謝無熾到目，擡眼：“怎麼了？”

時書不答，低頭抓了把稻穀，一陣狂割。

不能輸給謝無熾！

割水稻並不輕鬆，非常費腰，一停下後就容易犯懶。

時書不再閒聊，低頭認真割下一把一把的稻穀。後背曬得更火烤似的，汗流浹背。

“……怎麼會這麼累？”口乾舌燥，里跟火燒一樣，後背的裳早被汗水沁，又曬乾，讓風一吹又黏又重。

頭暈目眩，時書好幾次浮出休息的念頭，但一想到這田裡是別人一整年的口糧，要趕在暴雨前收起來。何況這人剛死了丈夫，家裡又沒個勞力，又咬牙關。

不能停。

暴曬天氣，直到六七點還曬得人腦子發暈。終於割完了最後一把，時書撲通一聲倒在草裡頭著天空。

好。

爽。

啊。

起初手臂瘙他還時不時撓撓，現在早已麻木了，手臂和小上許多被稻草鋒利葉片所割出的細長傷口，整個人頭髮凌，滿泥水，眼睛都直了，力氣耗盡往那地裡攤個大字型。

“快來吃飯！看前面瓦片上冒著煙那戶人家，停靈紮起藍幛白布，就到那個院子，可明白了？我們先回去，還有穀子要曬。”

時書：“好，我找個河洗了就來。”

實在是太累，時書躺著直不起腰，撿了一枚稻穀扔裡嚼了口：“這個味道……”

那麼多累，纔打出稻穀。真不容易。

時書半瞇著眼，快睡著時，耳旁響起聲音：“找地方先洗洗。”

“謝無熾。”

謝無熾腳紮在膝蓋上，如瀑的青用一繩子束著散在肩頭，一的灰塵和稻芒，單手拎著鞋子，另一手拎著他那不樣子的清正袍，正走過來。

“很累了嗎？”

“還行吧。”

時書站起，將擡出泥坑，拎著鞋子和包袱往前走：“走，洗個澡吃飯去咯。”

傍晚的小路，石橋留有餘溫，兩個人一前一後。村莊裡都收了工，人們紛紛回家。

殘落到道路盡頭，村落幽靜，

皮上細的疼痛，隨著腳步綻開。時書一邊走，腦海中也在回憶。幹了一下午的活兒，加上他和謝無熾現在沾滿污穢這副模樣，午睡那個夢的異樣在淡去。

石橋下蔽又水流湍急之，時書跳下水，渾細的小傷口瞬間炸開了似的疼。

“好疼……這些百姓一年多糧？”

“之前是三七，朝廷三的稅，但十幾年前改了五五，北方邊境軍備增加後，潛安作爲糧食大州負責提供軍糧。”

時書聽到這句話，倏地擡起頭：“嘶——多？”

“五五分。”

“我收一百斤，要納糧五十斤？等於我工資八千，納稅四千嗎？”

謝無熾將裳扔進去，也下了水：“對。”

“王法呢？”

“王法就是，佔有更寬闊田產的鄉紳一戶人家沃野上萬畝，他們不必納糧，一分錢不用。因爲一條法律：優待僚士人，普通人一旦有了，不僅免了納稅、服役，朝廷還會撥給這羣人月錢。”

“很多朝廷貪墨的大員，回鄉之後將錢財都買了田，爲首屈一指的大地主。大景國庫空虛，百姓搜刮無盡，早有人說過真正的病在這羣士人上。”

時書站在水裡洗乾淨泥土荒謬。”

他白皙小上全是痕。

謝無熾看著他的背影，兩個人站在幽靜的石潭，都下清洗服。

時書想到什麼，指尖搭著肩膀，還是把裳丟進了水裡。

剎那之間，他整片白淨的後背了出來，佈著紅斑痕，被稻芒所刺激。

時書沉到水中，察覺到背後的視線，他視若無睹，洗乾淨膩汗，拎著服子抖乾淨泥水。

“你背上，很多汗。”

“我知道。”

“我幫你。”

