小沙彌沿著山路走過來,道:“施主且隨我來,住持醒了。”
薛景寒撐著石桌站起,頷首道歉:“勞煩你白跑一趟。我這就回了,不必打擾他清凈。”
小沙彌笑了笑,并不意外:“他也說施主聰慧,自能解開困局。”
薛景寒沒應聲。
顛倒寺的住持,與他相不多。當年甫一見面,那人便說他心有迷障,恐踏錯前路,須得時時自省,常記仁德。
他沒有什麼仁德,也不覺得有別的路可選。深陷泥沼之時,蘇戚來了。
笑著鬧著,對他訴說喜歡,興致來了擊壇而歌,唱道“共枕河山天為被”。在昌寧節送花燈,于晚來館前帶著一落進他懷中。說他不算好人,但知道了他真實的樣子,還愿意擁抱他。
薛景寒想,最起碼有一點,他和巫夏是一樣的。
他們都貪耀眼又好的事。
譬如雀花,譬如……
薛景寒沉默著下了山,沒回薛宅,而是轉道來到落霞莊。
他需要找個安靜的地方,好好想一想。
單只是回憶過往,并不能改變什麼。他忘記審視自己的,或者說,他下意識否認了那些東西。不管顛倒寺的對話是臆想還是別的,總歸提醒了他。
殺戈目送薛景寒走進釀酒的院落,猶豫許久,出去又回來。
“也許大人需要這些。”他將厚厚的書信堆放在地,“先前沒拿出來,是擔心大人將其損毀。”
因為頭痛發作,薛景寒已經砸壞很多件了。殺戈怕這人以后會后悔,干脆將這些書信收著,一直沒拿出來。
“我知道了。”薛景寒聽得出殺戈話里的提醒,“為何現在決定給我?”
殺戈低聲道:“大人看著輕松了些。”
薛景寒流出微微愕然。
他之前很不輕松麼?
殺戈離開院落。在馥郁的酒香之中,薛景寒拿起一疊書信,翻開來,紙上均是自己的筆跡。
——吾妻親啟。
這是他奔赴欒陵途中,寫給蘇戚的信。
——夜里驚夢,不復睡眠。恐人事變遷,忘卻塵緣,故有此一記。
——太安元年八月初,永安郡,道中休憩。我很想你。
……
蘇戚咬著果子在街上行走。午后的有些酷熱,即便有斗笠遮著,脊背依舊全是汗。
這果子是路邊的婆婆給的,沒花錢。跟婆婆打聽了附近況,但沒問出什麼有用的消息。鐵鋪啊錢莊啊都不需要伙計和護衛,連酒樓客棧也不缺跑堂。
蘇戚并不氣餒。邊走邊張,遇著店鋪就進去問問,非常誠懇地表示除了苦力活兒別的都能做。
可惜忙了大半天,仍然沒結果。
唉,時運不濟。
蘇戚覺著自己不算廢人,怎麼就找不到掙錢的營生呢?上輩子讀了那麼多書,能和人比拼棋藝,能寫文章,拳腳功夫也不錯。按理說穿越人士自帶金手指,哪怕最古早的穿越文學,都知道讓主角詩作對,驚艷四座呢。
但是在昭月城,沒人關心你會不會作詩寫文,至于下棋,能掙錢的那種做賭。賭坊倒是有,里面誰下棋啊,來錢太慢還費腦子。另外,無論是酒樓還是私宅,哪家都不收護衛,理由是人手夠用,不愿花這個閑錢。昭月城還算太平,若有人鬧事,府自會盡力抓捕。
蘇戚也是今天才鬧明白,這座城一切向錢看齊。有人犯罪,府的差役反應很快,畢竟抓住兇手就有可能撈錢。
正因如此,昨兒個搶了惡霸一小塊碎銀,被百姓大肆嘲笑——冒著被抓捕的危險搶人,竟然只敢拿這麼點兒錢!都不夠贖金的!
當然更多的人猜測和王姓紈绔有恨仇,故意打人泄憤。
蘇戚轉悠了半天,除了弄清城里的規矩以外,還聽到許多七八糟的傳聞。比如王姓紈绔已經錢回家,李寡婦似乎打算搬走。再比如東街的打鐵鋪子倒閉啦,住在西邊兒巷子里的窮學生上了同窗,表心跡反被拒,好一場可悲可憐的斷袖。
人們議論最多的,是新近發生的浮尸案。
昨天清晨天蒙蒙亮,城外河面飄來一泡發的死尸。人們把他打撈起來,順便報了。尸首如今已經被認領,確是開綢緞鋪子的孫掌柜,年逾五十,膝下有一雙兒,均已家。
聽聞府打撈到父親尸,這兩個兒一路哭喊著跑去認人,回來以后便在家門口掛起了白布。
百姓之間都說孫掌柜是外出運貨的時候,被人謀財害了命。因為尸首的脖子徹底折斷,且有繩索樣的勒痕。
現在孫掌柜的尸還停在府,仵作正驗著呢。
……
與外面的議論恰恰相反,站在尸首旁邊的仵作直起來,嘆口氣將染的刀子扔進盤中:“卑職實在判斷不出來啊。”
縣尉站在涼沖他吹胡子瞪眼的:“怎麼判斷不出?肚子都拉開了,不是沒啥問題麼?肯定是被人勒斷了脖子扔進河里。”
仵作皺著一張臉:“脖子上的勒痕可疑,不像是生前弄出來的……”
“這都無所謂。”縣尉連連擺手,“重要的是,能不能查出兇手的份?這人上有無線索?”
仵作不吱聲。
縣尉張要罵,對方猛地抬頭:“大人,還是請薄三刀過來看看罷!”
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