村子有溪水繞行，便如子秋波有了靈氣，村頭鳴才依次響起，便有一名小娘蹲在溪畔浣，因為姿勢的緣故，凸顯得段婀娜，木槌一次次輕敲打擱在青石上的，不敢如何用力，累了便稍作歇息，出一青蔥手指去捋起垂下遮掩眉目的青，沾了水，便在額頭與臉頰，偶爾出神發呆，著水中自己面目的倒影，漣漪起，便模糊了。

角微微勾起，窮苦人家買不起銅鏡，這件對而言實在華而不實，雖說方圓十里都說長得好看，可也從不覺得自己哪里便真好看了，倒不如稱贊右松長得男孩相有福氣，更來得讓開心。輕呼出一口氣，回過神，繼續捶打那些泛白稀疏的裳，不敢人多時候來浣洗，尤其是那些的，總覺得人，而且村里一些個游手好閑的憊懶漢子，不管是青壯年紀還是上了年數的，都會沒臉沒皮蹲在溪邊上，指指點點，一些村里婦人自然也都不樂意，背后罵是狐貍，若是有自家漢子腆著臉在溪邊，不得怪氣刺幾句，微微嘆息，看到一只紅繡肚兜兒，約莫是自己那里委實累贅了些，始終撐著，故而比較穿在外頭的衫，針線都顯出讓臉紅的稀稀疏疏，小娘趕忙拿木槌敲了幾下，想著趕忙洗干凈了就去晾在屋里，自嘲笑了笑，不就是兩塊嗎，真不知道男子們為何眼總盯著看，倒是恨不得生得越小越好。

秀氣小娘出嫁前是米脂的閨，北涼有米脂的婆娘銅陵的漢這麼個說法，說的是米脂一方水土養育出來的子格外靈氣，模樣周正不說，還，還是時，便是米脂那邊小有名氣的人胚子了，后來緩緩長開了，嫁到這邊，可憐命不好，才過門沒多久就克死了男人，村里都知道公婆兩老臨死都憋著恨，只不過有了孫子右松繼承香火，死前那幾年，雖說沒有個好臉給，但總算沒有說出過太惡毒的言語，一直覺得對不住夫家，從沒有任何怨言，其實再苛刻的村里人，也都知道這個苦命子的確沒有任何對不起老趙家的事，一個本該嫁有錢人家福的瘦弱子，愣是做了許多男子都嫌累的農活，曾經有幾個村外流子竄院子，了掛在竹竿上晾曬的肚兜回去，從沒有與人生氣過的小娘竟然瘋了一般，追到隔壁村子，一副拼命的架勢，村里人幾個輩分大的老人終于看不下去，喊上各自家里長得結實的晚輩子孫，小半個村子扛著鋤頭，才算把那事給了解，只記得這子，死死攥著抹肚兜兒坐在地上默默流淚，也不罵人，只是不出聲的哭。

這以后，曬寧肯晚些曬干，也只在家里通風的屋子搭起竿子慢慢晾曬，接下來的歲月，右松就了的天，好在那打小沒了爹的孩子也爭氣，連學問很大的老夫子都樂意將一些書籍讓孩子帶回家，尋常孩子若是敢一下老夫子的私藏書籍，一雙小手還不得被老夫子打出籠饅頭，村里老人都說以后可以母憑子貴，會苦盡甘來的。

小娘正將一件一件放竹籃，驀地轉頭，看到站著一位如何都猜想意料不到的男子，站得遠，而此時手中正握著繡花素樸的藍摺扇型抹，唰一下便漲紅了俏臉，下意識便狠狠瞪了一眼，這人怎的如此行事放浪，昨日還覺得他保不齊是那世族高門里走出來的游學公子，莫不是半點不知非禮勿視嗎！虧得自己還誤以為他很有雅士風度！