時書先沒什麼靜，聽到水流聲拂，一隻發燙的掌心放到自己後背。

先是緩慢挲著肩膀，接著沿著下陷的脊樑往下，一路輕輕到了他的腰窩。

潭水旁十分安靜，時書聽到了後背加重的呼吸聲。

時書先還比較安定，沒有說話，讓謝無熾著肩膀，自己拿包袱裡的皁角洗頭髮。

片刻，直到熱度在背後，謝無熾的呼吸落到他耳邊：“時書。”

他的一隻骨節分明的手放在時書的下頜，時書沒躲時，手就著，等時書搖了下頭，手便輕輕地鬆開了。

時書確定了，回頭：“兄弟，你鬼啊？”

“嗯？”

他雖然在說話，但目流連在自己的脣邊，時書第一次仔細地看他，謝無熾眼裡的暗了不，盯著他，在外人面前從來不會出現的貪婪和慾，浮現在漆黑的眉眼之際。

時書頭髮讓水沖洗乾淨，剛要準備游泳玩水，手腕忽然被拽住，鼻尖對著鼻尖。

熱氣呵到臉上，脣瓣輕輕了一下，一即發的火焰之前，時書迅速偏過了頭。

潭水冰冷，和傍晚的餘溫不同。

謝無熾手腕垂了下去，時書游到了水裡：“可以了，咕嚕嚕～陪你玩了這麼久，不想玩了，咕嚕嚕～以後不會再親了咕嚕嚕咕咕咕～”

謝無熾聲音似乎十分溫：“怎麼了？哪裡讓你不高興了？”

時書：“沒有，只是覺得不對勁。”

時書當然不是臉皮厚到能當面問出“你是不是喜歡我啊？”或者“你是不是想日我？”的那種人，既然得不到那個答案，也只能模模糊糊說了。

時書沒聽到迴應，再回頭，傍晚影子暗的竹林中，謝無熾的臉竟然沉下來了，眼皮掠低，暗染在眉眼下的一部分，神涼薄得接近於冰冷。

時書和他對上視線，謝無熾轉過臉，拉起裳上了岸。

時書驀地也火大了，一掌打在水面，罵了句人，穿上裳。

一前一後，隔得比天堂地獄還遠。

去辦白事的院子，沒想，這院子裡也恰好是狗屎一窩，本來便不算富裕的人家，擺了四五桌宴請村鄰，沒想院子裡突然來了另一羣人。

打著火把，一個管家背後跟了一羣健僕，手上還拴著兩條鐵鏈鎖住的狼狗，大踏步朝著這家人來。

“讓你典田的事，還沒想好？”

“蒼天啊！”

阿九嫂看見這羣人，猛地一個白眼一翻，扶著棺材倒頭就撞了上去，鮮淋漓。

“我說了！你苦計沒有用！你那個死老公前年旱災，親手在字據上籤了名，把你大河灣的田典賣一半！倘若去年還不起，剩下的半塊田也斷賣給我家老爺，我問你，字據上是不是這麼寫的！”

村民們紛紛說：“前年旱災，去年澇災，收只有往年的一半，哪裡還得起啊！陳管家，你要死人嗎？”

“廢話！早讓你別那田，今天，你居然還給稻子割了！你這是侵佔我家老爺的財產！”

阿九嫂沒死，喊著一口氣：“我殺了你！我殺了你！我殺了你！”

拿著刀衝上去，這陳管家不僅不躲，把那條大狼狗一放：“你那個男人就是讓這狗咬死的，怎麼，你想死？”

“啊啊啊啊啊啊啊！！”

阿九嫂發出一聲淒厲的嘶，被幾個人拉住，摟在懷裡。

“還有誰？你們這羣刁民！！！”管家收鎖鏈，大狼狗眥出獠牙，極其恐怖。

時書走到人羣中時，謝無熾早一陣風似的站到了最前面，佈置著靈堂的院子森可怖，但謝無熾攔在阿九嫂和幾個村民面前，臉更冷。

時書明顯覺得，他沒嚥下石潭旁那口氣。

“你是誰？！要來出這個頭！”陳管家尖聲問。

謝無熾：“我的名字，你也配知道？”

“你！”

謝無熾：“滾回去，你家老爺來回話！”！