寧缺見教授一眼便看出自己的想法，不由有些尷尬，著腦袋笑了笑。

教授看著他微笑說道：“你也不用避我，我也只是偶爾來這片林子逛逛。”

寧缺湊趣恭敬問道：“先生，您為何喜歡這片林子？”

教授略一沉默，背手于后抬頭靜觀林梢秋葉，淡然說道：“多年前，有人在這片劍林悟道，那人是我在書院中唯一真心佩服之人，或許這片劍林現如今還留著那人某些氣息，所以每次來這林間，我便會覺得有些歡喜。”

“唯一真心佩服之人？”寧缺不解道：“難道是院長在此地悟道？”

教授笑了笑，沒有說什麼。

寧缺看著的背影，忽然發現材纖巧的教授背負雙手看天，竟無由生出一壯闊之意，撓頭道：“如果那名前輩現在還在這林中，先生也許會與他為朋友。”

教授搖頭，和聲說道：“若能相見，我當試試他之劍氣是否真那般浩然無雙。”

聽著浩然無雙四字，寧缺無來由想起舊書樓里那本浩然劍，卻依然毫無頭緒。

“山間林中皆有真意，你既然能看懂此間景致，便不要浪費，多看看吧。”

教授回頭看了他一眼說道：“修行之人自不屑與世人爭一時之長短，但也不可讀書賞景進了歧途，淡泊何以明志？明年秋日你們這屆學生里的唐人便要赴邊塞實修，這一年間你便要把基礎打扎實些，不然若在戰場死了豈不可惜？”

寧缺誠摯行禮教，忽然想到話語中那個詞，好奇問道：“先生不是唐人？”

教授搖了搖頭，輕踱步向林外走去。

寧缺看著纖麗人背影，問道：“先生，學生還不知您名諱。”

“我余簾。”

余蓮？這真是一個普通甚至有些俗氣的名字，寧缺心想如此氣度的書院教授，怎麼會有這樣一個名字，忽又想著這些日子里那個疑問，忍不住鼓起勇氣大聲問道：“先生，敢請教貴庚？”

余簾微微一笑，沒有停下腳步也沒有回頭，在林畔輕聲說道：“如果我記得的不錯，向一子詢問年齡，是非常沒有禮貌的事。”

寧缺看著消失在林外的教授影，自嘲一笑想著，如果不是您清稚外表看著像是十六歲，溫婉約氣度看著像三十歲，自己哪里會想到問這個？

……

……

秋日景，天高云淡令人心曠神怡，層林盡染染紅了臉上微的胭脂，晨霜初降冰清了世人蒙塵的心。寧缺平靜在書院中學習修行，不再像以往那般急迫，慢慢地逐漸了解修行的世界，耐心無數遍嘗試凝念，與燭火紙張銀錠不斷親，并不著急尋找到屬于自己的本命，偶爾與褚由賢說幾句閑話，與司徒依蘭站在書院學生注意不到的角落里流數科問題，用留言與陳皮皮互相貶損，偶爾深夜則帶上兩碗蟹黃粥與對方當面流。

沒有仇恨沒有鮮，只有學習與等待，他等待著自己實力慢慢提升，等待敵人漸漸放松老去，他在秋天里等待冬天的到來，過了冬天便是春天，春天的時候書院二層樓便要開始進人了，而明年的秋天他則要重新回到邊塞。

四歲柴刀殺人之后，他終于有了時間去生活，而不僅僅是生存。在日后的回憶中，除了沒有桑桑的影，這段書院時甚至可以說是他生命中最平靜幸福的日子。

大唐與燕國邊境的群山也迎來了秋天，駐守在山谷土原間的兩國邊境部隊，沒有辦法到任何平靜幸福，雖然已經好些年沒有大的戰事，但駐守邊疆本就是苦差事，此間偏北，一旦秋便氣溫極降，眾人呵氣霜手被凍的通紅，看著滿眼簌簌落葉蕭瑟畫面，哪里有欣賞秋景的念頭。

清晨時分，有兩名穿著燕國服飾的男人越過邊境，走進大唐軍營。此地駐守著大唐最強悍的邊軍，又是鎮軍大將軍中軍營帳所在之地，防檢查極為嚴苛，那兩位中年人拿著軍部勘發的諜手印，用了極長的時間，才通過了軍營的層層檢查。

走進報司在營地里的房間，二人中稍年輕一人回頭看了一眼不遠那頂雄偉的中軍大帳，目落在大帳頂端飄揚的軍旗上，寒冷目一閃即逝。

進帳蓬，確認沒有人聽，另一位中年人冷冷看著同伴，低聲訓斥道：“從長安城弄到大唐軍部的諜手印，朝廷不知犧牲了多利益，今日行刺只能功，不能失敗，萬事需謹慎，你先前就不該看邊一眼。”

年輕燕人臉上滿是不屑之意，說道：“不過一屠夫耳，難不我遠遠看一眼，便能讓他覺到有人想要行刺？”

“天底下想殺那屠夫的人不知多，但他一直都沒有死。”中年燕人冷漠看著他，說道：“這里距離中軍營帳的距離經過樞院確計算，足以發起襲，但你有沒有想過，我們能襲他，他難道就不能知到我們的存在？”

“不用過于小心。”年輕燕人不服說道。

便在這時，中年燕人面劇變，不可思議向帳蓬外……

此地雖然距離最近的梁州州府并不算太遠，但因為大唐軍紀森嚴，與燕國境更是被看的極嚴，此番趁著隆冬未至，大軍境威嚇敵國，沒有任何軍膽敢私自歸宿州城，數萬邊軍搭起的營帳竟是連綿海，而其中軍旗飄揚其上、雄壯有若小山的營帳，自然是這數萬邊軍最高將領的中軍營帳。

營帳外沒有任何士卒巡邏，安靜的有若長安城王公貴族府里的后花園，帳的線極為昏暗，一盞防風油燈懸在帳壁，溫照著鋪滿名貴皮的便床。

十數條名貴皮之間臥著位中年男子，那男子穿著一素，眉濃如墨蠶，紅如稠，薄之下魁梧軀有若鋼鐵，縱是在睡之中，亦有肅殺之意。

中年男子應到什麼，睜開雙眼向帳外某去，滿臉漠然，目如電。