倒不如問清蘇宏州的想法,若是真的雙方有意,盡早把事定下來,兩家人見見面。
蘇戚安了魚娘,去找蘇宏州談話。
然而蘇老爺子好面子,一聽蘇戚打問這事,當即漲紅了臉。含含糊糊不肯承認,半晌才道:“我就是覺著人好,適合做個伴……”
蘇戚笑了笑,坦然道:“如果答應,您就派人去家里提親,我沒意見。總不能這麼把人拘在這里。”
蘇宏州搖頭:“魚娘家里沒人了。”
蘇戚愣了下,“那就找個合適的人家,認個親,也算有個名分。六禮不能。”
自己倒不在乎古人這些規矩,但魚娘和蘇宏州年紀都大了,該有的門面都得有,既是尊重魚娘,也免得人背地里編排。
蘇宏州也覺著有理,著胡須開始打算。蘇戚鼓勵他:“您先努力讓人答應了,這才是最重要的,萬一人家愿浪跡天涯怎麼辦?”
蘇宏州自覺惱,揮手讓趕滾。
蘇戚笑著離開了。
當然知道這兩人都有意思,否則也不會特意說合。
出了蘇府,蘇戚不急著回薛宅,騎馬在街上慢慢走。眼見一位清瘦青年從醫館走出來,詫異喚道:“杜二郎?”
第333章 意淺薄
青年聞聲抬頭,出清癯平靜的面容。他的五算得上周正,偏偏右眼無神蒙翳,顯然并不能正常視。
蘇戚認識他。
中尚署令杜安春的庶子杜衡,因玉案被驅逐在外游歷五年。江泰郡洪水決堤時,蘇戚曾與他會面,還在白水縣城墻上走了一圈。
五年限期已過,杜衡再次出現在京城,并不奇怪。
杜衡也認出了馬背上的子,微微一笑道:“蘇戚,多時不見,你可還好?”
蘇戚也道多時未見。既是故人相逢,往事仇怨早已消解,便邀杜衡去茶樓敘話。
兩人挑揀了個清凈位置,寒暄近來況。這一聊足以讓蘇戚驚訝,原來杜衡也被擄到欒陵,險些為神智錯的人牲,后來衍西軍攻城,把俘虜放歸大衍,他才重獲生機。
“我曾見薛相立于城上,被蕭氏奉若上賓。后來古城被破,邊郡郡守承薛相之命安置我等。我因著這層杜家人的份,討了些銀錢回京。”杜衡道,“欒陵和蕭氏究竟有多,我窺見一斑,但不知全貌。昔日與我共患難的百姓,大多神志不清,想必都記不得薛相曾在欒陵面之事了。”
蘇戚點點頭:“不記得也好。”
見杜衡神似有探尋之意,委婉建議道,“你也不必記著了,都忘掉罷,莫要與人提起欒陵蕭氏。”
杜衡并不執著:“多謝提醒。”
欒陵禍非同小可,他和蘇戚談這些,未嘗不是試探薛景寒的意思。
只是還有一事不明。
“去年薛相回到京城,有段時間你的名聲很不好聽。”杜衡面上浮現悉的嘲諷,似是恢復了舊日的本,不過這嘲諷并無惡意。“后來有人又放了新的口風,說是你夫妻二人生了嫌隙,因此未能同時歸返。我知薛相并非真正巡察郡國,而是自欒陵歸來,你們是否真的生了嫌隙?因何緣故?”
蘇戚握著茶杯,淡淡看了他一眼:“這是私事。杜二郎何必過問?”
杜衡了鼻尖,看著有點兒不自在。
“我本不想過問,但……”他糾結片刻,下定決心道,“你記得戚二麼?前治粟史戚建章的千金。和我一起被關在欒陵,后來告訴我,那段日子里,和薛相有了夫妻之實。”
蘇戚作微頓,舉杯啜飲茶水,而后放下。
杜衡不知其意,只好繼續說道:“與我結伴回京,且有了害喜的癥狀。我收留了,再后來……誕下一子。蘇戚,我無意揣測挑撥,但薛相曾出現在欒陵,時間確實對得上。”
蘇戚神很平靜,心里也沒什麼波瀾。
“不可能是他的孩子。”
薛景寒喪失,那時候不喜歡,也不喜歡其他人。心冷漠無求,如何會人。
除非旁人用計使詐,枉顧薛景寒自意愿。蕭氏魏氏或許有這個本事,但他們沒有理由給“大宗伯”強行塞人啊。更何況這個人,是欒陵民眼中毫無價值的人牲。
“你說你收留了?”蘇戚道,“帶我過去看看罷。”
……
蕭問亭曾經提起過戚映萱的事。
如今杜衡舊事重提,并不能發蘇戚什麼緒。
戚映萱住在一僻靜小院里。聽杜衡說,這是他置辦的私產,如今也算是他的家。
早些年杜衡無所傍,吃杜家的用杜家的,拼命想得到父親的承認和嘉獎,在仕途上走得更遠些。后來因玉案折了心,厭倦宗族爭斗,在外漂泊游歷,反而眼界開闊許多。
而杜家原本攀附卞氏,新帝即位以后,杜家也中道敗落了。中尚署令杜安春職一降再降,勉強保全自己,卻是沒了往日的威風。杜衡回到京城,找到杜安春,以一些舊日的作要挾,敲了杜安春一筆銀子,這才有錢置辦住,照顧戚映萱。
他自己則是尋了個抄書的活計,不打算再次踏進場。
“你不怕你爹私下里殺人滅口?畢竟只有死人不能告。”蘇戚開玩笑。
杜衡笑道:“無非是些和卞文修勾結的丑事,算不得重要,薛相未必放在眼里。也就是我爹自己擔驚怕,總覺得薛相要害他。今日我把這些話都倒給你了,改天敲打敲打他便是。有你這層關系在,我不得狐假虎威。”
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