「陸雋，你這院子打理得不錯。」

陳昌石坐在搖椅上，瞧著這一方小院，冷不丁地瞥見掛在屋檐的燈籠。

準確的說，是兩個花燈。塗以金漆，玲瓏剔，在白天看著略顯淡雅。

陳昌石捋著鬍子，笑問：「陸雋，這是誰買的花燈」

他這個學生過度節省，把銅錢看得很重要。豈會願意花銀子買娘喜歡的花燈，還掛在自家屋檐下。

第章 藏

在陳昌石看來，華而不實的件，陸雋不會喜歡。

是誰送給他的

「你先別忙活了。」陳昌石頗有要審問的意思，他直起腰，拍了兩下搖椅的扶手，「這兩個花燈是在高淳老街買的吧」

陳昌石只瞧一眼，便看得出這花燈是在金陵哪條街賣的。好歹為幾十年，稀罕玩意也是見過的，高淳老街是城中貴族仕常去的地方，那裡的商販門路廣，什麼珍奇古怪的東西都弄得來，但不收銅板，張口要的就是白銀。

「老師的眼力不減從前。」陸雋出了堂屋，端了一盞泡好的散茶，他答道：「是在高淳老街買的。」

陳昌石接了茶，卻不急著品，「你變了不。」

「是遇著中意的娘子了」陳昌石直言不諱地問。

陸雋說：「老師何出此言。」

陳昌石掀開茶蓋，湊到杯口，吹散熱氣，意有所指道：「你從前可不吃茶。」

「可老師不吃茶嗎」

陸雋轉去廂房拿出一床被褥，放到西廂房去，廂房挨著院子，來回不過三兩步的距離。

「學生這裡原是沒有茶葉喝，知道老師要陪著書院的學生考完春闈，便去城裡買了些散茶。」

他做活乾脆，有條不紊。陳昌石默了片刻，笑道：「怎麼來金陵幾天，學會耍皮子這套了，跟我繞來繞去的。不說這茶葉，我問你，上元節那天，你自個兒去的高淳老街」

概因長輩的嗅覺不同於旁人，陳昌石說話間，進了堂屋，端著茶盞看了一圈——陸雋這屋裡，曾有子來過。

痕跡是騙不了人的，譬如擱置在案上的琉璃燈，飄散在屋的糖味。陸雋是陳昌石的得意門生，所謂師者父母，凡是教過學生的，尤其上了年數的，他們對學生的喜好一清二楚。

陸雋失去雙親，捨不得吃，捨不得穿。

人的習慣一時半會兒很難改變，陳昌石以為，無論是屋檐下的花燈，還是這琉璃燈和糖，都是那子帶來的。

陸雋鋪好被褥，聽見堂屋的靜，移步過去。他無意要瞞老師什麼，道：「學生是陪朋友一起去的。」

陳昌石不願囉嗦地追問陸雋，老大不小的了，陸雋能敞開心扉接子，做老師的，自然是欣：「你朋友的眼不錯。」

這一茬算是說完了，陳昌石提起書院的學生，道：「這群小子要有你一半沉穩就了，到了金陵沒翻過一頁書，像剛出羊圈似的跑。」

陸雋不善寬人，也知老師並非真的生氣，是以言語簡單：「他們年輕氣盛，老師不必因此氣。」

「是呀，年輕氣盛。」陳昌石長長地舒了一口氣，著屋外湛藍的天，「那群小子從慈谿鎮來金陵，若是悶在房裡讀書溫習，我倒要罵他們傻瓜了。」

他慨道：「想你十七歲的時候，上哪來的年輕氣盛你寫字的這一雙手在客棧做工凍爛了，回到書院又接著研墨寫功課。」

陳昌石憶往昔，為人父，為人師，他視陸雋如己出。

一晃一年，陸雋終是到了金陵，該教的該說的，他全都不保留的告訴陸雋了。

「不消半年，今日來金陵的學生便和你是同僚。他們初出茅廬，若背後沒人指點，做事不機靈，被聖上派遣當個小，一輩子就這樣了。」

陸雋道：「這跟老師無關。」

陳昌石搖頭笑道：「我不是這個意思。」他輕快地說，「縱使跟我有關，我也沒法子幫他們咯。」

「來，你給我再斟一杯茶，我跟你講講春闈的頭一場考什麼。」

熬進春闈的考生耐不相上下，為期九天，吃住皆在貢院，鮮有人抱怨環境差。

至最後一天，考生了試卷，出來便聚在一塊兒談論題目。

「德海兄，我瞧你是第一個卷的，看著是有竹啊。」

「咱們國子監今年就靠德海兄了，我鄰座的那傢伙，考一場睡一場！清早上茅房，我忍不住問他是在哪讀的書，想不到竟是咱們國子監的學生。」

「他莫不是嫌害臊，故意抹黑國子監的先生代了八百遍，哪怕題目讀不懂，寫不出來，也絕不準在貢院打瞌睡，給國子監丟臉。」

這一片的考生有書伺候，腳剛離開貢院，外邊的書忙拿著氅給他們穿上。

「郎君，春二月的天冷起來要人命。您勞累了，管家在雲路街等著呢，夫人說貢院做的膳食清淡，讓小廚房給您熬了湯。」梁德海的書長了一副秀氣的面孔，說話弱，他不像別的書問主子考得如何，很有見地的跟主子聊起新刊印的詩書。

而另一片松鬆散散，甚至哈欠連天的考生，乃金陵城有名的紈絝子弟，走出貢院，勾肩搭背地逮人去吃酒。

陸雋背著竹簍，獨自沿著路邊行走，數人如他一樣，從鄉鎮裡考到金陵來，邊既無書，也無同伴。

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