接下來惱怒的小娘看到那佩刀男子一臉尷尬，似乎想要解釋什麼，最終還是沒有此地無銀三百兩，只好側過頭，讓好將件藏竹籃。小娘微微愣了愣，這公子似乎臉紅了？這才讓稍稍神緩和，到底是知恥的男子，比起那些總喜歡迷迷說下作閑言閑語的潑皮無賴，要好一些，只不過他來這村子做什麼？小娘慌忙提起竹籃起放在后，可能是眼前佩刀公子的撇頭讓有了與他正視的膽量，雖是村野婦人，卻也知道富家人家的種種富貴病，那些出手闊綽的商賈子弟，品未必就比村里無賴更好，這位曾蹲在土坯墻頭吃冰糖葫蘆而且與右松玩到一塊的公子，應該不是壞人，可若他以為自己是那種可以任意勾搭調戲的子，就敢扇他一個耳。

徐年緩緩轉頭，平靜道：“等下不管發生什麼事，你看到右松，就帶著他回村子里。”

馬蹄聲毫無征兆地響起，踏破了小村莊的寧靜安詳，炊煙依舊裊裊，黃狗吠聲跟著四起。

倒馬關騎卒驟至，眼神冷漠，在溪畔岸上俯視著份懸殊的一男一，沒資格騎馬的幾個青皮流子，對著披鮮亮伍長甲胄的高大騎士，諂邀功道：“軍爺，瞧瞧這位小娘子姿如何，附近十幾個村里，就數最俏了，咱們都喊許織娘，是個寡婦，公公婆婆兩老家伙也躺棺材里去了，沒啥依靠，這些年應該沒被野漢子得手過，子干凈得很，保準能讓大將軍看上眼！”

為首在倒馬關也算一名小的騎士見到這名素小娘后，從頭到腳仔細打量了一番，滿意地點點頭，心想以前怎麼沒聽到柳溪村有這麼個一枝野花，若是早點得知，哪里得到別人出手！

只不過既然錯過，再想下手擄走就難如登天了，昨晚韓校尉連夜喊了連他在幾名心腹挑燈議，垂拱校尉說果毅都尉皇甫將軍大駕臨倒馬關，沒幾個暖被窩的娘們太不像話，招待不再，怪罪下來，誰都扛不住。韓濤上說是不敢拿青樓里的庸脂俗去糊弄皇甫將軍，可他們幾個心知肚明其實這邊最大窯子里的兩位當紅頭牌，正被韓校尉瞞著家里母老虎包養在一棟小宅子里呢，韓校尉舍不得，又不敢拿次等來孝敬果毅都尉，生怕了死對頭折沖副尉的把柄，便計上心來，要他們找兩個世干凈的良家小娘子，說是花重金請到倒馬關，可他們哪里不懂得里頭的膩味，不過是搶人罷了，事后打賞個十幾二十兩銀子封口，就算不錯了。

當大的，做小吏的可不就是跑斷，夜里找的兩個姑娘，一個韓校尉都沒瞧上眼，說是這張臉蛋兒丟到青樓里一年都掙不到幾兩碎銀，另外一個倒是姿還不錯，還是個未曾破-瓜的雛兒，韓校尉又說這個哭得死去活來的黃花閨不會伺候人，二話不說讓人給帶到私宅里去，讓他們幾個焦頭爛額辦正事的差點憋出傷，天亮時分，覺著再拖下去韓校尉就得，其中一名袍澤就說干脆讓鎮上的混子帶路，死馬當活馬醫，試試看周邊村子里能不能撞大運找到一個能讓果毅都尉吃下的小娘子，嘿，還真他娘的給誤打誤撞了，眼下這個提籃子亭亭玉立在溪畔的小婦人，看并不驚艷，可瞧多了幾眼，就咂出滋味了，用那些酸秀才窮書生的話說就是勝雪吹彈可破啊，那小腰，那脯，都是一絕啊。伍長騎士吞了吞口水，知道這趟不會白走了！

騎士丟給卑賤無賴們事先說好的一袋子銅錢，彎下腰，眼睛盯在小娘上，輕聲詢問邊幾個不流的貨：“得有個由頭才好，倒馬關將士向來民如子，可不會與百姓為難。”

