那些下人，做一輩子奴仆都見不到這麽多銀子，所以，當即就有人接了銀票，領了沈子竹的酒，同意了這個易。

    有一人帶頭，其他人便也不甘落後，不一會兒就連那大夫都默認了。

    沈子竹也給自己倒了一杯酒，道：“多謝了。”

    眾人拿起酒杯，喜氣洋洋道：“老爺，您放心，我們一定會守口如瓶。”

    眾人紛紛舉杯仰頭一飲而盡。

    陸雙雙遲疑著，自己是不是也該去拿杯酒，不要錢，卻也不想再惹上沈子竹的記恨。

    思及此，陸雙雙手從桌上端起一個酒杯，就在這時，撲通一聲，一個下人突然口吐鮮倒在了地上。

    接著，一個接著一個，全都倒地不起。

    “酒裏有毒——”那大夫臨死之前，手還指著沈子竹，臉上全都是恐懼。

    “啊——”

    酒杯落地，陸雙雙尖後退，拉開了和沈子竹的距離。

    陸雙雙扶著牆，兩，不敢看地上那十幾個一不的人，裏麵還有兩個的陪嫁丫環。

    驚恐地著沈子竹：“你……你把他們都殺了？”

    沈子竹轉頭看了一眼，冰冷的眼神裏卻著一詭異的興，他的角向一邊勾起，出幾分邪肆。

    “隻有死人才會真正的守口如瓶。”

    沈子竹說完，冷靜自若地對香茗吩咐道：“把銀票收起來，然後把他們的全都丟到後院那口井裏去。”

    香茗驚魂未定，僵在原地，沒有回應。

    “你也想嚐嚐這酒的滋味？”沈子竹惻惻道。

    “是是是……老爺……”

    香茗打了個冷，低頭從上收集銀票，不敢再多看沈子竹一眼。

    沈子竹轉頭提起酒壺，緩緩又倒了一杯酒，朝陸雙雙走去。

    那潺潺的水聲，像是從高空墜落的冰淩砸在陸雙雙的心上，這杯酒是給的。

    沈子竹要保住自己的名聲，他要把所有人都殺了。

    酒杯斟滿，沈子竹抬頭看著陸雙雙，“陸雙雙，怕不怕？”

    陸雙雙麵無，聲音都在打：“沈子竹，你不能殺我，我是你的妻子……”

    “原來你也會怕呀？”

    沈子竹冷笑著，突然上前，一隻手拽住了陸雙雙的頭發，把摁在牆上。

    “當初騙我的時候，你怎麽不怕？嗯？”

    陸雙雙整個頭顱被沈子竹暴力拉扯向後仰起，頭皮更像是要被全部扯下來一樣。

    陸雙雙劇痛難忍，求生本能道：“子竹，我錯了，你再給我一次機會。我的陪嫁有八萬兩銀票，還有我自己的私房錢兩萬兩，一共十萬兩，我全都給你。子竹，你饒我這次，我以後一定乖乖聽你的話。”

    陸雙雙覺頭上的力道變輕，忙又道：“你我已經是夫妻，夫妻同，這麽多人死在沈家，我可以幫你遮掩幫你理，我以後的一切，全都唯你是從。”

    “哼!算你識相。”

    沈子竹鬆開手，將陸雙雙摔到地上。

    陸雙雙倒在地上大氣，整個人都被冷汗打了。

    “我去一趟衙上，家裏的事給你了，別讓我失。”

    沈子竹換了一幹淨裳，步履輕鬆，出門而去。

    他像是什麽都沒發生一樣，來到了戶部，一進戶部，就見幾個隨從湊著頭聚在一說話，手上還傳閱著一本小冊子。

    “你們知道嗎？最近坊間有個話本特別有意思，裏麵呀講了個特別離奇的事，說一個窮書生，得不到心上人的垂青，轉頭就找了另外一個形似心上人的替代品，他自以為自己拿了一切，不想呀……”

    沈子竹走了過去，那群人像是見鬼一樣四散而開，手中的冊子也藏到了後。

    “沈尚書，您今天不是休沐嗎？”

    侍從見著他立即行禮問安，這如常的問安裏，沈子竹卻敏銳的察覺出了一異常。

    皇帝特準他新婚休沐五日，他今天無須上任，但武安侯明日要離京回曆山剿匪。武安軍的軍費賬目已批，他要親自給武安侯。

    沈子竹沒有說什麽，往前走了幾步，後和周圍傳來議論聲，模糊聽到了幾個字，什麽‘敘’，什麽‘本名’，什麽‘就是他了’。

    沈子竹不明所以，來到自己的位置上，剛坐下，就見戶部侍郎催奇致走了過來。

    崔奇致年逾中年，在戶部任職十年才做到如今的侍郎位子，有資曆也有能力，嚴玉山落馬後，他本是接替尚書之位的最佳人選，卻被沈子竹截了胡。

    “沈尚書大喜，昨日下有要事在未能前去道賀，這個，算是下的隨禮，沈尚書別嫌棄。”

    崔奇致將一本話本子丟到沈子竹麵前，冊子封麵赫然寫著書名：

    《和離後，竹馬將軍寵我如命》

    ——【小春風書局，嶄新力作】

    “崔大人，本尚書從不讀這等穢之。”

    “誒，沈敘，不不不，沈子竹大人，”崔奇致將話本推了過去，意有所指地笑道：“大人還是讀讀吧，現在全京城的人都在讀這個話本子，滿城的人都知道有個書生自以為是，想要玩弄別人，反被別人玩的團團轉，頭頂上的綠帽子那是一頂接著一頂。”

    沈子竹臉一僵，似想到了什麽，打開話本子迅速翻看了起來。

    才看了幾頁，啪地一聲，沈子竹將冊子重重合了起來，臉更似黑如鍋底。

    崔侍郎見他臉難堪，心中十分快意：“這冊子都流傳好幾日了，原來沈尚書不知道呀。沒有了英國夫人，沈尚書是不是幹什麽都不行了？”

    “崔奇致，你胡說什麽！”沈子竹像是被人踩中了狗尾，對著崔侍郎怒目而視。

    崔侍郎早有不滿，嘲諷道：“沈尚書知道自己的尚書怎麽來的嗎？是你的前妻與六公主說項，與其他眷勾結，你才得以舉薦。你以為就憑你那點學識，你能升遷的那麽快？”