清幽的宅院一片安靜，李漁直視燕太子的雙眼，過了很長時間后才輕輕啟，緩聲說道：“外無強援不能事。隆慶有西陵神殿在后方而不發，若崇明哥哥你愿意，相信我的父皇絕不介意發封國書給你的父皇。”

這個世界上有實力能和西陵神殿分庭抗禮的，只有大唐帝國。然而聽著這話，燕太子并未容，更沒有流出狂喜之，反而陷了長時間的沉默。

“雖然我不明白西陵神殿為什麼同意隆慶皇子長安城接替你為質，我也不想去考慮隆慶皇子他一心想書院二層樓的目的是什麼，我只知道現在的局勢對你極為有利，他在長安難以遙控京，豈不正是你的機會？”

李漁看著燕太子微垂的眼睫，從容不迫說道：“西陵神殿確實是高妙圣潔之地，裁決司的大人確實很了不起，把這樣一個人當作質子，或許大河南晉里很多人都在嘲笑我大唐行事荒唐，但這些人本不知道，世間只有一個地方，有足夠的能力把裁決司二號人當人質來看管，那個地方就是書院。”

燕太子終于打破沉默，抬頭神凝重看著李漁的雙眼，說道：“問題是據我所知，就算是大唐皇帝陛下，對書院的影響力也極為有限，如果院長大人并不想限制隆慶的人自由，反而讓隆慶在二層樓里再有進益，我該如何自？”

李漁微微蹙眉，輕聲應道：“書院畢竟是在長安城，你不用多慮。”

“這和多慮無關。”燕太子平靜應道：“我比誰都清楚，隆慶是一個何等樣驕傲的人，像他這樣的人愿意舍棄自己的驕傲，同意接考核才能進書院二層樓，那就說明對他來說書院是個很重要的地方，隆慶最擅長的事就是把所有他認為看起來重要的人或事，最終都變他的助力。”

“你是擔心如果隆慶了書院二層樓，書院里的人會支持他？”李漁堅定地搖了搖頭，平靜說道：“書院連帝國部事務都從不手，更何況是異國皇位之爭。”

燕子太搖頭苦笑說道：“反正我總覺著讓他進書院二層樓，不是件好事。”

“如果對隆慶和西陵來說是純粹的壞事，數月前他們也不會同意父皇的要求。”李漁若有所思，忽然蹙著眉尖自言自語道：“如果他進不了二層樓……”

“聽聞書院里有位來自南晉的大才子……”燕太子喃喃道。

二人對視片刻，幾乎同時搖了搖頭。今次書院二層樓開啟，明言只收一人，事實上就是因為藏在幕后的這次接，那個位置本就是為那位隆慶皇子準備的，而且以那人之能，就算他們能安排一些競爭者，也不足以撼對方。

便在這時，清幽深宅外的木廊上響起一陣促而不的腳步聲，燕太子用征詢的眼神看了李漁一眼，李漁微笑回答道：“華山岳和他的幾位同袍。”

話音落，一戎裝風塵的固山郡都尉華山岳和旁數名軍走長廳，先向李漁抱拳一禮，然后才見過燕太子。

自有婢仆役重設酒案，華山岳數人依命坐下，宅回復幽靜。

李漁平靜著燕太子說道：“本宮命華都尉匆匆趕回長安，是想著要在崇明哥哥你離去之前，雙方見上一面為好。”

“末將常年駐守河北道，年后可能從固山郡調往山郡。”華山岳補充了一句。

山郡在岷山東南，鄰近燕境，大唐帝國駐扎在此郡的府兵，雖不似更北夏侯大將軍率領的邊軍可怕，但卻是大唐境距離燕國都城京最近的武裝力量。

早些年間，燕太子見過華山岳，知道他是四公主李漁的狂熱崇拜者，更是大唐軍方年輕一代的重點培養對象，他自然能夠想到，李漁不遠千里急召此人回京，當不是為了替自己送行，而是藏著更深的意思。

聽到華山岳親口承認明年便要調往山郡，燕太子瞬間便明白了李漁的意思。他看著案上的酒樽陷了長時間的思考，臉上雖然沒有任何表波，心的掙扎與沖突卻已經到了極點，過了很長時間后才用微啞的聲音低沉說道：“如果事不發展到最后一步，我絕對不會用你的這著棋。”