一個青皮眼珠子轉頭，小聲笑道：“軍爺放心，這個簡單，這許織娘經常去鎮上買些碎綢小緞，回家刺繡香包，再拿去集市上販賣，軍爺就說倒馬關有將軍夫人小姐，想要府刺繡。這個說法如何？”

伍長眼睛一亮，不得不正眼看了下這個青皮，破天荒拍了拍肩膀，嘖嘖道：“不錯不錯，你小子有點小聰明，什麼？這趟差事若是妥了，以后跟著我混，在倒馬關這里任你吃香喝辣，只管報上本的名號，看誰敢收你的錢！”

那得了一大筆橫財還得富貴的無賴激萬分，聲道：“軍爺，小的張順，軍爺喊我順子就行！”

看到軍爺朝小溪那邊扭了扭脖子，張順潤了潤嗓子，狠狠瞧了一眼那個自己每晚上都奢著摟在懷里玩的小婦人，讓你端架子，老子得不到你的子，也絕不讓你有清白日子過，你不是為了貞節牌坊，連許多樁家境殷實人家主找上門的婚事都拒絕了嗎，老子知道你這個小娘們傲氣，偏不讓你子和名聲清清白白，等到被那個天大的軍爺果毅都尉玩過了你，你還有什麼臉皮和心氣繼續裝貞潔烈婦？嘿，到時候老子再好生折騰你，豈不是與大將軍都了一起做過那種事兒的連襟兄弟？只是不知道等到老子，得是第幾手了，看形，邊幾位個個眼神跟豺狼一般的軍爺，肯定是不會放過的。一肚子壞水的張順悄悄努了努，手抹去口水，大聲嚷道：“許清，倒馬關有位將軍夫人請你去刺繡，賞銀……”

伍長騎士自作主張輕聲說道：“二十兩。”

張順立馬順竿子往上爬，以施舍語氣拉長嗓子說道：“二十兩！你一年到頭也掙不了這麼多，還不趕跟軍爺一起回倒馬關？！耽誤了將軍夫人，你吃罪得起嗎？！”

張順賊心暗起，盡量語調平靜道：“那籃子，我替你拿回家就行。”

馬背上的軍爺伍長皺了皺眉頭，如何不知道這張順的齷齪心思，但他還是沒有出聲。他知道讓底下人心甘愿辦事，當一條不會搖尾還能替主子咬人的走狗，靠威著是不行的，若是不給點額外甜頭，個個油吝嗇，你能如何？

徐年這時才知道許清。

只是這個簡簡單單姓名里的清字，在這個世道，是不是過于沉重了點？

小娘許清咬著，背后小溪才及膝高度，哪怕投水，又淹得死誰？搖頭道：“我不去！”

伍長與邊騎士都面無表，顯然預料到會是這個回答，沒有急于施，一個孤苦伶仃的孀，如何在與十余鐵騎以及與整個倒馬關的抗爭中勝出？

張順怒不可遏道：“許清，你別給臉不要臉，信不信老子把你打暈了扛去倒馬關！”

許清抬起手臂，手里有一敲的實心木槌。

十余騎卒見到這個小婦人如此倔犟得可，哈哈大笑。

張順憤恨這個不識抬舉的娘們讓自己丟人，捋起袖子就要去溪邊讓知道拳頭輕重，當然不會真用死力去打，揩揩油也好的嘛。

“娘，不要去！”

一路跑得灰塵撲面的稚不知摔了多跤，終于出現在眾人視野，這個頑皮卻孝順的稚帶著哭腔，拼命對他娘搖頭，窮苦孩子，多會早些知道世事的辛酸。

張順獰笑道：“許清，別忘了你還有個兒子，你若是忤逆了軍爺們，他們宰相肚里好撐船，不與你一個寡婦計較，可張順我就要跟你兒子好好了！”

張順說完小跑向孩子，六七歲的孩子如何斗得過正值壯年的潑皮無賴，被箍在張順懷里，孩子張咬了一口張順手臂，帶出來，被氣急敗壞的張順拿手臂掐住他脖子，竟是要有勒死稚的跡象。

小娘依然沒有哭出聲，轉過放下竹籃，去眼淚，這才轉頭平淡道：“我去。”