛才在帳蓬里，你看了我好些眼，當時你想說什麼？”

莫山山看著他認真說道：“我想提醒你，這些人是荒人，是我們的敵人，你打探敵與對方刻意好，但小心不要忘了自己的立場。”

寧缺笑了起來，稍一停頓后，看著說道：“我應該站在怎樣的立場上呢？”

莫山山面無表問道：“魔宗余孽當然是敵人。”

寧缺看著不解問道：“我一直很想知道，魔宗為什麼就是敵人呢？”

不等莫山山回答，他繼續說道：“我想來想去，魔宗也不過就是修行方法和昊天道門不同，頂多算是個神殿的分支，怎麼就了邪惡的化？”

莫山山蹙眉沉默，盯著他的眼睛，仿佛看見了很奇怪的事，眼神帶著傷與同，說道：“以后不要讓別人聽見你這麼說話，也別……讓我聽見。”

寧缺發現的神并不像是在開玩笑，不由微微一怔。

很久之后，他用靴底將一枯枝踩進雪地里，平靜說道：“往年你在墨池畔靜修，沒有怎麼經歷世事，如今看到這麼多丑陋的東西，看到了草甸上神殿中人的表現，難道你對神殿依然持著崇敬之心？”

莫山山向頭頂的夜穹繁星，眨了眨眼，聚焦艱難的眼神有些飄忽，從而顯得有些惘然，良之后輕聲說道：“就算不敬神殿，總還要敬昊天。”

寧缺順著的目去，搖頭說道：“敬畏這種事，真沒有什麼意思。”

莫山山回頭向他，很認真地說道：“但魔宗的惡行總是真的。”