李漁平靜回答道：“如果能不用走到最后一步，那自然是皆大歡喜，可如果真走到了最后一步，我希崇明哥哥你落子時，要有無悔的勇氣，我想請你明白一點，這不僅僅是在替我大唐的利益考慮，我更希你能獲得本就屬于你的東西。”

所謂送別，不過是就某些易與承諾進行最后的背書，雖然里面肯定也有相識十年的誼在，但畢竟事涉家國，一旦把表面的溫撕扯掉，宴會便很難回復最初的語笑晏然模樣，場面一時間顯得有些尷尬。

華山岳想起先前在宅院外所見，笑著說道：“得勝居湖畔的臺今天都被人包了，那里嘈雜的厲害，不過比咱們這兒倒是熱鬧不。”

“噢？”李漁眉梢微挑，好奇問道：“誰這麼大的手筆？”

說這句話時，渾然沒覺著自己把得勝居最清幽昂貴的后宅盡數包下，才是真正的大手筆，畢竟是大唐最敬的公主殿下，哪有人能與相比？

“是書院今屆的學生，司徒依蘭和無彩都在其中，先前遇著時還說稍后要來敬酒見禮，我想著今日殿下專程替崇明太子送行，不知是否方便，所以沒有應下。”

“書院諸生乃是我大唐或者說是整個天下的棟梁，本宮見見他們又有何妨？”以賢良惜才著稱的李漁公主，自然不會錯過這樣一個收攏青年才俊人心的機會，微笑向燕太子，說道：“相信崇明哥哥也想見見書院里的新學生吧？”

“那是自然。”燕太子平靜點頭。

……

……

湖畔臺上飲酒作樂的書院諸生，并沒有完全忘記先前華山岳的訓斥，只是彼人乃軍方都尉，又是書院前輩，加上那些話犀利不留面卻又字字落在實，本無辯駁，所以他們只能啞忍，以師兄弟的名義安自己。

待得勝居后宅貴人相召，諸生這才發現原來自己的所謂驕傲確實不適合在長安城里發作，這座神奇的城市，隨便在側巷噓噓就有可能著位同樣喝多了的小國公，在茶鋪里吹個牛就有可能遇見月國來的某位王爺，自己等人不過是想借著由頭聚上一聚，結果居然上了大唐公主殿下宴別燕太子……

得勝居占地極廣，那后宅乃是神風年間一位老史留下的祖產，容個二三百人不在話下，但畢竟是公主殿下相召，哪有讓所有書院學生排著隊去請安、把清幽貴院變菜市場的道理？不過是擇些平日里績優良口碑不錯的學生做代表罷了，代表之中自然不了謝承運為首的科六人，鐘大俊等才名在外之人，還有司徒依蘭、楚中天這等長安權貴子弟，以及某人。

書院諸生進清幽宅院時，李漁正低聲與燕太子說著話，忽然間的眉尖微微一蹙，目下意識里了過去，果然在人群最后看見了那張悉又可惡的臉。

這大半年的時間，時常喚桑桑去公主府陪自己說話，卻再未見過寧缺，但通過各式各樣的途徑，寧缺在書院里的作為依然不停進的耳中。

知道那場期考賭約，知道他后來被書院同窗排，卻一直不曾開口發話，不過是旅途中相識一場，區區一個書院學生的遭遇，哪里夠資格引來的關注？就算愿意，在很多時候也不能表出來。

“見過公主殿下。”

“見過崇明太子。”

謝承運、鐘大俊、臨川王穎諸生站于宅院靜廊之前，依次向席上兩位貴人行禮請安，幾番對答下來，諸生表現不錯，尤其是謝承運及王穎二人言辭頗有清肅意，李漁覺得比較滿意，只可惜那位謝三公子是南晉人而不是唐人。

“崇明哥哥，你看我大唐青年一代才俊如何？”李漁微笑著燕太子問道。

燕太子微微一笑應道：“大唐威臨四海，書院乃千古神圣地，自然不凡。”

