過了會兒，桑桑看著老人認真說道：“如果你只喜歡本國子，不喜歡燕，我也認識一些青樓姑娘，但想要們替你生孩子，花費估計是個大數目。”

老人又是一陣恍惚，沉默很長時間才艱難地清醒過來，神嚴肅說道：“我不是想找老婆生孩子，我是想找一個徒弟繼承我的缽。”

這下到桑桑恍惚了，心想找徒弟這種事和我能有什麼關系？我的骨骼并不清奇，世也絕不離奇，而且雖然您上的棉襖確實臟，但這些天似乎也未曾乞討過，怎麼看也不像是小時候聽寧缺講過的那些故事里的世外高人模樣。

“你想收我做徒弟，還是想請我幫你找個徒弟？”認真問道。

老人認真回答道：“我想收你做徒弟。”

桑桑決定不再理他，蹲下子開始拭桌。

老人看著亮可鑒，絕對找不到一污漬的桌，沉默不語。

老人沒有離開老筆齋，而是沉默地跟著桑桑，看桑桑。他看桑桑拭桌椅，打掃不存在的浮塵，重新修理早就修好了的鋪門，看桑桑關鋪門，看桑桑汲井水，看桑桑淘米擇菜煮飯切蒜，看桑桑坐到桌旁開始一個人吃飯。

桑桑沒有請他一起吃飯的意思，很奇妙的是，也沒有請他離開的意思。

隔著窗戶，老人看著沉默吃飯的，同說道：“你是不是很無聊？”

桑桑捧著飯碗的手微微一僵，看著白米飯上的三青菜，點了點頭，然后繼續用力咀嚼口中的菜，微黑的小臉腮微微鼓起。

吃完晚飯，桑桑洗碗，洗臉，洗腳，準備睡覺。

臨睡前，抱出一床被褥，遞給一直守在天井小院里的老人，說道：“如果沒有地方睡覺，你在前面把桌子拼一拼，將就一夜。”

老人到被褥的重量，心意愈發堅定，看著小姑娘認真問道：“你信機緣嗎？”

桑桑搖了搖頭，然后想到很多年前的相遇，以及這些年來和某人相依為命的生活，柳葉眼明亮些許，又點了點頭。

“我相信機緣。”老人說道：“我相信每個人注定遇到一些人，做一些事，這些由昊天安排好的事，就是機緣。”

老人渾濁的眼眸里明亮漸盛，他向小院外的長安夜景，沉默片刻后說道：“很多年前，我看到黑夜的影子落在這座城中，一朝看到，便是遇見。”

“既然遇見，那便再也無法分離，只是看到的并不真切，遇見的并不，我只知道他存在，卻不知道他究竟存在在哪里。”

“然后我在長安城里看到一個生而知之的人，我覺得這是不對的事，因為世上不應該有生而知之的人，所以我與他的機緣就此開始。”

“我與他之間機緣便是看到他，然后殺死他。”

“在看到他的九個月之后，我開始試圖殺死他，但我知道我并沒有殺死他，因為他還活著，我是這個世界上唯一能夠清晰覺到他還活著的人。”

“只是自那之后，機緣淡了，除了偶爾一次之外，我再也未能看到他在哪里。直至最近，我再次看到他，所以我過來找他，重續機緣。”

老人像坐在高高門檻上的虔誠愚婦那般碎碎念著過往的事，桑桑沉默聽了很長時間，柳葉眼偶有明亮然后斂沒，然后問道：“找到他……你會做什麼？”

老人說道：“殺死他。”

桑桑問道：“如果你是一個很了不起的人，為什麼當年你沒能殺死他？”

“因為我們之間的機緣沒有絕對相厚……不是誰都能輕易進這座城來殺人的，尤其是我，所以當年只能由這座城里的人來做，更關鍵的原因在于，整個世界對我眼睛所看到的畫面都將信將疑，本上他們并不相信我。”

老人繼續說道：“我并不清楚找到他之后會發生什麼，昊天的安排永遠不可能是我們這樣的凡人所能忖度的，但我始終堅信一點，他是與我有大機緣的人，我以為自己來到長安，便是要了結這段機緣，直到……遇見了你。”

老人看著桑桑微黑的臉頰，明亮的柳葉眼，沉默了很長時間，默然想到，那麼多忠誠于自己的部屬犧牲、令整座桃山和唐國到不安、冥冥之中吸引自己前來長安城的真實原因，究竟是那抹黑夜的影子，還是前的你？

桑桑睫微垂，聲音平靜問道：“我跟著你能學到什麼？”

老人看著微眨的眼睫，平常無奇的容，說道：“神。”

桑桑問道：“神很厲害嗎？”

老人點點頭，說道：“很厲害。”