便在此時，得勝居清幽后院外忽然響起一片嘈雜聲音，有攔阻聲有訓斥聲，竟似有人正在向這邊直闖。李漁向廊外竹后掩著的通道，手指間拈著小酒杯沒有發話，只是眉尖微微蹙了起來，坐在后兩尺席上的華山岳則是神一肅，厲聲喝斥道：“誰人如此大膽，竟敢闖殿下宴飲之地！”

院外的嘈雜聲極為迅速地轉為依然凌卻代表截然不同意味的聲音，廊后竹林間響起的竹聲驟然的不曲調，夾著驚喜的呼喊，報事人震驚傳話時撞翻酒席的聲音，然后這些聲音在下一刻通通消失。

寂靜一片的宅院間，雨廊下，竹墻旁，沒有任何聲音，變得寂靜一片，安靜地令人心悸，除了那些落在石徑間又仿佛落在人心臟上的腳步聲。

自宅院外緩慢行來的腳步聲并不只屬于一人，并不整齊，但庭院間眾人的耳朵卻仿佛只聽到其中一人的腳步聲，那腳步聲異常穩定，竟僅僅從聽覺上便能釋放出極濃郁的驕傲味道，似乎他每一步都在踩在通往蒼穹的天道上。

……

……

面痛苦無奈之的得勝居老板像個可憐小廝般佝著子走在前方，雖然帶著外人直闖四公主的宴飲場所，毫無疑問是最快的取死之道，然而此時他后這些客人來頭也極大，更關鍵是對方拿出的理由本無法反駁。

在石徑上行走的是大唐文淵閣大學士曾靜，這位深陛下與皇后信任的朝中大員，臉上掛著淡淡的笑容，看不出來真實的緒。

在曾靜大學士的右手方，是位穿著黑道袍，腰間佩著昊天神劍的中年男子，他是西陵神殿天諭院副院長，此番造訪都城長安的莫離神。

大唐帝國朝野皆知，皇后娘娘與四公主殿下的關系雖談不上水火不容，但因為日后某年繼大位之事，天然于敵對陣營之中，如今皇后娘娘麾下首席大臣要闖公主殿下的宴飲，邊還帶著位來自西陵神國的大人，誰愿意把自己夾在這種恐怖的湍流之間？更何況來闖宴的人群中，還有那位……

曾靜大學士與莫離神攜手而來，按道理講，注定要吸引庭院間所有人的目，然而事實上，此時場間眾人的目都落在二人后那位青年上。

世間有一種人天然便有某種魅力，即便他是萬千民夫中一個渾污泥的倔犟年，即便他是黑叩山虔誠信徒中面容普通的，無論他如何低調沉默地走在人群中，無論他周有多彩目的大人，只要他在那幅畫面中，那麼當你去時，絕對會第一眼看到他，然后再也無法挪移開目。

人群中那位青年便是這樣的人。他年齡約二十歲左右，上穿著西陵神殿裁決司死氣沉沉的道服，腰間佩著柄式樣普通的劍，腳步平緩而穩定，就這樣沉默尋常跟著曾靜大學士和莫離神走庭院，瞬間奪了所有目。

英俊的眉眼就像傳說中那般不可挑剔，映著樹梢下的淡淡天，震飛纏綿的柳絮，隆慶皇子就這樣出現在人們的視野中，有若神子。

他的臉上沒有毫負面緒，一味平靜，但就像節奏清晰至死板的腳步聲那般，讓場間所有人都覺到他的驕傲，那份深藏于軀驕傲到不屑于展的驕傲。

短暫的安靜，空曠清幽庭院里的人們下意識里站起來相迎，書院諸生瞬間猜到此人份，臉上流出淡淡惘然無措，目里略帶不安，緒顯得極為復雜。

坐在最上方席上的李漁微垂眼簾，眼中的驚訝寒冷警惕神一閃即逝，坐在對面的燕太子目則是更為復雜，有些唏噓有些傷，然后緩緩站起來，臉上出溫和的笑容，說道：“隆慶……這真是多年不見了。”

此時一直坐在庭院最偏遠角落里，不停埋怨跪坐禮儀實在不符合人力學的寧缺，終于注意到了這些不請而至的客人，張看著人群中那位卓爾不群的隆慶皇子，贊嘆道：“這真是咔嚓一聲雷響，男豬角終于閃亮登場。”