桑桑把頭得更低了些，從而顯得睫更長了些，低聲說道：“我家爺很厲害，我學會神之后，能幫著他去打人嗎？”

老人微微一笑，說道：“肯定能。”

桑桑抬起頭，仰著微黑的小臉專注看著老人，勇敢問道：“能……打贏你嗎？”

老人看著小姑娘的小臉蛋兒，看著那些微黑如山石間那兩汪像清泉般的眸子，直似要看到清泉水的最深，還是沒有看到一雜質，只是明明絕對的明，忍不住在心深發出一聲嘆息，以一種預言般的莊嚴口吻說道：“一定能。”

桑桑問道：“神是什麼？”

老人應道：“修行講究是知然后控天地之間的氣息，神便是知了解控昊天的神輝，所謂神輝，你自生時便見過，清晨醒來時你見過，暮時閉門時你見過，夏日時你見過，冬雪飄時你同樣見過，無時無刻你不曾見過。”

桑桑微微蹙眉，問道：“那是什麼？”

長安城的深夜一片幽靜，天穹之上繁星似錦，但終究不及白晝清明，老人站在仄的庭院之間，緩緩攤開雙臂，似要承世間所有的芒。

“昊天神輝，就是。”

話音落，老人探出臟骯棉襖袖口的右手最前端、也就是中指尖驟然變得明亮一片，不知從何來的瑩匯聚于此，由而外緩緩釋放綻發，便似一朵明之花，掩去指腹上的所有紋路，圣潔白，令人心生敬意。

老人看著前的小姑娘，平靜說道：“要知昊天神輝，便是用上十年時間也不嫌多，所以最開始需要的便是絕大的忍和耐心。”

聽著這話，桑桑若有所思。抬起右手豎起食指，把纖細的指頭進黑暗的冬夜之中，微暗的指頭在風中輕輕搖晃，然后生出一抹黯淡微弱的線，就仿佛是風中的一盞殘燭，隨時可能熄滅，然而終究是亮著的，終究未曾熄滅。

老人癡癡看著纖細食指前端的明，沉醉的仿佛酣醉，不愿醒來。

天啟十四年冬，逃離西陵神殿的明大神，因為冥冥中的應來到長安城，他沒有找到那抹黑夜的影子，卻尋找到了自己的傳人，這大概也是某種天啟……

大唐帝國西北邊陲，距離渭城不遠的草原某。

在某棵將要盡衰的冬樹之下，一個穿著棉襖的書生正在做飯。

他平靜而專注地看看左手握著的那卷書，忽然想起某事，取下腰畔的水瓢盛一瓢水，注已經盡數化為白的湯鍋之中，把鍋中的沸意稍。趁著爭取來的時間，他開始慢條斯理地切，凍至分寸完的羊在鋒利的刀下片片飛舞，仿佛下起一場雪花，然而他的作太慢，未切完，湯鍋又沸。

又一瓢清水注湯鍋之中，書生繼續切。材高大的夫子端著早已調好料的碗筷，眼地站在湯鍋旁等著，不時發出一聲惱火焦慮的嘆息。

“要說命運機緣這種事……誰都不知道自己會看到什麼，遇到什麼，誰也不知道看到遇到的對于自己又意味著什麼。想法和現實常常是相反的兩個世界，比如前些天我們在渭城里看到的將軍和那位大嬸，也許他們會永生不老，也許明年他們就回撤回中原，但無論怎樣發展，他們都不見得如表面那般歡喜。”

夫子用筷子輕敲空空的碗，搖頭嘆息說道：“不歡喜，并不代表便會一定黯淡，我不認為這是一種悲傷，反而覺得充滿一種戲劇喜，就比如明明湯在這里，羊也在這里，但已經過去了半個時辰，我還沒能吃到，這并不代表我會一直這樣失落悲傷下去，也許稍后的第一口羊將是我這一生所吃過最好吃的東西。”

任何做為學生的人，一定要學會從老師冕堂皇的言語中聽出最真實的意愿，書生做為書院大師兄，當然是最能明白夫子所喜所厭的人，所以他把那卷書回腰間，開始加快切的速度，避免老師稍后真的開始發飆。

但正如陳皮皮曾經告訴過寧缺的那樣，大師兄做事很認真，非常認真，所以他做事很慢，非常慢，于是雖然夫子拿著碗筷像乞丐一般在湯鍋旁等著，給予了他前所未有的力，切的速度依然沒能增進太多。

為了讓老師分神，稍微緩解當下的神力，大師兄一邊切，一邊問道：“老師，難道您也看不到未來？”

聽著這個問題，夫子大怒，指著頭頂灰蒙蒙的冬日天空喝斥道：“我連這道天都看不明白，哪里能看得到什麼未來！”